Amanda (27) viel 60 kilo af
© Getty Images
In de rubriek ‘Feeling Fit’ delen we persoonlijke verhalen van lezeressen over hun fysieke of mentale uitdagingen in hun zoektocht naar een fitter leven. Want fit zijn draait niet alleen om een getraind lichaam, maar vooral om lekker in je vel zitten en goed voor jezelf zorgen. Dit keer gaan we in gesprek met Amanda.
Al op jonge leeftijd ontwikkelde Amanda een ongezonde relatie met eten. Toen zij tien jaar was en haar ouders uit elkaar gingen, stond ze er voor haar gevoel alleen voor. Ze wist niet goed bij wie ze met haar gevoelens terecht kon en zocht haar troost daarom in eten.
Zwart gat
Op de middelbare school werd haar situatie er niet beter op. Ze werd gepest en voelde zich vaak alleen. ‘Na school ging ik naar de supermarkt en zocht ik mijn comfort in ongezond eten, zoals snoep en chips,’ vertelt Amanda. Toch was het pas toen ze op haar eenentwintigste uit huis ging dat het echt misging. ‘Toen ik thuis woonde was er altijd nog een bepaalde mate van structuur. Ik ging iedere dag naar school en ‘s avonds kookte mijn vader voor me. Toen ik op mezelf ging wonen, viel ik ineens in een soort zwart gat. Al die jaren had ik gedaan wat er van mij verwacht werd, maar nu moest ik het ineens zelf doen. Maar hoe? Ik had totaal geen idee.’
Angst en schaamte
Ook met haar studie ging het bergafwaarts. ‘Ik volgde een opleiding en stage in de zorg, maar wist dat ik dit niet zou afmaken,’ legt ze uit. ‘Langzaam werd ik steeds angstiger. Ik at stiekem en schaamde me daarna enorm. Ik voelde me stuurloos en wist niet meer wie ik was, wat ik wilde of waar ik eigenlijk voor leefde. Alles voelde zwaar en doelloos.’
Een jaar later brak corona uit. Een moment dat in eerste instantie voor een positieve wending leek te zorgen. ‘Ik leerde een paar meiden kennen in mijn appartementencomplex en omdat iedereen veel thuiszat, trokken we vaak met elkaar op. Die momenten gingen gepaard met veel alcohol, roken en ongezond eten. Hoewel ik met hen een band voelde, merkte ik dat onze gezamenlijke leefstijl me tegelijkertijd verder de put in trok.’ Hierdoor voelde Amanda zich steeds meer verdoofd en raakte ze zichzelf nog verder kwijt. Ook begon ze last te krijgen van paniekaanvallen en donkere gedachten.
Intrusieve gedachten
Naast de depressie en angst kreeg Amanda te maken met intrusieve gedachten. Ze begon zichzelf pijn te doen, alles om maar even niet te hoeven voelen. ‘Op een gegeven moment wist ik zelf niet meer waartoe ik in staat was, waardoor ik zelfs bang werd voor mezelf.’ Het was duidelijk dat het zo niet langer kon. Amanda trok aan de bel bij de huisarts, die haar antidepressiva en kalmerende middelen voorschreef.
Het kantelpunt
Fast forward naar een jaar later: Amanda ontmoet haar vriend, een kantelpunt in haar leven. ‘Ondanks dat ik me op dat moment in een dieptepunt bevond, zag hij mij voor wie ik echt ben en gaf hij mij de onvoorwaardelijke liefde die ik tot dat moment nog nooit echt had gevoeld. Bij hem voelde ik me voor het eerst echt veilig.’
Dat betekende niet dat haar problemen meteen verdwenen. Ook haar vriend zag dat Amanda hulp nodig had en moedigde haar aan om therapie te starten. ‘Daar leerde ik begrijpen waar mijn gedrag vandaan kwam. Ik wilde mezelf niet langer verdoven.’ Ze stopte met roken en drinken en begon op haar voeding te letten. Iets wat ook voor de nodige verwarring zorgde. Hoewel ze hoopte dat haar gezondere levensstijl ervoor zou zorgen dat ze zich beter zou voelen, bleek dat in de praktijk lang niet altijd zo te zijn. Want wie was ze eigenlijk nog nu ze kilo’s verloor en niet meer rookte of dronk?
Zestig kilo afgevallen
Ook haar omgeving reageerde gemengd. ‘Mensen vonden me veranderd en sommige vrienden haakten zelfs af. Ze vonden het waarschijnlijk confronterend om te zien dat ik aan mezelf werkte en noemden me ongezellig. Eigenlijk zagen ze me liever instorten dan opkrabbelen.’
Toch zette Amanda door. Ze startte een voedingstraject en viel op gezonde wijze verder af. ‘Inmiddels zijn we tweeënhalf jaar verder en ben ik zestig kilo kwijt.’
Fit en gezond
Hoewel ze nu een betere balans in haar voeding heeft gevonden en zichzelf af en toe iets lekkers gunt, blijft het een zoektocht. ‘Ik merk dat ik snel terugval in een alles-of-niets-mentaliteit.’ Al is ze zich daar nu wel veel bewuster van en is ze blij met hoe ze er nu uitziet. ‘Ik voel me fit en gezond.’
Aan mensen die nu iets soortgelijks doormaken heeft Amanda een advies: ‘Ik heb alles tegelijk gedaan, door op hetzelfde moment te stoppen met zowel roken als drinken én af te vallen. Dat hoeft natuurlijk niet meteen zo groots, ook kleine stappen, zoals meer bewegen of een ongezond product vervangen voor een gezonde variant, kunnen je al ver brengen. En worstel je met depressieve gevoelens? Zoek hulp. Schaam je er niet voor, praten kan juist heel waardevol zijn.’