De aanpak van foodfluencer Veggilaine? ‘Ik wil geen stempels op eten drukken’

Nee, Ghislaine Voogd (29) - aka Veggilaine - kon zeker niet altijd al goed koken. Toen ze als student begon met experimenteren in de keuken, ging er een wereld voor haar open. Inmiddels is ze een van de populairste foodinfluencers van Nederland en inspireert ze meer dan een half miljoen volgers met haar zelfgemaakte, vegetarische gerechten.  

Eind mei dit jaar stond Veggilaine op de cover van Women’s Health, en je leest hier wat ze ons in het interview allemaal vertelde over haar groeiende carrière, en hoe ze een gezonde relatie met eten aanmoedigt.

Wie is Ghislaine?
Ghislaine Voogd is online beter bekend als Veggilaine. Onder die naam plaatst ze op Instagram (337.000 volgers) en TikTok (253.100 volgers) dagelijks de lekkerste, toegankelijke, vegetarische recepten. Groenten spelen daarin vaak de hoofdrol, maar ook haar zuurdesembroden zijn online beroemd. Vorig jaar verscheen haar eerste kookboek Veggilaine - Meer dan 60 succesrecepten van een levenslange vegetariër. Ze woont in Amsterdam met haar verloofde Daan en hun naaktkatten Toet en Umi. 

Luchtig zuurdesembrood, eiwitrijke hüttenkäse-pasta en heerlijke pompoen-pancakes: als je door de Instagram-feed van Veggilaine scrolt, krijg je meteen trek. Vijf jaar geleden begon Ghislaine Voogd hier met het delen van zelfgemaakte, vegetarische recepten. Dat sloeg aan: anderhalf jaar geleden zegde ze haar baan als onderwijskundige op om zich fulltime op Veggilaine te richten. Vorig jaar verscheen haar gelijknamige kookboek, met bijna zeventig recepten. Voedzaam, vegetarisch, toegankelijk en lekker. En ja, daar passen chocoladekoekjes ook bij, zegt Ghislaine: ‘Ik wil uitdragen dat je mag genieten. Het draait allemaal om balans.’

Wat was het moment dat je dacht: laat ik eens recepten delen op Instagram?

‘Daar begon ik mee in coronatijd. Het was een hobby naast het schrijven aan mijn scriptie. Ik vond dat zo leuk, dat ik ermee doorging toen ik na mijn afstuderen een baan als onderwijskundige kreeg. Achteraf begon ik in een goede tijd: iedereen zat thuis en was op zoek naar inspiratie voor lekkere gerechten. Ik kreeg steeds meer volgers en zelfs betaalde samenwerkingen. Geleidelijk ging ik steeds een dag minder werken, en nu doe ik dit fulltime.’

Je bent de trotse eigenaar van drie zuurdesemstarters, staat in je TikTok-bio. Wat heb jij met brood bakken?

‘Dat doe ik heel graag. Het geeft een voldaan gevoel als je zelfgemaakt brood kunt aansnijden, en die geur door je huis is heerlijk. Het is bovendien ook echt makkelijk om te doen; je moet er alleen geduld voor hebben. Dan word je er vanzelf beter in. Zuurdesembrood vind ik het leukst om te bakken. Het proces van begin tot eind duurt 48 uur, er komt veel kennis en techniek bij kijken en je kunt blijven experimenteren en leren. Ook is de smaak veel dieper en intenser dan die van gistbrood. Laatst heb ik ook krentenbollen gemaakt. Die koop ik al mijn hele leven, maar ik had er nooit bij stilgestaan hoe ze worden gemaakt. Ik ben zo enthousiast over brood bakken, dat ik er zo twee uur over zou kunnen praten.’

Er zijn veel foodinfluencers. Wat onderscheidt jou, denk je?

‘Ik vind het heel ongemakkelijk om zoiets over mezelf te zeggen, maar mijn manager zei laatst dat ik onderscheidend ben door mijn creatieve recepten. Die zijn goed uitgewerkt, lekker en toegankelijk, maar ook vernieuwend. Veel influencers zijn bezig met calorieën en zo gezond mogelijk eten, maar ik probeer geen stempels op eten te drukken. Voedzaam en lekker, daar ligt de focus op. Ik heb het geluk dat ik mijn liefde voor eten kan delen met anderen, zonder me te mengen in de dieetcultuur. Soms zie ik video’s van vrouwen die drie crackers op een dag eten. Daar kan ik niet op functioneren. Ik ben altijd een grote eter geweest. Dat laat ik ook zien op TikTok en Instagram.’

Onder een koekjesrecept schreef een volger laatst: ‘Lekker, maar niet goed voor je lichaam’.

‘Ja, de suikerpolitie. Mensen zijn bang dat ze meteen dik worden, terwijl het allemaal om balans draait. Als je voedzaam en gezond eet, genoeg beweegt, je goed voelt en energie hebt, ga je echt niet dood van een koek. Sommige mensen hebben snel een oordeel over mijn recepten of filmpjes waarin ik laat zien wat ik eet op een dag.’

