Alcohol speelt grotere rol in risico op borstkanker dan veel vrouwen denken

We zijn als maatschappij behoorlijk gewend aan drinken - in Nederland consumeert de grote meerderheid van de vrouwen (71,8 procent!) alcohol. Denk bijvoorbeeld aan de wijntjes tijdens een borrel of diner, of een koud pilsje op een terras in de zomer. Ondanks dat we weten dat alcoholische versnaperingen de gezondheid niet ten goede komen, gaan we nog niet massaal aan de 0.0 biertjes of glazen fris. En dat kan ten koste gaan van ons gezonde lijf. 

Onder die negatieve effecten op je gezondheid valt ook het grotere risico op borstkanker. Dat wordt binnen de wetenschap al veel aangekaart, maar is bij nog weinig vrouwen bekend. En dat moet veranderen.

Borstkanker door een ongezonde leefstijl

In Nederland krijgen jaarlijks 1 op de 7 vrouwen borstkanker. Vijf procent krijgt dit door erfelijke aanleg. Daar ben je mee geboren en heb je niet zelf in de hand. Maar een belangrijke en vaak-onderschatte factor is de manier waarop je leeft. 28 procent van de borstkankergevallen heeft namelijk te maken met een ongezonde leefstijl.

Alcohol zorgt voor hoger risico

Tot zo’n ongezonde leefstijl behoort het drinken van alcohol. Binnen een recente internationale studie, waarbij meer dan twee miljoen vrouwen werden onderzocht, kwam naar voren dat het risico op borstkanker bij vrouwen die alcohol drinken dertien procent hoger ligt dan bij vrouwen die niet drinken. Zo’n alcoholisch drankje kun je omwille van het risico op deze vorm van kanker dus maar beter laten staan. 

Hoe meer, hoe slechter?

Dat risico wordt volgens onderzoek al verhoogd bij het drinken van één glas, zowel voor als na de menopauze. Er bestaat dus geen ‘veilige’ hoeveelheid alcohol. Overigens neemt het borstkankerrisico wel toe naarmate je meer drinkt. Ben je een lichte drinker, dan ligt hij zes procent hoger, bij matige drinkers is dat twintig procent en voor zware drinkers geldt een verhoogd risico van 47 procent. 

Bewustwording en begrip

De boodschap is duidelijk: alcohol is hartstikke slecht voor je gezondheid, en kan het risico op borstkanker vergroten. Dat is iets wat wij vrouwen absoluut moeten weten, maar nog niet zo bekend is als het zou moeten zijn. Onderzoek laat namelijk zien dat maar 10 tot 20 procent van de Europese bevolking zich bewust is van dat grotere risico. 

Wat niet weet, wat wél deert

Daar moet absoluut verandering in komen. Want om borstkanker te voorkomen, zullen we toch echt meer kennis moeten hebben over de oorzaken. Dus, een oproep naar de overheid: zet in op leefstijleducatie, landelijke campagnes en toegankelijke informatie over het verband tussen alcohol en borstkanker.

Wie weet trekken we Dry January dan wel door naar het hele jaar, uit liefde voor onze gezondheid.