Griep verdwijnt, hooikoorts verschijnt: hoe herken je het verschil?

Je neus zit dicht, je moet niezen en je hoofd voelt wat zwaar. Niet helemaal fit dus. Maar wat is het eigenlijk: de laatste restjes van de griep, of begint de hooikoorts alweer? Die twijfel komt rond deze tijd van het jaar vaker voor.

Met de eerste zachte dagen achter de rug en het vooruitzicht op de lente verdwijnen de wintervirussen langzaam naar de achtergrond. Volgens cijfers van het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) loopt de griepepidemie namelijk op zijn einde.

Tegelijk gebeurt er iets anders: de natuur komt op gang en de eerste pollen verschijnen weer in de lucht. En juist daardoor raken veel mensen in de war, want de klachten lijken soms verrassend veel op elkaar. Niesen, een verstopte neus of een zwaar hoofd kunnen zowel bij griep als bij hooikoorts voorkomen. Hoe weet je dus of je te maken hebt met een virus of met pollen?

Griep: je voelt je echt ziek

Griep wordt veroorzaakt door het Influenza virus en komt vaak plotseling opzetten. Het ene moment voel je je nog oké, het volgende moment lig je met koorts op de bank. Typische griepklachten zijn:

• Koorts
• Spierpijn en hoofdpijn
• Extreme vermoeidheid
• Hoesten
• Soms een verstopte neus

Het grote verschil met hooikoorts is dat je je bij griep meestal echt ziek voelt. Zo was de zogenoemde Britse supergriep dit jaar voor veel mensen behoorlijk pittig. Je energie zakt volledig weg en zelfs simpele dingen kunnen ineens veel moeite kosten. Volgens het RIVM duurt griep meestal een paar dagen tot ongeveer een week, waarna je langzaam weer opknapt.

Hooikoorts: vooral je neus en ogen protesteren

Hooikoorts, officieel 'allergische rhinitis' genoemd, is geen virus maar een allergische reactie op pollen van bomen, grassen of planten. Je immuunsysteem ziet die pollen als een bedreiging en reageert daar heftig op. Het resultaat: een lichaam dat zich gedraagt alsof het tegen een verkoudheid vecht.

Veelvoorkomende klachten zijn:

• Veel niezen
• Jeukende of tranende ogen
• Loopneus of verstopte neus
• Kriebel in de keel
• Vermoeidheid

Het grote verschil met griep: je hebt meestal geen koorts en voelt je niet echt ziek, al kun je door de allergie wel moe worden. Volgens het Nederlands Huisartsen Genootschap begint het hooikoortsseizoen vaak al in het vroege voorjaar wanneer bomen zoals de els en hazelaar pollen verspreiden.

Waarom het nu precies omslaat

De timing is eigenlijk heel logisch. Griepvirussen verspreiden zich vooral goed in koude maanden wanneer mensen veel binnen zitten. Zodra het voorjaar nadert en de temperatuur langzaam omhoog kruipt, neemt automatisch de griepverspreiding af. Tegelijkertijd begint de natuur te bloeien en pollen te produceren. Daardoor maakt de ene seizoenskwaal plaats voor de andere. Oftewel: waar de tissues eerst nodig waren voor hoest en koorts, zijn ze straks vooral onmisbaar door een allergische niesbui.

Hooikoorts op latere leeftijd

Nooit last gehad van hooikoorts, dus ga je er automatisch van uit dat het griep is? Dat kan, maar hooikoorts kan ook ineens op latere leeftijd ontstaan. Je immuunsysteem kan op een bepaald moment alsnog gevoelig worden voor pollen. In dit artikel lees je waarom je ineens hooikoorts kunt krijgen, zelfs als je er vroeger nooit last van had.

Wat kun je doen?

Heb je griep? Dan helpt vooral rust nemen, voldoende drinken en je lichaam de tijd geven om te herstellen. Bij hooikoorts kun met de volgende tips je klachten proberen te verminderen:

• Vaseline rond je neus smeren, waardoor pollen blijven plakken voordat ze je neusgaten binnenkomen
• Na buiten zijn je gezicht of haar even wassen
• Ramen dicht houden op dagen met veel pollen
• Antihistaminetabletten gebruiken
• Een neusspray tegen allergie proberen

Blijven klachten aanhouden of twijfel je over de oorzaak? Dan kun je altijd even contact opnemen met je huisarts.

Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok? Je kunt je ook inschrijven voor onze nieuwsbrief.