Hoe is het om langere tijd vrijgezel te zijn? Wij vroegen het zes single ladies

Hoe is het om al langere tijd vrijgezel te zijn? In het kader van Singles Day vroegen wij een aantal single vrouwen hoe zij het vrijgezellenleven ervaren. Waar lopen ze tegenaan, en vooral ook: waar genieten ze juist van? 

Waar de koppels samen van Valentijnsdag genieten, staat Singles Day in het teken van de vrije vogels. Wij spraken hen over hun solo ervaringen, mindset, dates, maatschappelijke verwachtingen en meer. 

Singles in het zonnetje

Als je single bent, herken je dit misschien wel. Om je heen zie je vrienden en vriendinnen verliefd zijn. Koppels lopen hand in hand over straat, Instagram staat vol met foto's van stelletjes en ook in een heleboel films staat de liefde centraal. Ondertussen krijg jij tijdens de kringverjaardagen continu de vraag wanneer jouw prins op het witte paard zich meldt. 

We zijn als maatschappij behoorlijk veel bezig met relaties en daten, en dat kan bij de singles voor de nodige druk zorgen. Want tja; hoe kan het toch dat je nog geen partner hebt gevonden?

Vrijgezellig

Op die vraag zullen we in dit artikel in ieder geval géén antwoord geven. Daar gaat Singles Day namelijk niet om. In plaats daarvan gaat Women’s Health in gesprek met zes vrijgezellen van verschillende leeftijden. Niet om hen over hun liefdesleven te ondervragen, maar juist om aan het licht te brengen hoe het écht voelt om vrijgezel te zijn. De struggles, maar vooral ook de fijne kant. Dit zijn 10 vragen aan zes singles.

10 vragen aan 6 singles: hoe ervaren zij het vrijgezellenbestaan?

1. Wat voor gevoel roept het single zijn bij je op?

Jane* (23, hele leven single): ‘Een mix van gevoelens. Ik voel vrijheid, maar ook stress en onzekerheid. Mijn brein slaat snel op hol als ik denk aan daten en relaties. Ik zit heel erg in mijn hoofd en ben niet echt bezig met mijn gevoel. De verliefde versie van mezelf ken ik niet, dat gevoel heb ik nog nooit gehad. Dat maakt dat ik het allemaal erg analyseer.’ 

Claire (26, hele leven single): ‘Het roept bij mij niet extreem veel gevoel op, ik zou het misschien omschrijven als een soort onafhankelijkheid.’

Karin (67, nu 14 jaar single): ‘Vlak nadat mijn relatie voorbij was, miste ik onder andere het samen op vakantie gaan en vond ik het erg vervelend om alleen thuis te komen. Gelukkig kreeg ik meer contact met vrienden en familie, dus eenzaam heb ik me nooit gevoeld. Nu heb ik het drukker dan ooit en reis ik veel naar mijn familie in het buitenland. Ik hoef geen rekening met iemand anders te houden. Toen ik nog samen was met mijn ex-partner, wilde hij niet zo veel ondernemen en zaten we veel thuis.’

2. Sta je open voor het vinden van liefde? Of blijf je liever vrijgezel?

Annemieke (59, nu bijna 9 jaar single): ‘Ik sta zeker open voor een leuke vent, maar als die niet (meer) voorbij komt, is dat ook prima.’

Claire: ‘Daar sta ik zeker voor open, maar ik ben er nooit heel actief naar op zoek geweest. Het is wat minder makkelijk komen 'aanwaaien' dan ik misschien vroeger dacht.’

Puck* (24, hele leven single): ‘Ik sta er zeker open voor, maar merk aan mezelf dat ik het vooral niet wil overhaasten. Dit idee komt vooral door m’n omgeving en niet per se vanuit mezelf. Voor nu vind ik het prima om nog vrijgezel te zijn, maar aan de andere kant wil ik natuurlijk ook een keer voelen hoe het is om écht verliefd te zijn.’

3. Ben je bezig met daten? 

Jane: ‘Ja. Niet heel actief. Maar ik heb weleens een date hier en daar. Maar ik heb nog nooit meer dan een tweede date gehad. En ook alleen dates met mensen die ik via via ken of in real life ben tegen gekomen. Nooit via een datingapp of dergelijke.’