Hoe ga je daarmee om?

‘Toen ik nog als onderwijskundige werkte, kreeg ik weleens commentaar van collega’s op mijn eten. Ze keken naar mijn tas vol lunchtrommeltjes, bakjes en snacks en zeiden: “Zo, blijf jij het weekend overnachten?” Dan moest ik weer uitleggen dat ik nou eenmaal veel eet. Daar werd ik een beetje onzeker door. Maar ik ben lang, heb een goede stofwisseling en voel me er gewoon gezond en gelukkig bij. Als een soort middelvinger naar mensen die er commentaar op hebben, plaatste ik toen wat vaker op Instagram wat ik allemaal eet.’

Kreeg je toen online ook commentaar?

‘Ja, mensen schreven in de comments: je wordt vast dik. In het begin maakte dat me onzeker, maar dat punt ben ik voorbij. Ook al ben ik in de ogen van veel mensen niet perfect, ik ga mezelf niet uithongeren. Ik weet wat het beste werkt voor mijn lichaam en doe waar ik me goed bij voel.’

Waar komt je liefde voor eten vandaan?

‘Ik zou willen dat ik een heel romantisch verhaal had over bezoekjes aan de kaasboer als kind. Maar ik was nooit met voeding bezig en begon pas met koken toen ik als zeventienjarige op kamers ging. Eerst probeerde ik samen met een huisgenoot te koken, maar er kwam een avond waarop ik het in mijn eentje moest doen. Het werd macaroni, omdat mijn moeder dat vaak maakte. Ik volgde alle stappen, maar het smaakte nergens naar. Ik kan niet koken, dacht ik.’

Wat ging er mis?

‘Daar kwam ik weken later pas achter, toen een vriendin kwam koken. Ze vroeg: waar is de peper en zout? Die had ik niet. Daarom was mijn eten dus zo smakeloos. Toen ik verhuisde, begon ik koken leuker te vinden. De meiden in mijn nieuwe studentenhuis hielden allemaal van koken en haalden verse ingrediënten op de markt. In de keuken stond een bak met knoflook, ui en goede olijfolie. Twee meiden waren vegetariër, net als ik al mijn hele leven ben – ik ben opgevoed door mijn moeder, die al sinds haar zesde geen vlees en vis eet. Er ging een wereld voor me open.’

Waren er veel vegetarische opties toen jij opgroeide?

‘Nee. Ik groeide op in de buurt van Den Haag, maar zelfs in die Randstedelijke omgeving stond er in restaurants geen vegetarisch gerecht op de kaart. Of er was één optie – vaak iets met geitenkaas en paddenstoelen – die ik als kind niet lustte. Meestal at ik dan maar friet of een pannenkoek, of ze bakten speciaal voor mij een omelet. Mijn moeder en ik gingen vaak naar de reformwinkel, want daar verkochten ze seitanbroodjes en tempeh. Bij de supermarkt was het aanbod beperkt. De paar vleesvervangers die ze verkochten, rouleerden in mijn dieet: maandag knakworstjes, dinsdag hamburgertjes, woensdag vega kipnuggets.’

Hoe is dat nu?

‘Het aanbod aan vegetarische opties is veel groter, zowel bij supermarkten als in horeca. Die acceptatie van vegetariërs is in de afgelopen tien jaar enorm vooruitgegaan. Daarvoor was het echt nog anders. Toen ik op kamers ging, werd een huisgenoot boos omdat ik bij de hospiteeravond niet had gezegd dat ik vegetariër ben: dan konden we niet samen eten. Ik kan me niet voorstellen dat dat onder studenten nog een discussiepunt is.’

Nu woon je in Amsterdam, de stad van TikTok-rijen.

‘Ik vind het heel inspirerend om in Amsterdam te wonen. Je hebt er heel goede Indiase, Nepalese en Chinese restaurants. Allemaal keukens die vegetarisch eten al veel langer omarmen dan de Nederlandse keuken. In TikTok-rijen sta ik niet zo vaak. Die veroorzaak ik juist, hoe stom dat ook klinkt. Ik deelde laatst een broodje van een Turkse bakker in de Javastraat, dat alleen tijdens de ramadan wordt gemaakt. Daarna kreeg ik allemaal berichten van mensen die zeiden: ik wilde er een halen, maar er stond een rij. Superleuk, maar ik vond het daarna wel wat ongemakkelijk om weer langs te gaan. Ik heb gewacht tot de hype voorbij was.’

Is je vriend Daan ook veel met eten bezig?

‘Ja, hij is echt een foodie. Hij kookte thuis bij zijn ouders al één keer per week: veel groente, biologisch en onbewerkt. Daan kookt graag heel uitgebreid en maakt het liefst recepten waar drie uur bereidingstijd aan voorafgaat. Ik hou van iets snellere recepten, maar we zijn aan elkaar gewaagd. We eten altijd lekker.’

Wat koken jullie vaak bij gebrek aan tijd of inspiratie?

