Zelfde calorieën, ander effect: waarom je anders reageert op fructose dan glucose

Fructose of glucose; potato, potato, zou je denken. Nou, dat schijnt toch niet helemaal te kloppen. Al zijn de twee suikersoorten hetzelfde als het om voedingswaarde gaat, hoe het lichaam deze twee precies verwerkt, gaat net effe anders.

Wat blijkt namelijk: de één is een stuk beter in het stillen van je trek dan de ander. Dit is hoe het zit. 

Fructose en glucose: één pot nat?

In zekere zin lijken fructose en glucose heel erg op elkaar. Zo hebben ze hetzelfde aantal calorieën per gram - 4 om precies te zijn en zijn de voedingswaarden identiek. Fructose, ook wel fruitsuiker genoemd, komt in onder andere fruit voor (dat was te verwachten) en wordt vaak als zoetstof gebruikt - bijvoorbeeld in koek en frisdrank.

Glucose is een vorm van suiker, en fungeert als brandstof voor je lichaam. Eet je koolhydraten, dan zet je lijf dit om in glucose. Vervolgens zorgt de insuline in je lichaam ervoor dat de glucose wordt opgenomen en je bloedsuiker weer in balans raakt. 

De twee lijken behoorlijk op elkaar, maar verschillen toch in smaak. Zo is fructose een stuk zoeter dan glucose. En bovendien worden ze dus ook op een andere manier verwerkt. 

Waarom de één je honger meer stilt dan de ander

Onderzoekers vonden namelijk dat glucose en fructose op andere manieren met je brein communiceren en andere darm-brein-wegen afleggen. Al lijken die suikers dus zo erg op elkaar, we reageren dus net even anders. 

Binnen het onderzoek werden verschillende experimenten met muizen uitgevoerd. De wetenschappers bestudeerden de hersenactiviteit in de muizen nadat zij aan fructose en glucose werden blootgesteld. Ze zagen dat fructose honger minder stilt dan glucose, en dat de vermindering van die honger bij glucose ook een andere weg in je lichaam volgt. Daarnaast bleek ook dat maïssiroop met veel fructose (een zoetstof met zowel fructose als glucose die veel wordt gebruikt) erg in de smaak viel. 

Verschillende soorten suiker, verschillende reacties

Oftewel: niet alle calorieën worden op dezelfde manier verwerkt, zo blijkt. Het onderzoek wijst erop dat je lijf onderscheid maakt tussen verschillende suikers en via verschillende routes op die suikers reageert. Fructose en glucose leveren dan wel dezelfde hoeveelheid energie op, de hersenen van de muizen verwerken ze op een andere manier. 

Het ene type suiker is het andere niet, al lijken ze zo op elkaar. En dat geeft ons meer inzicht in het effect van verschillende voedingsmiddelen. ‘Het onderzoek draagt bij aan meer kennis over de manier waarop voedingspatronen vandaag de dag - met name die met veel fructose of glucosestroop met een hoop fructose - samenwerken met de zenuwstelsels die over eetlust gaan’, zegt hoofdeuteur Amber Alhadeff tegen Sciencedaily. 

De studie laat in ieder geval zien dat we de verschillen tussen zulke voedingsmiddelen vooral niet moeten onderschatten - ook wanneer het simpele suikers zijn. Wij zijn in ieder geval benieuwd hoe de wetenschap dit verder nog gaat uitdiepen.

Bronnen: Diabetes Fonds, Sciencedaily

Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok? Je kunt je ook inschrijven voor onze nieuwsbrief.

Volg je Women's Health al op Google Discover?

Mis nooit meer een artikel over mentaal en fysiek in beweging blijven, voeding of vrouwengezondheid in Google Discover. Volg Women's Health via deze link en klik op 'Volgen op Google'.