'Ik (39) begon met fietsen en viel 37,5 kg af – deze 4 simpele regels hielpen mij'

Soms zijn het juist de simpelste sporten die de doorslag geven voor het afvallen, zo weet ook de 39-jarige Megan Hoffman. Sinds 2008 is ze al dol op indoor cycling; ‘Ik voel me er altijd sterk door, ongeacht mijn conditie.’ 

Megan verloor in haar traject van gewichtsverlies 37,5 kg, mede doordat ze in fietsen haar doorzettingsvermogen vond - iets waar ze nog steeds energie en kracht uit put. ‘Telkens als ik op die fiets zit, voel ik me gesterkt om vooruit te blijven gaan.’ 

Hoe ze dat deed, en welke 4 regels voor haar doorslaggevend waren, leggen we uit. 

Besefmoment: dit moet anders

‘Ik heb het grootste deel van mijn leven overgewicht gehad’, vertelt Megan. ‘Ik ben altijd dol geweest op avontuur, dus beweging was me niet vreemd.’ Toch begonnen dagelijkse activiteiten steeds meer als een opgave te voelen. ‘Ik merkte dat dingen waar ik van hield, zoals wandelen, minder leuk werden; ik moest mijn routes aanpassen of kon niet zo lang doorgaan als ik wilde zonder uitgeput te raken.’

Gelukkig had Megan geen gezondheidsproblemen. ‘Ik was het gewoon zat om mijn dagelijks leven steeds te moeten aanpassen. Mijn lichaam werkte niet meer mee.’

Vertekend lichaamsbeeld

Het keerpunt kwam op een avond in 2019, toen ze onder de douche haar benen aan het scheren was. ‘Het viel me op hoe 'vol' mijn benen voelden; bijna alsof ze zouden knappen als ik per ongeluk in mijn huid zou snijden met het scheermesje. Het klinkt misschien als een vreemde gedachte, maar omdat ik al mijn hele leven worstel met body dysmorphia – en mijn lichaam daardoor nooit echt zag zoals het werkelijk was – was dit de eerste keer dat ik echt besefte wat mijn lichaam vanbinnen moest doorstaan. Als mijn benen eruitzagen en aanvoelden als waterballonnen, moest er iets veranderen.’

Hoe fietsen haar hielp bij afvallen

In 2019 deed Megan mee aan het Britse afvalprogramma The Biggest Loser en viel ze 37,5 kilo af. ‘Na het programma was ik vastbesloten om mijn gezonde levensstijl vol te houden; tijdens de pandemie ontdekte ik fietsen. Ik had in 2008 al eens een indoor cycling-les gevolgd en vond dat altijd geweldig.’

Wat haar in het wielrennen aansprak, was vooral een gevoel van nostalgie: ‘Ik moest denken aan hoe ik als kind urenlang door de buurt fietste, waarbij ik soms helemaal de weg kwijtraakte.’ In een tijd van isolement bood fietsen dus een gevoel van verbondenheid. ‘Het mooie aan fietsen is dat je niet fit hoeft te zijn om te beginnen; je hoeft alleen maar te komen opdagen.’

>> Wat als fietsen naar werk je enige vorm van beweging is? Ontdek hier of dat genoeg is.

Deze indoor cycling-routine volgde Megan

Tijdens haar afvaltraject maakte Megan met indoor cycling grote stappen in haar afvaltraject. ‘In het begin fietste ik een paar keer per week, daarna elke dag, en op een gegeven moment zelfs twee keer per dag.’ Tegenwoordig is ze zelfs instructeur indoor cycling.

Volgens Megan is er geen vaste formule die voor iedereen werkt. ‘Ik heb ontdekt wat ik nodig had om in elke fase van mijn traject – ook nu nog – consequent te blijven.’ Op dit moment fietst ze vijf dagen per week, waaronder het geven van twee lessen. ‘Ik hecht veel waarde aan doelen en werk dus altijd ergens naartoe; momenteel is dat het vasthouden van mijn snelheid terwijl ik de weerstand verhoog. Ik wil zo sterk mogelijk worden.’

Beweging brengt geluk

‘Hoe ik me op een bepaalde dag ook voel: zodra ik mijn schoenen in de pedalen klik, verschijnt er een enorme glimlach op mijn gezicht. Eerlijk gezegd had ik nooit gedacht dat ik zoiets over een sport zou zeggen! Maar het heeft iets dat me een ongelooflijk sterk gevoel geeft. Zelfs als ik van huis ben en mijn vaste dagelijkse routine overhoop ligt, is er altijd een deel van mij dat verlangt naar die rit.’

Deze 4 regels maakten haar fietsavontuur zo succesvol

1. Vergelijk jezelf niet met anderen

‘Heb nooit het gevoel dat jouw rit eruit moet zien zoals die van iemand anders. Je fietst in je eigen tempo en schakelt naar de versnelling die jij nodig hebt. Afgezien van de juiste fietshouding is er geen 'goede' manier om van je rit te genieten.’

2. Weet wanneer je meer kunt geven

‘Het zal soms ongemakkelijk aanvoelen, maar dat betekent niet dat je op dat moment al het uiterste uit jezelf hebt gehaald. Schakel een tandje bij of verhoog je snelheid, ook al houd je dat maar even vol. Stap voor stap boeken we zo vooruitgang.’

>> Op de fiets naar je werk? Deze 5 gezondheidsvoordelen kun je verwachten.

3. Eet gezond

‘Een slecht voedingspatroon kun je niet compenseren met sporten. Ik moest mijn voedingskeuzes aanpassen. Ik heb niets volledig uit mijn dieet geschrapt, maar ik maak andere keuzes. Mijn lichaam voelt zich het best bij een eiwitrijk dieet, dus daar houd ik me aan. Ik heb allerlei populaire diëten geprobeerd, maar niets was op de lange termijn vol te houden. Uiteindelijk heb ik gevonden wat voor mij werkt.’

4. Vertrouw op het proces

‘Het is een traject; resultaten komen niet van de ene op de andere dag. Het helpt om niet naar de weegschaal te kijken, maar je te richten op je prestaties. Bekijk je ritgegevens en zoek een manier om die bij te houden. Zo blijf je gefocust op het fietsen in plaats van op de weegschaal – die, zoals we allemaal weten, maar weinig zegt over wat er werkelijk in je lichaam gebeurt.’

Dit is een syndication van Women's Health UK.

Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok? Je kunt je ook inschrijven voor onze nieuwsbrief.

Onder de Cover is de podcast van Women's Health. Nieuwe afleveringen verschijnen op Spotify, Apple en via Podimo. Tip: zet je notificaties aan, en vergeet niet te abonneren!

Volg je Women's Health al op Google Discover?

Mis nooit meer een artikel over mentaal en fysiek in beweging blijven, voeding of vrouwengezondheid in Google Discover. Volg Women's Health via deze link en klik op 'Volgen op Google'.