Goed nieuws! Nieuwe test voor endometriose zorgt voor veel snelle(re) diagnoses
Getty Images
Decennialang wachten vrouwen met endometriose op een betere manier om een diagnose te krijgen; iets wat nu gemiddeld zo’n 7,5 (!) jaar duurt. Een nieuwe test kan endometriose al in enkele minuten opsporen, en het enige wat daarvoor nodig is, is menstruatiebloed.
Lang leve het onderzoek naar de gezondheid van vrouwen. Ein-de-lijk.
Wat is endometriose?
Eén op de tien vrouwen heeft endometriose: een chronische ziekte waarbij baarmoederweefsel - dat normaal ín je baarmoeder groeit ter voorbereiding op een zwangerschap - zich buiten de baarmoeder bevindt. Het kan zich verspreiden naar andere organen, en veroorzaakt pijnlijke klachten waaronder extreme menstruatiepijn, misselijkheid, migraine, darmkrampen en bloed en slijm bij de ontlasting.
Maar omdat er (ook in de medische wereld) nog weinig bewustzijn is over de ziekte, en omdat de klachten vaak worden weggezet met een ‘neem maar een pijnstiller, een menstruatie is nou eenmaal pijnlijk’, duurt het dus zo lang tot vrouwen een diagnose - en behandeling - kunnen krijgen. Op dit moment is het alleen mogelijk om een diagnose te krijgen als er een MRI wordt gemaakt en/of een operatieve ingreep wordt gedaan. Maar daar lijkt binnenkort misschien verandering in te komen.
Baanbrekend onderzoek: dit weten we
Tot nu toe is er nog maar weinig onderzoek gedaan naar de medische krachten van menstruatiebloed - mede doordat het vaak als ‘vies’ wordt gezien. Tot op heden werd maandverband zelfs niet getest met menstruatiebloed. Gelukkig ‘durfden’ een aantal wetenschappers uit de VS zich eraan te wagen, en het onderzoek werd gepubliceerd in ACS Central Science.
Ze ontdekten dat het stofje HMGB1, dat in menstruatiebloed zit, wel 500 procent sneller kan detecteren of er sprake is van endometriose. Vervolgens ontwikkelden ze een test, die vergelijkbaar is met een zwangerschapstest of een coronatest, die HMGB1 binnen tien minuten (!) kan opmerken.
Wanneer komt dit naar de praktijk?
De bedoeling is dat deze test zo snel mogelijk bij (huis)artsen in de praktijk, of zelfs thuis, gebruikt kan worden. Er is alleen wel nog meer onderzoek nodig om te zorgen dat dit op een accurate en veilige manier kan gebeuren. De onderzoekers hopen dat de test ooit verwerkt kan worden in maandverband, zodat endometriose nóg sneller opgespoord kan worden, en hopen in de toekomst op dezelfde manier ook HPV en baarmoederhalskanker op te kunnen sporen.
Tot die tijd zullen we dus nog even moeten wachten, maar dit is in ieder geval al een flinke stap in de juiste richting.
Bronnen: PennState, Russh, The Guardian