Pijnlijke rug of schouders? Dit is wanneer je naar de fysio moet

Na een week op kantoor met een kromme rug aan je bureau gezeten te hebben, of na een ego-lift sessie in de sportschool hebben we er allemaal weleens over nagedacht om de fysio te bellen. Maar wanneer is het echt tijd voor de fysio en wanneer kun je een klacht beter nog even aankijken?

Spoiler: pijn betekent niet altijd dat er iets mis is.

De meest voorkomende klachten

Volgens Marjolijn Smit, fysiotherapeut, komen veel mensen langs met klachten aan het bewegingsapparaat: nek- en schouderklachten, lage rugpijn, knieklachten en sportblessures. Wat zij daarnaast veel ziet zijn klachten waarbij niet alleen het lichaam, maar ook stress en overbelasting een rol spelen. ‘Het interessante is dat het lichaam en je mentale toestand voortdurend met elkaar communiceren.’ Daarom kijkt Smit bij aanhoudende klachten ook naar wat er speelt in iemands leven. 

Als Google het zegt..

Smit geeft aan dat er zowel iets positiefs als iets lastigs verbonden zit aan het opzoeken van je klachten. Het is volgens haar goed dat mensen betrokken zijn met hun eigen gezondheid, maar online krijg je volgens haar vaak een heel specifiek verhaal voorgeschoteld. Terwijl lichamelijke klachten veel verschillende oorzaken kunnen hebben. Ook fysiotherapeut Luuk Siemes ziet het soms als een voordeel. Volgens hem kun je dan soms juist sneller met mensen in gesprek over de oplossing.

Zelf voor arts spelen

‘Ik zie regelmatig mensen die al helemaal overtuigd zijn dat ze bijvoorbeeld een hernia, slijtage of een "beknelde zenuw" hebben, terwijl lichamelijk onderzoek daar geen aanwijzingen voor geeft’, zegt Smit. Haar advies is daarom ook: 'Gebruik Google of Tiktok als aanleiding om vragen te stellen, niet als diagnose.’

Bellen maar?

Bij een milde klacht die net is ontstaan kun je het, volgens de fysiotherapeuten, vaak eerst even aankijken. Het lichaam kan heel veel zelf herstellen. Heb je bijvoorbeeld na het tuinieren een stijve onderrug of na een nieuwe sportactiviteit spierpijn? Dan is het volgens Smit meestal niet nodig om dezelfde dag een afspraak te maken. ‘Maar als je klacht niet verbetert, steeds terugkomt, je belemmert in je dagelijkse leven of onzeker maakt, is het verstandig om ernaar te laten kijken', zegt ze. Volgens haar is fysiotherapie bovendien ook bedoeld om je duidelijkheid of geruststelling te geven. Bij acute lage rugpijn kan je het een paar weken afwachten.

Maar wanneer je je zorgen maakt, is het volgens Siemes ook weer niet nodig om oneindig je afspraak uit te stellen. Een eenmalig consult kan volgens hem al genoeg zijn voor advies. Dit advies kan zorgen voor geruststelling dat er niets ‘kapot' is.

Eerst maar eens langs de dokter

Klachten die niet goed passen bij een bewegingsprobleem, of wanneer er signalen zijn die kunnen wijzen op iets anders, daarvoor is de huisarts de aangewezen persoon. Denk hierbij bijvoorbeeld aan: onverklaarbare koorts of gewichtsverlies, ernstige of snel toenemende klachten, of bijvoorbeeld neurologische uitvalsverschijnselen.

Ook geeft Smit aan dat wanneer je zelf het gevoel hebt dat er iets niet klopt, je dit serieus moet nemen. Maar je hoeft niet zelf te bepalen of je klacht wel of niet bij de fysiotherapeut thuishoort. ‘Op het moment dat je daar binnenloopt voert de fysiotherapeut een screening uit om te bepalen of de klacht passend is binnen onze praktijk,’ vertelt Siemes. Ziet de fysiotherapeut aanleiding om je door te sturen naar de huisarts, dan zal deze dat doen. 

Waarom willen we snel naar de fysio?

Volgens Smit zijn we steeds meer gewend geraakt aan het idee dat een klacht opgelost of gerepareerd moet worden. Siemes ziet datzelfde patroon. ‘Als ik op televisie zie hoeveel reclamespotjes er zijn voor allerlei pijnmedicatie, dan wordt pijn weggezet als een probleem dat moet worden opgelost.’ Een pijntje na het sporten, een stijve nek na een nacht verkeerd liggen of spierpijn na een nieuwe work-out zijn echter vaak normale reacties van het lichaam.

Wat kan je zelf proberen?

Dus, wat als je zelf klachten ervaart? Blijf (rustig) in beweging. Je kan volgens Smit ontspannen je lichaamsgrenzen verkennen, terwijl je doorademt. Niet met tanden op elkaar en wilskracht. En, als je echt niet ontspannen kan bewegen raad ze aan om een pijnstiller te nemen. Het is volgens haar verleidelijk om het pijnlijke lichaamsdeel helemaal te ontzien, maar vaak is rustig bewegen juist helpend. ‘Veel mensen vergeten dat slaap, herstel en ontspanning belangrijk zijn’, – aldus de fysiotherapeut. Maar, kijk ook eens naar je eigen gedrag. Zit jij 8 uur per dag achter je laptop met nekpijn? Dan gaat alleen je nek masseren waarschijnlijk niet de oplossing zijn.

Niet alles wat pijn doet, is kapot

Een grote misvatting is volgens Smit dat pijn automatisch betekent dat er schade is. ‘Pijn is een ontzettend complex iets,’ vertelt Siemes. Er kan sprake zijn van pijn als gevolg van schade, maar pijn kan ook ontstaan doordat het lichaam overgevoelig reageert. Het onderscheid daartussen is niet altijd makkelijk te maken. Juist daarom kan het volgens Siemes prettig zijn om een keer naar de fysiotherapeut te gaan: om te onderzoeken waar de klacht vandaan komt en te weten wat je lichaam je probeert te vertellen.

‘Pijn is een beschermingssysteem van je lichaam en wordt beïnvloed door onder andere wat je doet, hoe je slaapt en hoeveel vertrouwen je hebt in je lichaam', aldus Smit. Ook online worden lichamelijke klachten volgens Siemes nog wel eens te simpel voorgesteld. ‘Als je tilt met een kromme rug, zou dat dé oorzaak voor je lage rugpijn zijn.’ Volgens hem is dat een van de grootste fabels binnen het vakgebied. Een bepaalde houding kan op individueel niveau zeker een rol spelen, maar lage rugpijn ontstaat door verschillende factoren. ‘Dan zou iedereen die tilt met een kromme rug klachten moeten ontwikkelen. En dat gebeurt - gelukkig - niet.’

Kortom: niet ieder pijntje vraagt om een fysio, maar als klachten blijven terugkomen of je beperken, is het tijd om er wél naar te laten kijken.

Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok? Je kunt je ook inschrijven voor onze nieuwsbrief.

Onder de Cover is de podcast van Women's Health. Nieuwe afleveringen verschijnen op Spotify, Apple en via Podimo. Tip: zet je notificaties aan, en vergeet niet te abonneren!

Volg je Women's Health al op Google Discover?

Mis nooit meer een artikel over mentaal en fysiek in beweging blijven, voeding of vrouwengezondheid in Google Discover. Volg Women's Health via deze link en klik op 'Volgen op Google'.