Diepe dalen door de kou: kun je migraine krijgen door veranderingen in luchtdruk?

Wie last heeft van migraine, weet vast hoe ontzettend vervelend dit is. Het is een hevige hoofdpijn die soms dagen kan aanhouden. Hoe het precies uitpakt, verschilt per persoon. Zo kun je voorafgaand aan de bonzende hoofdpijn last krijgen van vlekken in je gezichtsveld of tintelingen in je gezicht of hand, en kan je ook misselijk raken of zelfs overgeven. 

Al zijn er gelukkig wel medicijnen die je kunt nemen als je een aanval voelt opkomen, voorkomen is lastig. We weten namelijk niet precies waar migraine door wordt veroorzaakt. Sommige wetenschappers stellen dat luchtdrukverschillen in het weer - om precies te zijn luchtdrukdalingen - voor meer migraine-aanvallen kunnen zorgen. In de herfst en winter komen deze luchtdrukdalingen vaker voor. Heb je in deze tijd van het jaar vaker migraine, dan zou het weer daar een rol in kunnen spelen. 

Hoe zit het dan precies met migraine en luchtdrukdalingen? Wij zochten het uit. 

Meer over migraine

Migraine heeft, zo denken we, te maken met de zenuwen en bloedvaten in de hersenen. Hoewel je de oorzaak niet altijd goed kunt pinpointen, zijn er wel triggers die een rol kunnen spelen. Mogelijke prikkels zijn volgens Thuisarts onder andere te weinig eten, te weinig slapen, rust na stress, alcohol en vrouwelijke hormonen. Bovendien heb je ook meer kans op het krijgen van migraine als je familieleden er last van hebben. Hoe vaak je zo’n aanval op je dak krijgt, is per individu verschillend. De één krijgt het maandelijks, de ander slechts een paar keer per jaar. Waarom dat zo is, weten we overigens ook nog niet. 

Migraine en luchtdrukdalingen

Het klinkt misschien als een vergezochte vergelijking, maar het lijkt erop dat verschillen in de luchtdruk invloed hebben op migraine. Luchtdrukdalingen zorgen voor weersveranderingen en gaan vaak gepaard met stormachtig weer. Japans onderzoek uit 2015 vond een verband tussen plotselinge luchtdrukdalingen en migrainegevallen. De wetenschappers zagen dat er sprake was van een lagere luchtdruk dan normaal wanneer men migraine kreeg. 

Waarom deze luchtdrukverschillen invloed kunnen hebben op ons lijf, in het bijzonder ons brein, is - wederom - nog niet helemaal bekend. Wel schrijft het KNMI dat er vermoedens zijn dat plotselinge luchtdrukdalingen de zenuwcellen kunnen veranderen. Gevoelige patiënten kunnen hier last van krijgen. Ander onderzoek uit 2017 liet bovendien zien dat er een mogelijk verband bestaat tussen de luchtdruk en de hevigheid van migraine. Tenslotte bleek ook uit onderzoek naar migrainegevallen bij de eerstehulpafdeling dat veranderingen in het weer, waaronder een daling van de luchtvochtigheid, voor meer migrainepatiënten bij de eerste hulp zorgden. 

Lagere luchtdruk in de herfst en winter

Zit je vooral in de herfst en winter met migraine op de bank, dan kun je dat aan het weer linken. Luchtdrukdalingen komen namelijk vooral, zo bracht het KNMI in kaart, voor in deze tijd van het jaar. De wisselvalligheid van het weer - die oh-zo-fijne plensbuien en stevige tegenwind tijdens het fietsen - steken met name in deze koude maanden de kop op. 

Kleine kanttekening

Aan deze stelling moeten we overigens wel een kleine kanttekening toevoegen. Nog steeds blijft het lastig wat migraine precies veroorzaakt. Hoewel onderzoek suggereert dat het weer hier invloed op kan hebben, kunnen er meerdere triggers voor zo’n migraine-aanval zorgen. Of luchtdrukverschillen direct invloed hebben op migraine, kunnen we dus nog niet met zekerheid vaststellen. 

Niets aan te doen?

Wat ook de oorzaak is voor migraine, zo’n aanval is heel vervelend en moet je ook vooral niet onderschatten. Thuisarts adviseert dan ook om bij migraine rust te nemen en direct een pijnstiller tegen de klachten te nemen. Aan het weer kun je helaas niet zoveel veranderen. Waar je wél invloed op hebt, is hoe je met de migraine omgaat. Bovendien kunnen ook andere triggers een rol spelen, dus kijk vooral eens of je kunt achterhalen wat migraine bij jou aanwakkert. Heb je hevige last van migraine en zit je met je handen in het haar, raadpleeg dan je huisarts. 

Volg je Women's Health al op Facebook en Instagram?

Bronnen: KNMI, MedicalNewsToday, American Migraine Foundation