Hoe alcoholvrij is alcoholvrij écht? Dit moet je weten over de verschillen

Steeds meer mensen kiezen voor alcoholvrije alternatieven, of dat nu is vanwege hun gezondheid, een zwangerschap of gewoon omdat ze een avondje zonder alcohol willen doorbrengen. Toch zorgt de term 'alcoholvrij' regelmatig voor verwarring. 

Want betekent alcoholvrij automatisch dat er helemaal geen alcohol in zit? Niet altijd, legt het Voedingscentrum uit. Wie zeker wil weten wat er in zijn glas zit, doet er goed aan nét iets verder te kijken dan de voorkant van het etiket.

Niet altijd helemaal zonder alcohol

Alcoholvrije bieren, wijnen en mousserende varianten zijn inmiddels niet meer weg te denken uit de supermarkt. Toch betekent de term 'alcoholvrij' niet automatisch dat een drankje volledig vrij is van alcohol. 'In alcoholvrij bier kan namelijk tot 0,1 procent alcohol zitten en in alcoholvrije wijn tot 0,5 procent', legt het Voedingscentrum uit. Dat klinkt misschien verrassend, maar volgens de organisatie is dat wettelijk toegestaan.

Een klein percentage, een groot verschil

Daarbij bestaat ook regelmatig verwarring tussen de begrippen alcoholvrij, alcoholarm en 0,0 procent. Het verschil zit hem letterlijk in de details. '0,0 procent betekent helemaal alcoholvrij. Alcoholvrij kan nog een heel klein beetje alcohol bevatten en alcoholarm gaat zelfs tot 1,2 procent alcohol.' Wie dus absoluut geen alcohol wil binnenkrijgen, zit met een 0,0-product het veiligst. Dat is een klein verschil op het etiket, maar een groot verschil in het glas.

Waarom zit er toch alcohol in?

Dat een alcoholvrij drankje soms nog een restje alcohol bevat, heeft alles te maken met de manier waarop het wordt gemaakt. Alcohol ontstaat namelijk van nature tijdens het gistingsproces. 'Bij alcoholvrije varianten wordt het proces aangepast of wordt de alcohol er achteraf uitgehaald. Daarbij kan een klein restpercentage achterblijven', aldus het Voedingscentrum.

Niet alleen bier

Niet alleen alcoholvrij bier kan daarom nog een kleine hoeveelheid alcohol bevatten. Ook alcoholvrije wijn, cider en cocktails kunnen sporen van alcohol bevatten. Zelfs sommige vruchtensappen bevatten door natuurlijke fermentatie heel kleine hoeveelheden alcohol.

Voor sommige mensen maakt het verschil wél uit

Voor de meeste mensen heeft zo'n minimale hoeveelheid alcohol nauwelijks betekenis. Toch zijn er groepen voor wie het belangrijk is om goed op het etiket te letten. 'Zwangeren krijgen het advies om alleen voor 0,0 procent te kiezen', zegt het Voedingscentrum. Ook voor mensen die bewust geen alcohol willen of mogen drinken is het verstandig om goed naar de verpakking te kijken.

Extra goed opletten

Daarnaast geldt voor jongeren onder de 18 jaar het advies om ook alcoholvrije varianten van bier en wijn niet te drinken. Daarmee wordt voorkomen dat alcoholvrije alternatieven het drinken van alcohol normaliseren.

Het etiket vertelt het echte verhaal

Gelukkig hoef je geen speurneus te zijn om te ontdekken hoeveel alcohol een drankje bevat. Het antwoord staat gewoon op de verpakking. 'Staat er 0,0 procent op het etiket, dan bevat het product geen alcohol. Staat er alleen "alcoholvrij", dan kan er nog een kleine hoeveelheid alcohol in zitten.' Even een extra blik op het etiket werpen kan dus veel duidelijk maken.

Is alcoholvrij automatisch gezonder?

Hoewel alcoholvrije dranken een beter alternatief zijn dan alcoholhoudende varianten, betekent dat niet automatisch dat ze altijd een gezonde keuze zijn. 'Ze zijn in elk geval beter dan alcohol, omdat je de nadelen van alcohol vermijdt. Maar alcoholvrij is dus niet altijd volledig alcoholvrij, 0,0 procent wel.'

Een beter alternatief, maar geen vrijbrief

Volgens het Voedingscentrum blijven alcoholvrije dranken iets voor af en toe. 'Ze staan niet in de Schijf van Vijf en kunnen nog steeds veel suiker en calorieën bevatten. Zie ze als een prima alternatief voor af en toe, niet als standaard dorstlesser.' Voor je dagelijkse dorst blijven water, thee en koffie zonder suiker de beste keuze.

Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok? Je kunt je ook inschrijven voor onze nieuwsbrief.

Volg je Women's Health al op Google Discover? 

Mis nooit meer een artikel over mentaal en fysiek in beweging blijven, voeding of vrouwengezondheid in Google Discover. Volg Women's Health via deze link en klik op 'Volgen op Google'.