Hetty van de Wouw keert terug van WK in Chili als drievoudig wereldkampioene

Tijdens het WK baanwielrennen in Chili afgelopen week sleepten de Nederlandse baanrenners maar liefst dertien medailles binnen, waarvan negen goud. Dit was ook meteen een nieuw record. Niet alleen de mannen zetten Nederland goed op de kaart, ook de vrouwen stelden absoluut niet teleur. Met in het bijzonder talent Hetty van de Wouw. Zij maakte na een paar zware jaren een transformatie van jewelste, en keert huiswaarts als drievoudig wereldkampioene.

Dat de mannen het baanwielrennen vrijwel domineren, is niet nieuw. Maar dat ook de vrouwen zulke winst behalen, hebben we nog niet eerder gezien. Wereldkampioene op de duuronderdelen scratch en omnium Lorena Wiebes en drievoudig wereldkampioene Hetty van de Wouw zijn hier beiden verantwoordelijk voor. Dat Van de Wouw zo’n prestatie neer weet te zetten is prachtig om te zien. Zij heeft een behoorlijke transformatie doorgemaakt.

Geworsteld met eetstoornissen

De afgelopen jaren waren voor Van de Wouw niet bepaald even makkelijk. In 2024 bracht ze naar buiten dat ze heeft geworsteld met eetstoornissen. Mede dankzij haar vorige bondscoach Mehdi Kordi wist ze uit dit dal naar boven te klimmen. ‘Hij heeft haar echt een boost gegeven en haar laten zien dat ze ook op de individuele onderdelen een stap kan maken’, vertelt haar huidige bondscoach Hugo van de Haak aan de NOS. 

Aan talent ontbrak het bij Van de Wouw niet. Toen Kordi in december 2022 haar coach werd, merkte hij dat ze zich verloren, nerveus en gespannen voelde. Toch zag hij ook veel potentie. ‘Het kwam er eigenlijk op neer dat ik haar vooral zelfvertrouwen moest geven.’ Hij herinnert zich het moment dat Van de Wouw wereldkampioen te willen worden nog goed. ‘Ik vroeg haar toen: hoe weet je hoe je dat moet doen? Toen zei ze: dat weet ik als ik het ben. Maar zo werkt het niet.’ Volgens Kordi moet je eerst in jezelf geloven. ‘Je moet denken als een kampioen, voordat je ook de beste kan zijn.’

Geen verrassing

Dat Van de Wouw nu de sterren van de hemel fietst, verbaast Kordi absoluut niet. Hij zag voor de Spelen in Parijs al dat de vrouwen het ontzettend goed zouden doen. Tijdens de Spelen behaalden de vrouwen geen gouden medailles, maar het succes zat er al wel aan te komen. Toen werd Hetty vierde op de sprint behaalde Steffi van de Pleet bijna een finaleplaats op de keirin. En deze stijgende lijn zal volgens hem voorlopig niet in een daling veranderen. ‘Ik zie de Nederlanders nog wel even dominant blijven.'

Worstel jijzelf met een eetstoornis of ken je iemand die hiermee kampt? Via de MIND Hulplijn kun je gratis en anoniem hulp en advies vragen. Bovendien kun je ook bij je huisarts of Human Concern terecht.