Karin: ‘Niet meer. Dat heb ik 16 jaar geleden gedaan, via een datingsite, en dat viel erg tegen. De mannen kwamen niet overeen met hun profiel op de website.’

Claire: 'Eigenlijk niet zo veel. Ik denk vooral omdat het online daten niet helemaal bij me past.'

4. Merk je dat je leeftijd een rol speelt in het vrijgezellenbestaan? Op wat voor manier?

Puck: ‘Ja, zeker. Voor m’n gevoel kom ik nu op een leeftijd dat het weleens tijd wordt om verliefd te worden en een serieuze relatie aan te gaan. Ondanks dat ik pas 24 jaar ben, voel ik nu al de druk om rond mijn dertigste te zijn gesetteld. Overigens denk ik wel dat dit beeld ons vaak wordt opgelegd door de maatschappij. Uiteindelijk ligt die controle altijd bij mezelf.'

Annemieke: ‘Niet echt, er zijn steeds meer singles van mijn leeftijd. Het is denk ik anders als je jong bent, dan zie je om je heen iedereen samen zijn en ‘settelen’. Ik kan me voorstellen dat de druk dan groter is. Voor mij is dat anders. Ik heb drie mooie relaties gehad, samengewoond en een prachtige dochter gekregen.'

Willemijn (24, hele leven single): ‘Als ik over vrijgezel zijn op mijn leeftijd nadenk, komt er vooral in me op dat veel vriendinnen een relatie hebben of krijgen. Ook als ik nieuwe mensen ontmoet, hebben ze vaak een partner.’

Claire: ‘Ik denk wel dat hoe ouder ik word, hoe groter misschien mijn eigen verlangen en de verwachtingen van anderen worden dat ik toch een partner vind. Daar word ik wel elk jaar onzekerder over.’

5. Wat vind je fijn aan het vrijgezellen bestaan?

Jane: ‘De vrijheid! Ik hoef met niemand rekening te houden. Ik hoef niemand te appen of bellen, ik kan alleen zijn wanneer ik wil, zonder iemand te kwetsen. Ik geniet echt van alleen dingen ondernemen. En wanneer ik iemand knap of leuk zie, ben ik nog gewoon vrij om op diegene af te stappen.’

Willemijn: ‘Dat ik mijn vrienden en familie echt kan prioriteren, vind ik super fijn. Zij zijn heel belangrijk voor me en ik vind quality time ontzettend belangrijk. Als ik een partner zou hebben, is daar minder tijd voor.’

Annemieke: 'Dat ik met niemand hoef te overleggen. Ik kan mijn eigen plan trekken en heb verder geen gezeur aan mijn kop, haha. Ik geniet bijna elke dag van het single zijn. Vooral als ik vriendinnen hoor klagen over hun partner.’

6. Wat vind je minder fijn aan het vrijgezellenbestaan?

Puck: ‘Veel! Als mensen hunkeren we natuurlijk enorm naar liefde, daar kunnen we niet omheen. Dus ook ik zou heel graag iemand willen hebben met wie ik mooie momenten kan beleven. Daarbij ben ik ‘al’ 24 jaar single, dus vraag ik me natuurlijk af hoe het is om een relatie te hebben met iemand van wie je zielsveel houdt. En daar hopelijk een toekomst mee op te bouwen.’

Karin: ‘Ik mis genegenheid, lichamelijk contact en een partner waar je je veilig en geaccepteerd bij voelt.’

Annemieke: ‘Ik merk het vooral met Oud en Nieuw, als iedereen eerst zijn/haar liefje zoent en een gelukkig nieuwjaar wenst. En met vakanties, dan ga ik telkens met iemand anders op pad (hoewel dat ook weer ontzettend afwisselend en leuk is!).’

7. Heb je het idee dat er een bepaalde verwachting heerst wat betreft het single zijn en vinden van een partner?

Willemijn: ‘Ja, zeker. In deze levensfase wordt er eigenlijk wel van je verwacht dat je een partner vindt. En de samenleving is daar ook op ingesteld; zo is een huis kopen of huren heel lastig als je alleen bent.’

