‘Ik deed voor het eerst reformer pilates - mijn buikspieren voelde ik de dagen erna nog’

Vorige week donderdag waagde ik me er toch écht aan: een lesje reformer pilates. Samen met Men’s Health-collega Lukas bezocht ik pilatesstudio PILAT3S Middenweg en klom ik - voor de allereerste keer - op de reformer. Een work-out die me al een tijdje intrigeerde, maar me ook behoorlijk nerveus maakte. En terecht.

Want al heb ik jarenlang ballet gedaan en ook enige ervaring met mat pilates, een pilatesles met ‘zo’n machine’ (zoals ik het in mijn eigen woorden omschreef) was compleet nieuw. In de naam van de wetenschap besloten Lukas en ik het uit te proberen. En ik kan alvast verklappen: mijn buikspieren heb ik nog dagen na deze les gevoeld…

Spiegeltje, spiegeltje aan de wand

Alleen al de esthetiek van de pilatesstudio bezorgde me enigszins knikkende knieën. De ruimte was gevuld met reformers en de muren waren bekleed met spiegels - perfect om iedere beweging goed in de gaten te houden, maar ook om jezelf ultiem te zien stuntelen. Wij namen achterin de studio plaats en voor ons druppelden de anderen binnen. Het was in ieder geval handig dat ik af en toe bij hen even kon afkijken…

Met mijn anti-slip sokken aan mijn voeten en volle waterfles bij de hand zette ik me schrap voor een pittige work-out. Ik wist van te voren al dat zo’n reformer pilatesles behoorlijk uitdagend kan zijn - niet omdat je zware gewichten de lucht in moet tillen, maar omdat je je balans moet bewaren en houdingen soms tergend lang vol moet houden.

Lees hier ook waarom je pilates het best met kracht- en conditietrainingen kunt combineren.

Aan de slag met de machine

We begonnen met een rustige ademhalingsoefening, gevolgd door een glute bridge. Dat was te doen. Hierna kwamen de snufjes van de reformer om de hoek kijken. Zo’n machine bevat namelijk verschillende veren (elke veer heeft een andere mate van weerstand), twee straps met verschillende handvatten, een voetstang, een bewegend platform en meer. De riemen gebruikten we voor been- en armoefeningen, en bij elke oefening gaf de instructrice aan welke veren - en dus welke mate van weerstand - we moesten installeren. 

De grootste uitdaging was eerst om te snappen hoe ik die onderdelen moest gebruiken. Toch wist ik dit redelijk snel onder de knie te krijgen.

Brandende buikspieren

De les bestond uit allerlei oefeningen; een paar liggend, een paar op de zijkant, andere weer in een plankpositie. Sommige oefeningen, waaronder de leg raises en rows, vond ik te doen. Maar gedurende een aantal andere oefeningen was de pijn in mijn gezicht af te lezen. Met name de buikspieroefeningen sprongen er met kop en schouders bovenuit. De side plank (plus hip dips!), die op zichzelf al behoorlijk zwaar is, kon ik door het bewegende platform onder mijn voeten nauwelijks volhouden. In alle eerlijkheid moest ik soms ook even een korte break nemen. Naast mij hoorde ik ook Lukas flink zweten en zwoegen. 

Ook toen ik op mijn rug lag, mijn benen schuin naar boven uitstrekte en de straps ondertussen met mijn handen van boven naar beneden bewoog, had ik het echt even zwaar. De oefening was niet zozeer ingewikkeld om uit te vogelen en voelde ook niet zozeer als compleet nieuw terrein (ik denk dat ik de bewegingen enigszins herkende door de pilateslessen op de mat), maar ze vroegen om uiterst gecontroleerde bewegingen en een flinke dosis uithoudingsvermogen. Ik dacht dat mijn core aardig sterk was, maar werd toch weer even met mijn neus op de feiten gedrukt. Er werd me een spiegel voorgehouden. Letterlijk. 

Van pittige planks naar de child’s pose

Verder kwamen er tijdens de les allerlei oefeningen voor verschillende spiergroepen voorbij, al leek het wel of de core de hoofdrol speelde. Naast de nodige planks voerden we ook mountain climbers uit (oef, die waren pittig) en kwamen er ook wat single glute bridges aan bod. Geen onbekende oefeningen, maar door de weerstand en het bewegende platform zeker wel uitdagend te noemen. Het voelde dan ook echt als een beloning toen we aan het eind van de les bij de child’s pose waren aanbeland. 

Reformer pilates: mijn ervaring

Waar je bij andere sporten explosieve bewegingen maakt, kracht zet en weer loslaat, of snelheid creëert, zit de uitdaging bij pilates ‘m eerder in de vertraging, het stilstaan. Juist het volhouden van zo’n oefening vraagt enorm veel van je lijf. En geloof mij: je buikspieren worden écht goed aan het werk gezet. Dat heb ik de dagen erna geweten…

Ik ben in ieder geval blij dat ik zo’n reformerlesje eens heb mogen bijwonen. Na de les voelde ik me gesloopt, maar ook voldaan. Het heeft me weer even in contact gebracht met mijn lijf - welke bewegingen ik kan maken, welke spieren ik allemaal kan trainen en welke pijntjes misschien wat meer aandacht verdienen. Ook merk ik dat zo’n kalme manier van sporten me eigenlijk wel aanspreekt. Alsof ik even tot rust kom, naar binnen keer en mijn spieren tegelijkertijd flink afmat. Een soort aanspannen en ontspannen. Allemaal in balans. 

Of ik het nu elke week ga doen? Dat denk ik niet. Al vind ik dat ik dit best wat vaker met mijn kracht- en conditietrainingen mag combineren. 

Wil je ook met eigen ogen zien hoe wij de les hebben ervaren? Dat zie je binnenkort op de Instagramkanalen van Mens’ Health en Women’s Health. Ook benieuwd naar de ervaring van Men’s Health-redacteur Lukas? ‘Sommige oefeningen hield ik simpelweg niet vol, en dat gebeurt niet vaak’, schrijft hij. Lees hier meer.

Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok? Je kunt je ook inschrijven voor onze nieuwsbrief.

Wil je bijdragen aan ons onderzoek naar eetgedrag, lichaamsbeeld en mentale gezondheid? Hier vind je de enquête!

Volg je Women's Health al op Google Discover?

Mis nooit meer een artikel over mentaal en fysiek in beweging blijven, voeding of vrouwengezondheid in Google Discover. Volg Women's Health via deze link en klik op 'Volgen op Google'.