Waarom vroeg avondeten de hersenen van vrouwen kan beschermen - dit is het ideale tijdstip om te eten

Zit jij stipt rond vijven (of tegen 18:00 uur als je het écht bont maakt) met je bord aan tafel? Dan ben je heel goed bezig. Want wat blijkt nou: volgens nieuw onderzoek kan dat juist heel goed zijn voor het vrouwenbrein. 

Bijna nergens ter wereld wordt zo vroeg gedineerd als in Nederland - en daar worden dan ook veel grappen om gemaakt. Zeker voor de oudere generaties is vroeg avondeten een vaste gewoonte. 

Volgens recent gepresenteerd onderzoek lijkt dat grote cognitieve voordelen te hebben voor vrouwen, en kan het zelfs veroudering en dementie tegengaan. 

Dit bleek uit het onderzoek

Voor het onderzoek werden 47 vrouwen tussen de 50 en 79 jaar met overgewicht of obesitas gedurende zes maanden gevolgd. Ze waren actief bezig met afvallen en moesten hun dagelijkse calorie-inname met 500 calorieën verminderen. 26 vrouwen aten hun maaltijden en tussendoortjes volgens een tijdgebonden schema - tussen 10.00 en 18.00 uur, wat neerkomt op een tijdsbestek van 8,2 uur - en de rest bleef eten binnen een tijdsbestek van 12,3 uur.

Aan het einde van het onderzoek was het gewichtsverlies in beide groepen vrijwel gelijk: zo’n 7 kg. Uit cognitieve tests (het brein) bleek echter dat de vrouwen die tussen 10.00 en 18.00 uur aten beter scoorden op tests voor ruimtelijke planning en probleemoplossend vermogen dan de andere groep. Ook maakten ze minder fouten bij tests voor geheugen en leervermogen.

Oftewel: goed tegen veroudering

‘Alleen al door af te vallen kun je een deel van de cognitieve achteruitgang door veroudering tegengaan’, legt Sue Shapses, hoogleraar aan Rutgers University, uit. ‘Deze resultaten suggereren echter dat er mogelijk extra voordelen zijn als je vier uur voor het slapengaan stopt met eten, en de tijdspanne waarin je eet beperkt tot 8 à 9 uur per dag, in plaats van het gebruikelijke eetvenster van 12 uur per dag.’

Wat betekent dat voor jou?

Deze bevindingen zijn veelbelovend omdat dementie in Nederland voor vrouwen de grootste individuele doodsoorzaak is voor vrouwen, volgens Alzheimer Nederland. Op leeftijd en erfelijkheid hebben we geen invloed, maar experts zijn van mening dat bijna de helft van de gevallen van dementie voorkomen of uitgesteld zou kunnen worden door aanpassingen in de levensstijl.

Shapses omschreef de effecten die in het onderzoek werden gezien als ‘bescheiden’, maar stelde dat eten binnen een beperkt tijdsbestek mogelijk kan bijdragen aan de vaardigheden die we gebruiken om informatie te onthouden, dagelijkse problemen op te lossen en fouten te vermijden.

Maar: neem het met een korrel zout

Het onderzoek is helaas geen definitieve bevestiging van de voordelen van vroeg eten op cognitieve veroudering. Het onderzoek was namelijk kleinschalig en is uitgevoerd onder een specifieke groep vrouwen die bovendien actief probeerden af ​​te vallen. Om de conclusie voor een grote bevolkingsgroep te kunnen trekken, zal meer onderzoek bij grote groepen vrouwen nodig zijn. 

De bevindingen werden gepresenteerd tijdens Nutrition 2026, de jaarlijkse bijeenkomst van de American Society for Nutrition, en hebben het volledige peer-reviewproces nog niet doorlopen. Volgens de onderzoekers zijn er nu grotere studies nodig om de resultaten te bevestigen en te onderzoeken of circadiane ritmes, ontstekingen of de metabole gezondheid de waargenomen voordelen kunnen verklaren.

Kortom

Vroeg avondeten en vervolgens ook eerder op de dag stoppen met eten is wellicht het overwegen waard, mits het in je levensstijl past. Het bewijs is echter nog niet overtuigend genoeg om om 18.00 uur een slot op de koelkast te doen met het oog op de gezondheid van de hersenen. 

Dit is een syndication van Women's Health UK.

Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok? Je kunt je ook inschrijven voor onze nieuwsbrief.

Volg je Women's Health al op Google Discover?

Mis nooit meer een artikel over mentaal en fysiek in beweging blijven, voeding of vrouwengezondheid in Google Discover. Volg Women's Health via deze link en klik op 'Volgen op Google'.