Annemieke: 'Ja, het ‘ideaal’ is nog steeds dat je samen bent met een partner. De wereld is ingericht op stellen en families.’

Jane: ‘Ja, ik voel me nu best onervaren. En dat vind ik wel een drempel. Ik ben snel bang dat er misbruik van me gemaakt kan worden omdat ik niet weet hoe relaties werken en wat ‘normaal’ is in een relatie of daten. Het ligt denk ik wel erg aan de bubbel of omgeving waarin je zit. Ik heb gelukkig ook een aantal vriendinnen die single/langdurig single zijn, met hen voel ik nooit een bepaalde druk. Maar ik heb neven en nichten van mijn leeftijd die al een kind en een huis hebben. Dan voel ik wel indirect wat druk, al pushen mensen me gelukkig niet ik iemand móét vinden.’

8. Heb je het idee dat er bepaalde misvattingen bestaan rondom het single zijn?

Annemieke: ‘Zeker. Het idee heerst dat je zielig en alleen bent. Ik hoor vaak in mijn omgeving de opmerking: ‘Maar je bent zo’n leuke vrouw!’’

Claire: ‘Ja, er heerst denk ik vooral de misvatting dat er altijd een soort wanhoop bij het single zijn komt kijken. Of het idee dat mensen altijd maar met vrijgezel zijn en daten bezig zijn. Ik zelf denk daar niet heel veel aan en zit er ook niet erg mee, ik leef gewoon mijn eigen leven.’

9. Ga je weleens op solo dates? En zo ja, wat vind je daar dan van?

Jane: ‘Ja, heel vaak! Ik geniet daar enorm van. Zo ga ik lekker met een podcast op shoppen, wandelen met de hond van mijn ouders, of een boekje lezen in een koffietentje. In de afgelopen 23 jaar heb ik mezelf echt aangeleerd om het niet eng of gênant te vinden om alleen ergens te zitten. Daar ben ik dan wel trots op. Ik besef me vaak niet eens meer dat zoiets voor anderen ook een grote stap kan zijn.’

Annemieke: ‘Steeds vaker! Lekker in m’n eentje naar de bios, of wandelen of fietsen. Heerlijk! Alleen in m’n eentje uit eten vind ik minder leuk, dan ben je zo snel klaar haha.’

10. Welke boodschap over het single leven zou jij graag willen uitdragen?

Puck: ‘Heel cliché, maar het komt wanneer het komt. Als je er niet klaar voor bent om een serieuze relatie aan te gaan, moet je het vooral niet doen. Op de lange termijn zal je dan niet alleen jezelf teleurstellen, maar ook degene met wie je eventueel date. Probeer zo weinig mogelijk rekening te houden met de meningen van anderen, want uiteindelijk is het jouw leven en bepaal je zelf wanneer de tijd rijp is.’

Willemijn: ‘Al voelt het soms niet zo, er zijn zo veel mensen om je heen die ook geen partner hebben en zich hartstikke compleet voelen. ‘Forever single’ betekent niet ‘forever alone’. Of ik nu binnenkort of nooit een partner heb, ik weet dat ik genoeg liefde en plezier uit alle mensen haal die nu wél in mijn leven zijn.’

Claire: ‘Single zijn heeft niks met jouw waarde als persoon te maken! Geniet evenveel van alle verschillende periodes in je leven en van je eigen keuzes.’

Jane: ‘Het is oké om single te zijn. Een gelukkig leven staat niet gelijk aan een relatie hebben. En het is normaal om een periode in je leven single te zijn. Geniet daarvan! Ga leuke dingen doen, geniet van je vrijheid. Oh en je hoeft je aan helemaal niemand te verantwoorden waarom je single bent. Waarom zou daar een reden voor moeten zijn? Je bent gewoon single, punt.’

Vier je vrijheid

Ga jijzelf ook al een tijdje solo door het leven? Dat is volgens deze vrouwen absoluut niet iets om je voor te schamen. Het kan volgens hen juist iets moois zijn. Omarm het vrije gevoel, ga zelf op ontdekkingstocht en investeer in fijne vriendschappen. Breng Singles Day door hoe jíj dat fijn vindt. It's your day!

Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok?

*Deze naam is een pseudoniem, de naam is bekend bij de redactie