‘Ik heb twee weken lang elke dag 30 minuten gefietst - zo veranderde mijn lichaam verrassend’

Alexa Mellardo zocht in haar dertiger jaren naar nieuwe manieren om haar lichaam fit en gezond te houden. Ze kwam uit op fietsen, en zag haar leven veranderen.

‘Waarom fietsen?’, schrijft ze namens Women’s Health US. ‘Ik werd gegrepen door de voordelen van fietsen. Voor je hart, spieren, stress en je humeur. Volgens Dr. Mariam Zakhary is fietsen goed voor je hele lijf.’

Van regelmatig fietsen verbetert je conditie, je benen worden sterker, je stofwisseling blijft gezond en je algehele energieniveau stijgt. Veel mensen zien ook dat hun hartslag in rust lager wordt en ze beter worden in sporten.

Mellardo besloot dagelijks 30 minuten te fietsen, twee weken lang. Dit leverde het haar op:

De voordelen van fietsen

Week 1

‘In mijn eerste week fietste ik vooral op vakantie langs het strand. Het was verfrissend om zonlicht binnen te krijgen met een zoute zeebries door mijn haren.’ Elke morgen begon ze met 5 minuten stretchen, waarna ze 30 tot 45 minuten fietste.

‘Het voelde voor mij meer ontspannen dan wandelen of joggen, dat op sommige terreinen minder zacht is voor je gewrichten. Ik vind bewegen met lagere impact fijner, en ik kon meer afstand afleggen.’

Als tip geeft ze wel mee om een fietsbroek aan te schaffen. Ze merkte dat haar normale broek schuurde. Dat in combinatie met wat spier- en zadelpijn maakte de eerste sessies even wennen. Maar haar lichaam paste zich snel aan.

Week 2

De eerste week was vooral voorbereiding. Tijdens de tweede helft van haar experiment liet ze de strandboulevards achter om met haar wielrenfiets in het Rockefeller State Park Preserve te fietsen. ‘De hellingen maakten mijn benen nog sterker’, zegt Mellardo.

‘Ik bleef bij mijn 30 minuten, en legde steeds ongeveer 8 kilometer af. De tweede week merkte ik dat ik meer afstand kon afleggen in dezelfde tijd. Dat terwijl het niet ging om mezelf pushen. Ik wilde vooral de voordelen voelen, niet de vermoeidheid van intensieve training.’

Wat ik leerde van mijn fietstochten

Mijn routine veranderen deed een hoop

‘Na twee weken was mijn lichaam gewend aan het fietsen. Ik had geen spierpijn meer mijn benen en voelde me fitter. Maar het was vooral mentaal dat het fietsen me hielp. Even ontsnappen was de perfecte manier om mijn dag te beginnen of een hectische dag op te breken’, schrijft ze.

Daarnaast merkte ze dat haar slaap verbeterde tijdens deze twee weken. De extra activiteit en het nieuwe ritme hielp haar beter in slaap vallen. Onderzoek onderschrijft dit effect van regelmatige beweging.

Gezond gedrag is besmettelijk

Het fietsen was nog maar het begin. Telkens de keuze maken voor haar gezondheid hielp haar beter keuzes maken door de dag. ‘Ik snackte minder, of koos vaker voor fruit, havermout, groenten en dadels. Ik kocht ook een grotere waterfles en dronk een stuk meer dan normaal.’

Fietsen is een accessoire

Ondanks dat pilates het belangrijkste onderdeel van haar fitnessroutine blijft, ziet Mellardo een belangrijke rol voor fietsen weggelegd. ‘Het is extra training zonder dat ik ervan moet herstellen. Dat het buiten is, is de perfecte bonus’

Naar mate ze een betere fietser wordt, kan ze haar workoutschema’s altijd afstemmen op haar wensen. ‘Ik kan bijvoorbeeld meer gaan fietsen en minder pilates doen, wanneer het een de overhand neemt. Nu fiets ik niet meer elke dag, maar twee keer per week. Het is een onderdeel van mijn fitnessroutine geworden. De toevoeging die ik zocht om het weer leuk te maken.

Dit artikel is een syndication van Women’s Health US.

Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok? Je kunt je ook inschrijven voor onze nieuwsbrief.

Volg je Women's Health al op Google Discover?

Mis nooit meer een artikel over mentaal en fysiek in beweging blijven, voeding of vrouwengezondheid in Google Discover. Volg Women's Health via deze link en klik op 'Volgen op Google'.