Veel mensen onderschatten gevaar van hitte in de auto - zo ga je er slim mee om

Het wordt de komende dagen weer zomers warm, maar dat weerhoudt velen van ons niet om er met de auto op uit te gaan. Logisch. Toch kan het ook erg riskant zijn, vindt verkeersveiligheid expert Arie Vroege. In een interview met OSW legt hij uit dat de hitte het autorijden een stuk minder veilig maakt, en dat dit vaak wordt onderschat. Het zou zelfs vergelijkbaar zijn met de effecten van alcohol…

Of je nu naar je vakantiebestemming aan het karren bent of een bezoekje brengt aan het strand, langdurig autorijden in de hitte kan dus gevaarlijker zijn dan je denkt. 

Gevaar op de weg

De tas is ingepakt, de motor staat aan; rijden maar! Met het warme weer willen we graag leuke dingen doen, maar daarbij vergeten we misschien dat urenlang in zo’n heet blik zitten niet altijd even verantwoord is.

‘Mensen staan er vaak niet bij stil dat hitte invloed heeft op hun rijvaardigheid’, zegt Vroege tegen OSW. En dat kun je onderweg gaan merken. ‘De klachten lijken sterk op die van vermoeidheid: je concentratie neemt af, je reageert langzamer en je bent minder alert.’

Vergelijkbaar met alcohol

Moet je eventjes op en neer, dan zal je daar misschien niet zoveel last van hebben. Maar wanneer je langer in die hete auto blijft zitten, kan het verder uit de hand lopen. ‘Drink je daarbij ook te weinig water, dan kun je last van uitdrogingsverschijnselen krijgen. Dit vergroot de kans dat je verkeerssituaties te laat opmerkt of ongemerkt naar een andere rijstrook afwijkt.’ En dat zulke situaties behoorlijk gevaarlijk zijn, hoeven we je vast niet te vertellen.

Vroege vergelijkt het ook wel met het rijden met alcohol op. ‘De oorzaak is anders, maar het gevolg is hetzelfde:  je reageert minder snel op onverwachte situaties.’

Slippery slope

Wat die hitte volgens Vroege nog het meest gevaarlijk maakt, is dat het er vaak pas laat insluipt. De klachten spelen niet meteen op. Maar als ze dan wél komen, is het eigenlijk al foute boel. ‘Wanneer je merkt dat je vaker met je ogen moet knipperen om scherp te blijven zien, meer koerscorrecties maakt of situaties later opmerkt dan normaal, ben je eigenlijk al te laat. Dan is je reactievermogen al verminderd’, waarschuwt hij. 

Dit kun je doen

Dus, dan gewoon maar de airco volop aanzetten? Kun je zeker doen - het werkt in ieder geval al verkoelend. Toch geeft Vroege mee dat je ook goed op jezelf (en je medepassagiers) moet passen en nodige maatregelen wilt treffen. Het algemene advies - na maximaal twee uur rijden even stoppen en daarna minstens een halfuur pauze nemen - drukt hij je op het hart. ‘Gebruik die tijd om iets te drinken, even te bewegen of te tanken of laden. Reis je met meerdere bestuurders, wissel dan af zodat de ander echt even kan uitrusten.’

En voor degenen die deze zomer langere afstanden rijden dan normaal: ‘Overschat jezelf niet. Zeker tijdens warme dagen is het verstandig vaker en langer te pauzeren dan je misschien gewend bent.’ Die vakantiebestemming loopt écht niet weg.

Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok? Je kunt je ook inschrijven voor onze nieuwsbrief.

Volg je Women's Health al op Google Discover?

Mis nooit meer een artikel over mentaal en fysiek in beweging blijven, voeding of vrouwengezondheid in Google Discover. Volg Women's Health via deze link en klik op 'Volgen op Google'.