Anastasia Potapova versloeg Coco Gauff, maar blijft 'de vriendin van Griekspoor'

Tijdens Roland Garros zorgde Anastasia Potapova voor een van de grootste verrassingen van het toernooi door titelverdedigster Coco Gauff naar huis te sturen. Toch werd de 25-jarige tennisster in Nederlandse media vaak eerst op een andere manier geïntroduceerd: als de vriendin van Tallon Griekspoor. Excuse us?

Tja. Dat is een beetje alsof je Beyoncé omschrijft als de vrouw van Jay-Z. Want hoewel Griekspoor in Nederland een bekende naam is, timmert Potapova zelf al jaren aan de weg in de internationale tenniswereld.

Potapova is niet zomaar de partner van een topsporter. Ze is zelf al jaren een vaste waarde op het hoogste niveau van het vrouwentennis. En na haar indrukwekkende optreden in Parijs lijkt het een goed moment om haar eindelijk eens op eigen naam te leren kennen.

Van wonderkind tot Roland Garros-sensatie

Voor tennisfans is Potapova allang geen onbekende. De Russische tennisster werd al op jonge leeftijd gezien als een van de grootste talenten van haar generatie. Als tiener won ze Wimbledon bij de junioren en jarenlang werd haar een glansrijke toekomst voorspeld. Maar zoals dat vaker gaat bij jonge sporttalenten, verliep de weg naar de top niet zonder hobbels. Blessures, wisselende resultaten en de enorme verwachtingen maakten haar carrière allesbehalve een rechte lijn omhoog.

De wedstrijd die alles veranderde

Juist daarom voelt haar sterke optreden op Roland Garros als meer dan zomaar een goede week. Voor Potapova is deze overwinning geen bliksem bij heldere hemel, maar het resultaat van jaren waarin ze bleef vechten voor haar plek aan de top. Na alle verwachtingen, tegenslagen en omwegen lijkt ze nu eindelijk te oogsten waar ze zo lang voor heeft gewerkt.

De vrouw die Coco Gauff naar huis stuurde

Misschien nog wel indrukwekkender dan de overwinning zelf was de manier waarop ze die pakte. Potapova stond in de tweede set op de rand van uitschakeling en was nog maar twee punten verwijderd van een nederlaag. Waar veel speelsters op dat moment zouden breken, bleef zij vechten. Punt voor punt werkte ze zich terug in de wedstrijd, om uiteindelijk de titelverdedigster alsnog naar huis te sturen.

En dan is er natuurlijk nog Tallon Griekspoor

Zodra een succesvolle vrouw een relatie krijgt met een bekende man, gebeurt er iets bijzonders. Ineens lijkt haar liefdesleven voor sommige mensen interessanter dan haar cv. Dat Potapova regelmatig wordt genoemd als de vriendin van Tallon Griekspoor is daarom (helaas) niet heel verrassend. De twee vormen een van de bekendste koppels op de internationale tennistour en verschijnen geregeld samen op toernooien en sociale media. 

Veel meer dan ‘de vriendin van’

Maar wie alleen daarnaar kijkt, mist een groot deel van het verhaal. Potapova heeft meerdere WTA-titels op haar naam staan, draait al jaren mee op het hoogste niveau en behoort al lange tijd tot de bekendste speelsters op de tour. Nederlandse sportfans leerden haar misschien kennen via Griekspoor, maar binnen de tenniswereld hoeft niemand uit te leggen wie Anastasia Potapova is.

Laten we haar gewoon Anastasia noemen

Natuurlijk, Potapova en Griekspoor vormen een leuk sportkoppel. Maar na haar stunt op Roland Garros voelt het bijna zonde om haar verhaal daarmee te beginnen. Deze week liet ze immers niet zien dat ze de vriendin van een topsporter is. Ze liet zien dat ze er zelf een is. Sterker nog: als je Anastasia Potapova na haar overwinning op Coco Gauff nog steeds vooral kent als de vriendin van Tallon Griekspoor, dan heb je waarschijnlijk niet naar het tennis gekeken. 

Dus mocht je haar naam na dit artikel weer tegenkomen, scroll dan niet meteen door. Kijk eens een wedstrijd van Potapova. Grote kans dat je binnen een paar games begrijpt waarom zij al jaren op eigen kracht meedraait aan de top.

Bronnen: WTA Tennis, Reuters, Wikipedia

Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok? Je kunt je ook inschrijven voor onze nieuwsbrief.

Volg je Women's Health al op Google Discover? 

Mis nooit meer een artikel over mentaal en fysiek in beweging blijven, voeding of vrouwengezondheid in Google Discover. Volg Women's Health via deze link en klik op 'Volgen op Google'.