Dermatoloog geeft antwoord: hoeveel SPF zonnebrand moet je smeren - en vanaf wanneer?

De lente is in volle gang, en nu de zon zich steeds vaker laat zien duiken we massaal de terrassen op. Uiteraard wil je je huid dan wel goed beschermen tegen de zon, maar vanaf wanneer moet dat? En met welke SPF-kracht wil je dan smeren?

Om huidschade en huidkanker door UV-straling te voorkomen, wil je je natuurlijk goed insmeren. Echter lijken de adviezen vaak nogal wisselend: de een zegt dat je het hele jaar door moet smeren, terwijl de ander pas begint te smeren als het kwik 20 graden of hoger aangeeft. 

Om zeker te weten wanneer je moet beginnen met smeren, en welke SPF je dan kiest, spraken we dermatoloog en huidkankerspecialist Daniel Kadouch, tevens oprichter van het merk voor duurzame zonbescherming Tenue Soleil. Volgens hem is er namelijk een belangrijke regel die je goed wilt onthouden.  

Smeren of niet: bescherm je huid vanaf deze UV-index

Het lijkt wel alsof het de natuurlijke aard is van een Nederlander: zodra de zon begint te schijnen zitten we maar al te graag met een goed bakkie pleur in het zonnetje in de tuin. Terwijl je met ogen dicht geniet van de eerste warme zonnestralen, denk je waarschijnlijk niet direct aan het bestaan van zonnebrandcrèmes. 

In de herfst en winter komt de UV-index in Nederland vaak niet boven de 1. Toch wil je volgens Kadouch in de vroege lente al gelijk alert zijn op de kracht van de zon. ‘Zonbescherming is belangrijk vanaf een UV-index van 3 of hoger. Dat zie je in Nederland meestal vanaf maart/april tot en met september, afhankelijk van het weer.’ 

Vanaf UV-index 3 ontstaat er namelijk al schade door de straling. ‘In die periode is het dan ook verstandig om je huid dagelijks te beschermen tegen overmatige blootstelling aan de zon als je buiten komt.’

UV-index: wat is dat eigenlijk?

De zon straalt niet alleen warmte, maar ook energie uit. Dat noemen we UV-straling (ultraviolette straling). Het type UVA-straling dringt diep in je huid (en wordt niet tegengehouden door glas) wat met name voor huidveroudering zorgt. UVB-straling helpt bij de aanmaak van vitamine D, maar zorgt er ook voor dat je verbrandt en het veroorzaakt huidkanker. 

De UV-index geeft aan hoe krachtig de zon is op een specifieke plek en locatie. Het onderscheid wordt als volgt gemaakt:

• 0 tot 2 (Laag)
• 3 tot 4 (Matig)
• 5 tot 6 (Sterk) 
• 7 tot 11 (Zeer sterk)

De juiste SPF kiezen doe je zo

Vanaf UV-index 3 wil je dus al gaan smeren met zonnebrandcrème. Maar hoe weet je of je moet smeren met SPF15, SPF30 of SPF50? Daarvoor kun je deze belangrijke regel onthouden: ‘In de praktijk adviseren we minimaal SPF30 bij UV-index 3 of hoger’, aldus Kadouch. ‘Voor kinderen is het advies om SPF50 te gebruiken.’ Voordat je aan je dag begint, wil je in je weer-app dus even checken wat de UV-index die dag is. 

Volgens de dermatoloog bestaan er nog geen duidelijke richtlijnen die aangeven met welke SPF je bij een bepaalde UV-index moet smeren, maar dermatologen hanteren altijd het advies: smeren vanaf UV-3, altijd met SPF30 of hoger. 

Check altijd dít op het label

Als je zonnebrandcrème aanschaft, wil je volgens Kadouch goed naar het label kijken. ‘SPF zegt vooral iets over bescherming tegen verbranding (UVB), en het is ook belangrijk dat een product bescherming biedt tegen UVA. Dit herken je door een UVA logo op de verpakking.’ 

Zijn er uitzonderingen?

Ja, als je een zeer lichte huid hebt, een voorgeschiedenis hebt van huidkanker of medicatie gebruikt die de huid gevoeliger maakt voor zonlicht, wordt zonbescherming nog belangrijker, vertelt Kadouch. ‘Dit geldt ook voor kinderen. En op vakantie of in de bergen, waar de UV-straling sterker is, is extra bescherming ook van belang.’ Daarnaast spelen volgens hem ‘factoren zoals huidtype, tijd in de zon en intensiteit van blootstelling een grote rol.’ 

Ook belangrijk: hoe vaak en hoeveel je smeert (en petje op)

Nu je de juiste SPF weet toe te passen vanaf UV-index 3, wil je ook letten op de hoeveelheid SPF - wat volgens Kadouch ‘heel belangrijk’ is. Het advies is om ruim te smeren: ‘Voor het gezicht kun je denken aan ongeveer een halve theelepel, of de bekende “twee vinger-regel”. Voor het lichaam geldt dat je de onbedekte huid royaal wil insmeren. Hier wordt vaak ongeveer 30 ml voor aangehouden. Te weinig smeren betekent automatisch minder bescherming.’ 

Bovendien wil je zorgen dat je vaak genoeg blijft smeren, want één laag in de ochtend is niet genoeg: ‘Iedere 2 uur bij blootstelling aan de zon.

Weren, kleren, smeren

Zonbescherming gaat immers verder dan crèmes en lotions. ‘Zonbescherming draait echt om de combinatie van ‘weren, kleren, smeren’: vermijd de zon zoveel mogelijk tijdens de piekuren midden op de dag, draag (UV-beschermende) beschermende kleding, inclusief een pet of hoed en een zonnebril, en gebruik daarnaast zonnecreme SPF30 of hoger op de onbedekte huid’, zegt Kadouch. 

Nee, ook je dagcrème met SPF is niet genoeg

Veel mensen kiezen een dagcrème die SPF bevat, denkend dat je daarmee voor de rest van de dag beschermd bent. ‘Dit is een veelvoorkomende misconceptie’, zegt Kadouch, ‘maar zo werkt het niet.' Het is een goed begin van je dag, maar niet genoeg. 'De bescherming van zonnecrème neemt in de loop van de dag af. De kracht zit juist in het herhalen. Ben je langer buiten, dan is het belangrijk om elke twee uur opnieuw aan te brengen, en vaker bij sporten, zwemmen en/ of na afdrogen.’

Dus, de les van vandaag: blijven smeren, let goed op de UV-index en geniet verantwoord (!) van het lentezonnetje.

Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok? Je kunt je ook inschrijven voor onze nieuwsbrief.