‘We hebben een stuk of tien recepten on repeat. Courgette-blauwe-kaassoep, bijvoorbeeld. Daar heb je alleen maar courgette, ui, boter en blauwe kaas voor nodig. We doen er ook vaak doperwtjes in, heel lekker. Die liggen standaard in de diepvries. We halen ook vaak gyoza’s en dumplings uit de vriezer als we geen zin of tijd hebben om te koken. Of we maken shakshuka, of iets met tomaten of bonen uit blik. We hebben een voorraadkast-deluxe. Ik denk dat we wel drie weken kunnen overleven als de supermarkt dicht zou gaan.’

Plan je je maaltijden vooruit?

‘Nee, vaak improviseer ik een beetje. Dat vind ik de leukste manier van koken. Als ik recepten test, kan het ook zomaar gebeuren dat we de hele week melanzane alla parmigiana eten. Daar ben je op dag zeven wel klaar mee, maar Daan en ik houden niet van eten verspillen. Daarom proberen we alles zoveel mogelijk zelf op te eten. En zoetigheden of gerechten die minder lang goed blijven, geven we deels weg. Hoe lekker ze ook zijn, ik ga niet een week lang dagelijks vier koeken eten om een batch op te maken.’

Vind je het belangrijk om alles zelf te maken?

‘Ja, ik maak veel from scratch. Niet alles hoor, ik karn geen melk om mijn eigen boter te maken. Ik probeer zo dicht mogelijk bij pure ingrediënten te blijven. Zo laat ik graag zien hoe je vleesvervangers als tofu of tempeh zelf kunt maken. Achter de schermen doe ik trouwens ook alles zelf. Mijn management beheert mijn agenda, maar ik bedenk en test mijn eigen recepten, en maak en edit mijn eigen video’s.’

Wat betekent gezond leven voor jou?

‘Mijn gezondheid is mijn allergrootste bezit. Ik vind het belangrijk om zowel fysiek als mentaal fit te zijn. Dat was ik niet altijd. Toen ik twintig was, had ik veel last van acne. Ik gebruikte allerlei smeerseltjes en slikte de pil omdat ik ervanaf wilde, maar stopte met de pil toen ik hormonale schommelingen kreeg. Daarna bleef mijn menstruatie een jaar uit, heel raar. Zwanger was ik niet, dat wist ik na tien tests wel zeker. Toen ik online over PCOS las, herkende ik mijn klachten daarin. De huisarts stuurde me naar het ziekenhuis voor een echo en adviseerde me snel aan kinderen te beginnen als ik die wilde, want PCOS kan een zwangerschap bemoeilijken. Ik was in paniek; mijn vriend en ik waren net vier maanden samen. Gelukkig gaat het nu heel goed. Sinds een paar jaar is mijn cyclus superstabiel.’

Wat is er veranderd?

‘Ik las dat veel vrouwen met dezelfde klachten baat hadden bij rust, reinheid en regelmaat. Destijds zat ik nog midden in mijn studententijd, dus mijn leven was allesbehalve rustig qua voeding, slaap, uitgaan en ritme. Toen kwam corona. Ik had ineens tijd om goed te slapen, gezond te koken en te bewegen. Mijn huid werd beter, ik voelde me beter, mensen zeiden dat ik straalde. Ik deed heel lang niet wat mijn lichaam nodig had. Nu geef ik daar prioriteit aan. Ik geef grenzen aan, pak niet te veel dingen tegelijk aan en bereik elke avond een punt waarop ik denk: nu gaat mijn laptop dicht en ga ik relaxen.’

Hoe ontspan je?

‘Films en series kijken vind ik een makkelijke, laagdrempelige manier om me te ontspannen. Mijn vriend en ik zijn nu Game Of Thrones opnieuw aan het kijken, en ik ga heel vaak in mijn eentje naar de bioscoop. Ook boodschappen doen is voor mij heel ontspannend: even langs mijn favoriete Midden-Oosterse supermarkt voor verse kruiden, lekker naar de markt voor seizoensgroenten en biologische producten uit Nederland. En ik hou van sporten waar je rustig van wordt, zoals yoga en wandelen. Ik loop graag een uur door de stad met een podcast op.’

Heb je een tip voor lezers die beter willen worden in koken?

‘Als je koken niet leuk vindt: het ligt niet aan jou. Er bestaan geen slechte koks, je moet alleen een goed recept vinden. Laat niks weg, volg alle stappen in het recept en houd de bereidingstijden aan. Hoe beter het lukt, hoe leuker je het gaat vinden. Een aubergine heeft bijvoorbeeld veel hitte en olie nodig om lekker te worden. Als je die tegelijk in de pan gooit met de ui, courgette, paprika en knoflook krijg je een smakeloze soep. Zo leer je steeds meer trucjes.’

Waar droom je van?

‘Eén droom is al uitgekomen: we hebben een appartement gekocht waar een grote keuken in komt. Verder heb ik niks te wensen. Ik vind het vooral leuk om te genieten van wat er op mijn pad komt. Ik hoop te blijven doen wat ik nu doe: mensen enthousiasmeren over lekker vegetarisch eten.’

Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok?