Deze 7 gezondheidsvoordelen van Pilates laten zien dat de hype terecht is, volgens een fysiotherapeut

Toen orthopedisch fysiotherapeut Danielle Zickl op haar 28ste de diagnose endometriose kreeg, veranderde haar kijk op trainen. Na twee operaties besloot ze reformer pilates een kans te geven. 

Acht maanden later noemt ze het een van de beste aanvullingen op haar routine - niet als oplossing, maar omdat het haar heeft geholpen om sterker te worden en klachten te verminderen.

Een onverwachte gamechanger

Als fysiotherapeut wist Zickl dat steeds meer onderzoek laat zien dat laagdrempelige beweging kan helpen bij endometriose. Het kan ontstekingsprocessen verminderen, de doorbloeding verbeteren en de aanmaak van endorfines stimuleren, terwijl het lichaam minder wordt belast dan bij intensieve trainingen. Klinkt als een win situatie

Toch stapte ze zonder al te hoge verwachtingen haar eerste reformerles binnen. 'Het was behoorlijk confronterend', vertelt ze. 'Ik gebruikte spieren die ik tijdens krachttraining nauwelijks aansprak, vooral mijn core.'

Het is de hype waard

Juist het lagere tempo en de gecontroleerde bewegingen bleken uiteindelijk de grootste verrassing. Na acht maanden consequent reformer pilates, naast hardlopen en krachttraining, merkte ze dat haar core en bekkenbodem sterker werden, haar menstruatieklachten afnamen en haar energieniveau verbeterde. Volgens Zickl is pilates geen wondermiddel, maar wel een waardevolle aanvulling op vrijwel iedere sportroutine.

Dit zijn de grootste voordelen van de sport:

1. Pilates versterkt je core

Dat pilates bekendstaat als dé core-workout is niet voor niets. De oefeningen richten zich niet alleen op de oppervlakkige buikspieren, maar juist ook op de diepe rompspieren die zorgen voor stabiliteit. Hallo, diepe buikspieren.

Volgens Zickl maakt dat pilates een ideale aanvulling op krachttraining. Een sterke core helpt je niet alleen beter en veiliger te tillen, maar ondersteunt ook een goede houding en kan het risico op blessures, zoals lage rugklachten, verkleinen. 

2. Je werkt tegelijkertijd aan flexibiliteit en mobiliteit

Waar veel workouts zich vooral richten op kracht of conditie, combineert pilates beide met mobiliteit. De gecontroleerde bewegingen brengen je gewrichten door hun volledige bewegingsuitslag, waardoor je niet alleen sterker, maar ook soepeler wordt.

Dat merk je volgens Zickl niet alleen tijdens het sporten. Ook dagelijkse bewegingen, zoals traplopen, bukken of iets van de grond pakken, kunnen makkelijker aanvoelen. Onderzoek suggereert zelfs dat zes weken pilates de functionele mobiliteit al kunnen verbeteren.

3. Je houding verbetert

Wie veel achter een bureau zit, herkent het waarschijnlijk: schouders die naar voren zakken en een bovenrug die langzaam steeds ronder wordt. Pilates helpt die houding te corrigeren door de spieren in de romp en bovenrug te versterken en tegelijkertijd de borstkas te openen.

Dat effect is ook terug te zien in onderzoek. Een systematische review uit 2024 concludeerde dat vrouwen na acht weken pilates niet alleen een betere houding ontwikkelden, maar dagelijkse activiteiten ook makkelijker uitvoerden. Omdat tijdens iedere oefening veel aandacht uitgaat naar houding en uitlijning, neem je die lichaamsbewustheid vaak vanzelf mee buiten de les.

4. Je bouwt meer kracht op dan je denkt

Pilates oogt misschien rustig, maar onderschat de training niet. Zeker reformer pilates biedt voldoende weerstand om spierkracht en spieruithoudingsvermogen op te bouwen. Een studie uit 2025 liet zien dat vrouwen die acht weken lang drie keer per week reformer pilates deden, meer spiermassa ontwikkelden en sterker werden. Volgens Zickl zit de grootste winst echter ergens anders.

'Pilates traint juist de kleinere stabiliserende spieren die tijdens veel andere workouts onderbelicht blijven', legt ze uit. Juist die spieren zorgen voor efficiëntere bewegingen, meer controle en een kleinere kans op blessures.

5. Pilates ondersteunt je mentale gezondheid

Pilates draait niet alleen om beweging, maar ook om ademhaling en concentratie. Door iedere oefening gecontroleerd uit te voeren, ontstaat er een sterke verbinding tussen lichaam en geest.  Ook onderzoek laat positieve effecten zien. Een studie uit 2025 concludeerde dat één uur pilates per week, gedurende drie maanden, symptomen van stress, angst en depressie kan verminderen.

6. Het kan rugklachten verminderen

Lage rugpijn komt veel voor, maar pilates kan helpen om die klachten te verminderen. Door de diepe rompspieren te versterken en de houding te verbeteren, krijgt de onderrug meer ondersteuning. Een studie uit 2025 liet zien dat mensen met lage rugpijn na acht weken pilates minder pijn ervaarden en zich makkelijker konden bewegen dan deelnemers die een standaard oefenprogramma volgden. Ook een grote overzichtsstudie uit 2022 wees pilates aan als een van de meest effectieve trainingsvormen om pijn en beperkingen bij chronische lage rugklachten te verminderen.

7. Je balans en stabiliteit verbeteren

Balans neemt van nature af naarmate je ouder wordt, maar daar kun je volgens onderzoekers wel degelijk iets aan doen. Pilates traint de spieren die verantwoordelijk zijn voor stabiliteit en lichaamscontrole, waardoor je steviger beweegt en de kans op vallen afneemt.

Onderzoek bij oudere volwassenen laat zien dat deelnemers na enkele maanden pilates beter scoorden op balans, corekracht en conditie dan mensen die niet trainden. Volgens Zickl is dat een van de redenen waarom pilates geschikt is voor vrijwel iedere leeftijd.

Reformer of mat? Allebei zijn een goede keuze

Hoewel reformer pilates de laatste jaren enorm populair is geworden, heb je volgens Zickl geen duur apparaat nodig om de voordelen te ervaren. 'Pilates is voor iedereen, ongeacht je leeftijd of fitnessniveau', zegt ze. 'Je kunt prima beginnen met een mat en je eigen lichaamsgewicht.'

De exacte voordelen verschillen iets tussen mat- en reformerpilates, maar de basis blijft hetzelfde: gecontroleerde bewegingen, aandacht voor techniek en een sterke focus op ademhaling en lichaamscontrole.

Dit is een syndication van Women’s Health US

Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok? Je kunt je ook inschrijven voor onze nieuwsbrief.

Volg je Women's Health al op Google Discover?

Mis nooit meer een artikel over mentaal en fysiek in beweging blijven, voeding of vrouwengezondheid in Google Discover. Volg Women's Health via deze link en klik op 'Volgen op Google'.