Dit zijn de 5 verschillende vormen van vreemdgaan

Bij vreemdgaan denk je waarschijnlijk al snel aan stiekeme afspraakjes en seks met iemand anders dan je partner. Maar ontrouw hoeft lang niet altijd fysiek te zijn, er zijn namelijk allerlei vormen van vreemdgaan.

Volgens psychotherapeut en relatie-expert Rachel Wright gaat het bij ontrouw in de basis om het doorbreken van afspraken binnen je relatie. Denk aan de grenzen die jullie samen hebben bepaald. Dat kan gaan over seks, maar net zo goed over emotionele of zelfs intellectuele connecties. Vreemdgaan heeft dus veel meer gezichten dan je misschien denkt. Seks- en relatietherapeuten zetten de vijf verschillende vormen op een rij en leggen uit hoe je ermee om kunt gaan als het jou overkomt.

De vijf vormen van vreemdgaan

Seksueel vreemdgaan

Dit is de vorm waar de meeste mensen als eerste aan denken bij vreemdgaan. Van geheime avontuurtjes tot het sturen van spannende foto’s: het valt er allemaal onder.

Volgens Wright kunnen niet alleen mensen in monogame relaties seksueel ontrouw zijn. Ook in open relaties kunnen duidelijke afspraken worden geschonden. ‘Als jullie hebben afgesproken dat seks met anderen oké is zolang je bescherming gebruikt, maar je doet dat niet, dan is dat ook vreemdgaan,’ legt ze uit. Het draait uiteindelijk om de regels die je samen hebt vastgesteld, en of je iets voor je partner(s) verborgen houdt.

Emotioneel vreemdgaan

Emotioneel vreemdgaan is een wat vaag begrip. Volgens Wright hangt er een ouderwets en heteronormatief idee aan vast: dat je geen diepe emotionele band zou mogen hebben met iemand anders dan je partner. Terwijl het juist gezond is om meerdere waardevolle connecties in je leven te hebben.

Al betekent dit niet dat emotioneel vreemdgaan niet bestaat, integendeel. Het kan minstens zo pijnlijk zijn als fysiek bedrogen worden. Volgens seksuoloog Laura Berman zit het verschil tussen een hechte vriendschap en emotionele ontrouw vaak in de geheimzinnigheid of een onderliggende vorm van verlangen.

Emotionele ontrouw betekent dat je je emotionele energie niet meer richt op je partner, maar op iemand anders. Je vertrouwt bijvoorbeeld een ander je relatieproblemen toe, viert successen liever met je ‘work husband’ dan met je geliefde of stelt jezelf open op een manier die je normaal voor je partner zou bewaren.

In extreme gevallen gaat het zelfs om gevoelens van verliefdheid, iemand vertellen dat je met hem of haar zou daten als je single was of iemand zo veel complimenten geven dat je weet dat het je partner zou kwetsen. En ja, dit soort situaties kunnen uiteindelijk ook overgaan in fysieke ontrouw.

Romantisch vreemdgaan

Romantisch vreemdgaan heeft veel weg van emotioneel vreemdgaan. Al ligt de nadruk hier meer op wat je voor iemand doet en draait het minder om wat je voor diegene voelt. Deze vorm van vreemdgaan gaat om het versieren van iemand anders dan je partner door romantische gebaren, legt Berman uit. Denk aan samen uit eten gaan, flirten, cadeautjes geven of bewust de emotionele diepte opzoeken.

Doe je dit soort dingen met iemand anders dan je partner, dan valt dat onder romantisch vreemdgaan.

Intellectueel vreemdgaan

Hebben jij en je partner veel gemeenschappelijke interesses, delen jullie dezelfde waarden en denken jullie vaak hetzelfde over onderwerpen als politiek? Dan zitten jullie waarschijnlijk intellectueel op één lijn. Maar als je zulke gesprekken minder goed met je partner kunt voeren en ze juist wél met iemand anders hebt, kan intellectueel vreemdgaan op de loer liggen. Bij deze vorm van ontrouw steek je minder tijd en energie in de connectie met je partner en dat kan kwetsend zijn.

Het is helemaal oké om interesses te delen met anderen, maar als je merkt dat je liever met iemand anders praat, discussieert of lacht dan met je eigen partner, en je die connectie ook actief opzoekt, dan kan er sprake zijn van een gevalletje intellectuele ontrouw.

Digitaal vreemdgaan

Digitaal vreemdgaan - ook wel cybercheating genoemd - is vandaag de dag een van de meest bekende vormen van vreemdgaan. Voor veel mensen voelen flirterige appgesprekken of pikante dm’s niet als ‘echt’ vreemdgaan, waardoor deze vorm van ontrouw veel voorkomt.

Al hoeft digitaal vreemdgaan niet altijd seksueel te zijn. Het kan ook gaan om dagelijks appen met iemand anders, steeds bij diegene je hart luchten of iets delen wat je eigenlijk met je partner zou moeten bespreken. Op het eerste gezicht lijkt daar misschien niets mis mee, maar volgens Wright draait het om de afspraken die je binnen je relatie hebt gemaakt. Stuur je berichten waarvan je liever niet hebt dat je partner ze leest? Dan is de kans groot dat je gedrag onder digitaal vreemdgaan valt.

Wat als je partner vreemdgaat?

Kom je erachter dat je partner - op welke manier dan ook - is vreemdgegaan? Dan ben je waarschijnlijk behoorlijk gekwetst en zal je vertrouwen een flinke deuk hebben opgelopen. Toch hoeft dit niet per se het einde van je relatie te betekenen. Al vraagt het wel het nodige werk van jullie allebei. Open en eerlijke communicatie is daarbij essentieel. Door elkaar écht te horen en eventueel hulp van een relatietherapeut in te schakelen, kunnen jullie samen stap voor stap werken aan het terugwinnen van het vertrouwen. Dat gaat niet vanzelf, maar kost flink wat tijd en geduld. Toch is het niet onmogelijk. Door oprechte aandacht voor elkaar te hebben, kunnen jullie langzaam weer naar elkaar toegroeien. 

Is de schade te groot en voelt samen doorgaan niet meer als een optie? Dan is het soms de beste keuze om je eigen weg in te slaan. Wat je ook kiest: geef jezelf de ruimte om te verwerken wat er is gebeurd. En onthoud: tijd heelt gelukkig (bijna) alle wonden.

Dit artikel is een syndication van Women’s Health US. 

Volg je Women's Health al op Facebook en Instagram?