Het norovirus heerst deze zomer flink: dit moet je weten - en zo zorg je dat jij niet besmet wordt

Ondanks de bijnaam 'winterbraakziekte', gaan er geruchten dat het norovirus momenteel weer toeneemt. Maar we staan ​​aan het begin van de zomer... dus is deze buikgriep-veroorzaker echt iets om je zorgen over te maken?

De berichten over deze virusziekte zijn geen sensatieverhalen, al hoeven we ons in Nederland nog niet enorm veel zorgen te maken. Hoewel het aantal gevallen van norovirus in Nederland op dit moment niet duidelijk zijn, meldt het RIVM wel dat het aantal griepgevallen hier nu laag zijn en is er hier geen sprake van een uitbraak. 

Paniek over extreme uitbraken is dus niet nodig, maar toch is het norovirus iets wat we in de gaten willen houden. Artsen leggen uit waarom, waar we op moeten letten en hoe je jezelf gezond kunt houden.

Hier wordt een toename van norovirus gezien

Op 13 mei dit jaar berichtte de NOS over een uitbraak van het norovirus op een Brits cruiseschip, dat in de haven van de Franse stad Bordeaux lag. De 1700 opvarenden werden in quarantaine gehouden, en een 92-jarige passagier zou mogelijk aan de gevolgen van het virus zijn overleden. 

Ook in andere landen is er sprake van een groeiend aantal norovirus-gevallen. ‘Gegevens uit afvalwateronderzoek tonen aan dat het norovirus momenteel hoog is in de VS’, zegt dr. Amesh A. Adalja, senior onderzoeker bij het Johns Hopkins Center for Health Security. De Verenigde Staten organiseren op dit moment de FIFA World Cup. 

Wat zit er achter deze toename?

Dat is niet helemaal duidelijk. Hoewel gegevens van de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) aantonen dat het norovirus vooral in de winter voorkomt, is het ‘een virus dat het hele jaar door voorkomt, dus je kunt hier en daar een piek zien’, zegt Thomas Russo, MD, hoogleraar en hoofd van de afdeling infectieziekten aan de Universiteit van Buffalo in New York. In principe is er dus niets bijzonder abnormaals aan deze piek.

Volgens experts is de huidige toename in de VS te verklaren door het feit dat mensen met warmer weer vaker samenkomen, wat de kans op verspreiding van het norovirus kan vergroten, zegt William Schaffner, MD, specialist in infectieziekten en hoogleraar aan de Vanderbilt University School of Medicine. ‘Norovirus is gemakkelijk overdraagbaar’, zegt dr. Schaffner.

Norovirus veroorzaakt behoorlijk heftige symptomen

Het norovirus is volgens het Haaglanden MC zeer besmettelijk en veroorzaakt een ontsteking van het maag-darmkanaal, oftewel flinke buikgriep. Dat gaat gepaard met explosief diarree en braken, en dat blijft vaak niet bij één keer. ‘Het komt plotseling opzetten,’ zegt Dr. Schaffner, ‘maar het kan wel drie dagen aanhouden.’ Die dagen zijn verre van prettig. 

Naast deze maag-darmklachten kun je ook last krijgen van buikpijn, koorts, hoofdpijn en/of spierpijn, aldus de CDC. Helaas kunnen artsen ook niet veel doen om deze symptomen te verlichten, en is er geen specifieke behandeling. Uitdroging is het grootste probleem bij norovirus, daarom benadrukt Dr. Schaffner het belang van voldoende drinken als je norovirus oploopt. De klachten gaan meestal na enkele dagen vanzelf weg, maar bij mensen met verminderde weerstand kunnen klachten langer duren. 

Dit kun je doen om de kans op ziekte te verkleinen

Het norovirus is heel besmettelijk en zit vooral in het braaksel en de ontlasting. Het virus verspreidt zich meestal via de handen, door direct contact met iemand die ziek is, het eten van voedsel of het drinken van vloeistoffen die besmet zijn met het virus, via druppeltjes in de lucht na overgeven of het aanraken van besmette voorwerpen en vervolgens uw ongewassen handen in uw mond stoppen, aldus de CDC.

Voorkomen doe je zo:

• Regelmatig handen wassen: Handdesinfectiemiddel doodt het norovirus niet, dus je moet je handen op de ouderwetse manier schoonhouden, zegt Dr Russo. Met genoeg zeep, en minstens 20 seconden schrobben. 
• Vermijd mensen die overgeven: Begrijpelijk als je iemand wil bijstaan, maar wees je bewust van je eigen weerstand en waar je jezelf aan blootstelt. ‘Vermijd mensen die actief overgeven, omdat de virusdeeltjes dan in de lucht terechtkomen’, aldus Dr. Adalja.

Uiteindelijk, doe je best. Hoewel er momenteel veel norovirus heerst, is het op dit moment niet zo erg als midden in de winter – en deze toename van het aantal gevallen zal waarschijnlijk ook niet lang aanhouden. ‘Het neemt meestal wat af naarmate de zomer nadert’, zegt Dr. Russo.

Dit is een syndication van Women’s Health US.

Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok? Je kunt je ook inschrijven voor onze nieuwsbrief.

Wil je bijdragen aan ons onderzoek naar eetgedrag, lichaamsbeeld en mentale gezondheid? Hier vind je de enquête!

Volg je Women's Health al op Google Discover?

Mis nooit meer een artikel over mentaal en fysiek in beweging blijven, voeding of vrouwengezondheid in Google Discover. Volg Women's Health via deze link en klik op 'Volgen op Google'.