75 dagen, twee work-outs per dag: wat de virale 75 Hard challenge écht met je doet

Twee work-outs per dag, geen rust, elke dag lezen, gezond eten en een progressiefoto. De 75 Hard challenge klinkt als een militaire missie, maar TikTok zweert erbij. Is het een shortcut naar je beste zelf, of vooral een recept voor overbelasting? Tijd om feiten en ervaringen naast elkaar te leggen.

Stel je voor: je wordt wakker, drinkt meteen een liter water, doet een work-out in de kou, werkt een volle dag, mealprept je avondeten, leest tien pagina’s non-fictie, tikt je tweede work-out af en maakt om 23.00 uur nog snel een progressiefoto. Vijfenzeventig dagen lang. Dat is de 75 Hard challenge: spartaans, maar verrassend populair sinds Andy Frisella, ondernemer en host van de Real AF-podcast, hem in 2019 lanceerde.

Meningen over 75 Hard verschillen

Het getal 75 komt niet zomaar uit de lucht vallen. Volgens Frisella is een maand te kort om patronen te doorbreken. 75 dagen dwingen discipline af, vindt hij. Sportpsycholoog Simone van der Bijl ziet dat anders. ‘Dat is onzin. Dit extreme regime houden mensen misschien vijfenzeventig dagen vol, maar het is niet duurzaam. Discipline is als een spier: train je te hard zonder herstel, dan gaat-ie kapot.’ Een gezonder leven bereik je niet door je hele routine radicaal om te gooien, benadrukt ze. ‘Het moet op de lange termijn haalbaar zijn.’

Gek op extreme challenges

Dat deze challenge viraal ging, is geen verrassing. Mensen zijn gek op regels, schema’s en dingen afvinken. En als je TikTok vol staat met 75 Hard-video’s, voelt het bijna alsof jouw leven ook ‘even opgeruimd’ moet worden. Voor de 28-jarige Isa Sitskoorn was het precies dat. ‘Ik zat niet lekker in mijn vel. Na mijn zwangerschap bleef ik met een paar kilo’s zitten en ik wilde verandering.’ Toch zat het grootste effect ’m niet in haar lijf, maar in iets totaal anders. ‘Ik voelde me gelukkiger, weerbaarder, positiever en had meer zin in het leven. Ik werd écht een ander mens.’ Er waren moeilijke momenten, maar de discipline gaf haar een gevoel van eigenwaarde. ‘Me aan mijn eigen afspraken houden, dát voelde goed.’

Ook Noor Oostenveld (28) begon vanuit een verlangen naar verandering. ‘Ik voelde me niet fijn in mijn kleding en wilde iets voor mezelf doen na mijn zwangerschap.’ De 75 Hard challenge bracht haar hetzelfde positieve gevoel als Isa. ‘Ik kreeg weer energie en voelde me weer meer mezelf.’

Topsport zonder rustdag

Isa volgde de challenge tot op de letter. Noor paste hem iets aan: met een baby van vier maanden mocht een wandeling soms óók een work-out zijn. Beiden luisterden naar hun lichaam en maakten work-outs niet té intens. Zo deed Isa elke dag pilates, een work-out die ze naar eigen zeggen rustig kon opbouwen. Toch hadden ze nooit een rustdag, iets waar Van der Bijl grote vraagtekens bij zet. ‘Twee keer per dag sporten is niet verstandig, dat is te vergelijken met een topsportersregime’, zegt ze. ‘Wil je het tóch doen, wissel dan af: een zware training naast een wandeling, of de ene dag progressive overload (waarbij je zwaarder traint dan je lichaam gewend is, red.) en de volgende dag een onderhoudstraining.’ Ook je dagelijkse belasting telt mee: fysiek werk is iets anders dan een kantoorbaan.

En die progressiefoto’s? Die slaan volgens Van der Bijl nergens op. ‘Het lichaam van een vrouw verandert tijdens haar cyclus continu. Zo kun je tijdens je menstruatie veel meer vocht vasthouden, wat een vertekend beeld geeft.’

De sociale valkuil

Rust is belangrijk, maar volgens Van der Bijl zijn sociale activiteiten dat net zo goed. Die kunnen er onder zo’n strikt regime makkelijk bij inschieten. ‘De mens is een sociaal dier. Dus als je sociale contacten voor langere tijd schrapt, krijg je stress.’ Zelfs topsporters adviseert ze af en toe de teugels te laten vieren. ‘Je hebt verschillende energiebatterijen: lichaam, gevoel, mindset. Die moet je allemaal opladen. Tóch een keer met je vrienden mee de kroeg in gaan of op een andere intensiteit trainen dan op het programma staat, zijn dingen die er mede voor zorgen dat je een zwaar regime volhoudt.’

Noor vertelde haar omgeving vanaf dag één wat ze deed. ‘Dan hoef je op verjaardagen geen discussies te voeren over wel of geen taart nemen.’ Isa merkte hoe motiverend steun kan zijn tijdens die 75 dagen. ‘Mijn vriend deed mee. Als ik ’s avonds laat nog moest wandelen zei hij: ‘Schat, succes. Ik zet een kop thee voor je klaar.’’

Niet voor iedereen

Of iedereen zomaar aan 75 Hard kan beginnen? Absoluut niet. ‘Mijn alarmbellen gingen meteen rinkelen’, zegt Van der Bijl. Een challenge kan falen in de hand werken, iets wat gevaarlijk is voor mensen die overbelast zijn of kampen met een angststoornis, eetprobleem, burn-out of obsessieve basis. ‘De regels voelen eerst als een prettige vorm van controle, je hebt grip op wat je eet en hoe vaak je gaat sporten. Maar ze kunnen ook averechts werken. Je zou op zo’n moment in je leven juist moeten leren om mild zijn voor jezelf.’

Noor kan hierover meepraten. Zij had jaren geleden een slechte relatie met voeding. ‘Ik telde obsessief calorieën. Toen was zo’n challenge funest geweest.’ Nu haar relatie met voeding gezond is, kon het wel. ‘Maar was dit een paar jaar eerder geweest? No way. Dus als je worstelt met je relatie met voeding: doe het niet. Deze challenge is dan geen oplossing om beter in je vel te zitten.’

Volgens Van der Bijl mist de challenge nog een essentieel element. Benieuwd wat dat is, maar ook naar hoeveel mensen deze challenge daadwerkelijk volhouden, waat een realistische aanpak is, en wat de tips zijn van Isa en Noor? Je leest het hele artikel in het nieuwste magazine van Women's Health dat nu in de winkels ligt, maar je bestelt 'm ook hier online. Let wel: op = op, dus wees er snel bij!

Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok? Je kunt je ook inschrijven voor onze nieuwsbrief.