Je ochtendkoffie is misschien nóg gezonder dan je dacht

Je ochtend begint ermee. Misschien zelfs twee keer. En eerlijk: zonder dat eerste kopje koffie ben jij ook niet helemaal jezelf (toch?). Maar wat als we je vertellen dat die dagelijkse slok niet alleen je humeur redt, maar ook je brein een handje helpt?

Nieuw onderzoek laat zien dat matig koffie- en thee drinken meer doet dan je wakker houden. Het zou namelijk kunnen helpen om je hersenen langer scherp te houden én het risico op dementie te verlagen. En nee, je hoeft daar echt geen vijf koppen espresso voor achterover te slaan.

Je dagelijkse kopje en je brein

Uit een grote studie, gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift JAMA, blijkt dat mensen die regelmatig koffie of thee drinken, mogelijk hun risico op dementie verlagen. Het gaat daarbij niet om extreme hoeveelheden: juist een matige inname lijkt het verschil te maken. Mensen die zo’n 2 tot 3 kopjes koffie per dag drinken, hadden een duidelijk lager risico op dementie dan mensen die nauwelijks koffie drinken. Voor thee ligt dat rond de 1 tot 2 kopjes per dag.

Wat het extra interessant maakt: de deelnemers werden jarenlang gevolgd, sommigen zelfs meer dan veertig jaar. Dat geeft een heel goed beeld van wat dit soort gewoontes op de lange termijn doen.

Wat zit er eigenlijk in dat kopje koffie?

Koffie en thee bevatten stoffen zoals cafeïne en polyfenolen. Dat zijn geen magische ingrediënten, maar ze lijken wel een beschermende rol te spelen in het lichaam. Zo kunnen ze helpen bij het verminderen van ontstekingen en het beperken van schade aan cellen, processen die ook betrokken zijn bij cognitieve achteruitgang. Je merkt daar op korte termijn weinig van, maar op de lange termijn kan het optellen.

De rol van cafeïne

Opvallend genoeg werd het positieve effect vooral gezien bij dranken met cafeïne. Cafeïnevrije koffie liet diezelfde samenhang niet zien. Dat wijst erop dat cafeïne waarschijnlijk een belangrijke factor is binnen het verhaal. 

Hoe meer, hoe beter?

Maar voordat je dit als goed excuus ziet om 10 koppen naar binnen te werken; zoals zo vaak in voeding geldt ook hier: balance is key. De grootste voordelen werden gezien bij: 

• 2 tot 3 kopjes koffie per dag
• 1 tot 2 kopjes thee per dag

Meer drinken leek geen negatieve effecten te hebben in dit onderzoek, maar leverde ook geen extra winst op. Je hoeft je dagelijkse routine dus niet drastisch om te gooien.

Ook als je meer risico hebt

Het effect leek onafhankelijk van genetisch risico. Met andere woorden, ook mensen die van nature meer kans hebben op dementie, lijken baat te hebben bij deze gewoonte. Dat maakt het extra relevant, omdat het laat zien dat leefstijl keuzes echt verschil kunnen maken, ongeacht je achtergrond.

Bakkie pleur, maar wel met een bijsluiter

Het onderzoek suggereert dus dat koffie drinken naast een fijn momentje ook een goed idee is voor je brein. Uiteraard is het niet zo simpel als dit misschien doet klinken. Hoe lekker het ook klinkt: koffie als wondermiddel voor je, zo simpel is het niet. Het effect dat onderzoekers vonden is relatief klein. Verwacht dus geen magische bescherming na twee cappuccino’s. Wat wél telt, is het totaalplaatje. Voldoende bewegen, goed slapen en gevarieerd eten blijven de basis als je je hersenen gezond wilt houden. Zie dat dagelijkse kopje koffie of thee daarom niet als dé oplossing, maar als een extra zetje in de goede richting.

Dus ja, dat bakkie pleur in de ochtend blijft vooral een moment voor jezelf. Maar als het je óók nog een klein voordeel oplevert voor de toekomst, is dat mooi meegenomen.

Bron: Science Daily

Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok? Je kunt je ook inschrijven voor onze nieuwsbrief.