Kleur op je bord zegt niet alles: zo eet je écht gevarieerd

Een felgekleurde salade voelt al snel als een goede keuze. Hoe meer kleur, hoe beter - toch? Het idee van de 'regenboog eten’ is inmiddels zo ingeburgerd dat het bijna als voedingsregel wordt gezien. Maar zo simpel ligt het in werkelijkheid niet.

Samen met het Voedingscentrum doken we in wat dat kleurrijke advies nu echt betekent. En vooral wat niet. 'Het gaat niet om zoveel mogelijk kleuren op één bord, maar om variatie over tijd,' aldus het Voedingscentrum.

Het draait niet om kleur

Wie denkt dat het vooral gaat om zoveel mogelijk kleuren op één bord, mist de kern. 'Met ‘de regenboog eten’ wordt bedoeld dat je afwisselt tussen verschillende soorten groente en fruit,' legt het Voedingscentrum uit. 'Het gaat niet specifiek om kleur, maar om variatie.' 

Dat klinkt minder leuk, maar is wel precies waar het om draait. Niet elke maaltijd hoeft een visueel spektakel te zijn. Het gaat erom dat je over tijd verschillende dingen eet. Vandaag paprika, morgen broccoli, volgende week iets wat je nog nooit hebt geprobeerd.

Variatie boven de regenboog

De reden om volgens de ‘regenboog’ te eten, is eigenlijk vrij logisch als je kijkt naar hoe voeding werkt in je lichaam. Je lichaam heeft een breed scala aan vitamines, mineralen en andere stoffen nodig om goed te functioneren, en die zitten simpelweg niet allemaal in één product. Geen enkele groente of fruitsoort bevat alles wat je lichaam nodig heeft. 'De hoeveelheden voedingsstoffen verschillen per soort. De ene bevat meer van stof X, de ander meer van stof Y.'

Wees creatief

Blijf je dus hangen in dezelfde keuzes, hoe gezond die ook lijken, dan loop je automatisch bepaalde voedingsstoffen mis. Juist door af te wisselen, geef je je lichaam wat het nodig heeft. Kleur kan daarbij helpen als een soort visuele reminder, maar uiteindelijk draait het niet om hoe je bord eruit ziet, maar om wat je over tijd eet.

Dit is waar je de voedingsstoffen vandaan haalt

Maar als variatie zo belangrijk is, waar haal je die verschillende voedingsstoffen dan eigenlijk vandaan? Het antwoord is minder overzichtelijk dan het regenboog-idee soms doet vermoeden. Voedingsstoffen laten zich namelijk niet netjes indelen op kleur. Toch zijn er wel duidelijke patronen als je naar specifieke producten kijkt. Zo zie je bijvoorbeeld het volgende:

IJzer en foliumzuur zitten vooral in groene bladgroenten, zoals spinazie, andijvie en paksoi

Vitamine C komt voor in allerlei kleuren, van zwarte bessen, kiwi en citrusfruit tot aardbeien, spruitjes en gele en rode paprika

Kalium zit onder andere in banaan, meloen en kiwi, maar ook in gedroogd fruit zoals rozijnen en in groente zoals tomaat en sla

Carotenoïden (die worden omgezet naar vitamine A) zitten vooral in wortels, koolsoorten en donkergroene bladgroenten zoals spinazie en snijbiet

We eten er simpelweg te weinig van

Misschien nog wel belangrijker dan welke kleur je kiest, is hoeveel je überhaupt eet. Gemiddeld komen Nederlanders uit op zo’n 153 gram groente en 135 gram fruit per dag. Dat ligt flink onder de aanbevolen hoeveelheid van 250 gram groente en 200 gram fruit. Met andere woorden, er is al winst te behalen voordat je überhaupt naar kleur gaat kijken.

Het hoeft écht niet moeilijk te zijn

Wie denkt dat meer variatie automatisch meer moeite betekent, zit ernaast. Het zit juist in kleine keuzes. 'Kijk wat in het seizoen is, dan eet je door het jaar heen vanzelf gevarieerd,' tipt het Voedingscentrum. 

Ook helpt het om niet alles in één maaltijd te willen proppen. Spreid groenten en fruit over de dag. Voeg iets extra’s toe aan je lunch. Probeer eens een nieuwe groente omdat die in de aanbieding is. Variatie ontstaat vaak niet door grote veranderingen, maar door kleine verschuivingen.

De regenboog als geheugensteuntje

Uiteindelijk is het eten van die regenboog vooral een geheugensteuntje. 'Kleur zegt niet alles. Het gaat erom dat je afwisselt in groente- en fruitsoorten.' 

Zie het dus niet als een checklist waarbij je elke maaltijd alle kleuren moet afvinken alsof je een soort eetbare regenboog-Bingo speelt. Het werkt juist omdat het je eraan herinnert om niet steeds hetzelfde te kiezen.

Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok? Je kunt je ook inschrijven voor onze nieuwsbrief.