‘Ik nam 20 dagen lang elke dag een ijsbad en dit is wat ik merkte’

Jezelf op dagelijkse basis onderdompelen in een bad vol ijskoud water? Heel aantrekkelijk klinkt dat niet... Vorige week schreven we al over het nemen van zo’n ijskoud bad als vrouw. Deze keer delen we de ervaring van redacteur Courtney Smith die 20 dagen lang elke dag een ijsbad nam. 

‘Als je me voor de coronapandemie had gevraagd of ik een 20 daagse ijsbad challenge zou doen, zou ik volmondig ‘ja’ hebben gezegd. Ik deed toen al vrijwillig mee aan duikcursussen (al weet ik achteraf niet precies waarom). Nu liggen de zaken er heel anders voor. Ik ben angstiger en kan moeilijk uit mijn comfortzone stappen. Het avontuurlijke beschrijft mij vandaag de dag niet langer meer.’

‘Ik wilde me weer de oude gaan voelen en nam deze challenge aan. Ik wilde ontdekken waar deze hype vandaan komt, en besloot niet alleen mijn grote teen, maar mijn hele lichaam onder te dompelen. Dit om te bekijken of deze trend het waard was.’

‘De drempel om hier aan te beginnen moest niet te groot zijn. Ik kocht een betaalbaar ijsbadje, die ik in mijn tuin kon plaatsen. Dan hoefde ik mezelf niet eerst naar een koud meer te slepen.’

Dit is wat ik ervan heb geleerd:

Dingen die ik geleerd heb

1.Doe rustig aan

‘De eerste keer dat ik een ijsbad nam, heb ik de wekker oneindig gesluimerd. Totdat ik wel druk voelde dat ik anders te laat zou komen op mijn werk. Het was buiten zo’n 2 graden. De temperatuur van het water meten kon ik niet, want ik had nog geen thermometer gekocht. Wat ik wel wist is dat het water onaangenaam voelde. Ik moest tegen mijn gedachten vechten: ik wilde er zo snel mogelijk weer uit. Mijn lichaam begon pijn te doen en ik besloot niet al te streng voor mezelf te zijn. Het feit dat ik het überhaupt heb gedaan was voor deze keer al een hele overwinning.’

2.Ademhalen

‘Ik vond het bijzonder moeilijk om mijn ademhaling onder controle te krijgen. Het was lastig om er goed op te letten in zo’n ongemakkelijke situatie.’

3.Timing is niet alles

‘Hoe lang je in het ijsbad blijft, hoeft niets te zeggen over hoe groot je overwinning is. Er kunnen meerdere dingen meespelen die ervoor zorgen dat je uit je comfortzone stapt. Zo begon ik met het steeds verder onderdompelen van mijn lijf en begon ik mijn lichaam te bewegen in de tijd dat ik er in zat.’

4. Wees niet te perfectionistisch

‘Ik ben van mezelf nogal een perfectionist. Ik wilde dat er niet te veel druk op stond door onrealistische doelen te stellen. Ik bepaalde dus wanneer ik er in ging en hoe lang ik er in bleef.’

5.Het is meer mentaal dan fysiek

‘Ik keek er elke dag weer tegenop om in dat koude bad te gaan. Ik moest mezelf er elke keer toe zetten. Toen ik het eenmaal had gedaan, kwam ik er elke keer weer achter dat het best wel meeviel.’

6.Ken je grenzen

‘Ik was op een dag zo vastberaden dat ik een minuut langer dan normaal in het water bleef. Ik bleef mezelf pushen. Na de tijd heb ik het zo enorm lang koud gehad. Toen ik mijn havermout door onrust over het aanrecht had laten vallen, besloot ik na te gaan denken over deze misstap.’

Even mentaal opfrissen

‘De meeste dagen keek ik er enorm tegenop om daarna verkleumd de dag door te gaan. Maar vaak overtrof het gevoel van overwinning mij, dit nam ik de rest van de dag mee. Ik kon beter omgaan met stress of onverwachte situaties. Ik had immers mijn eerste obstakel van de dag al gehad.’

‘Het was ook een soort meditatie. Ik was heel bewust bezig in het hier en nu; mijn ademhaling en mijn sensaties. Ik kon mijn hoofd even legen hierdoor.’

Of ze dit ritueel volhoudt? Ja, maar elke dag is wel iets te veel van het goede. ‘Ik houd sowieso de gewoonte van een ijsbad nemen er in. Alleen breng ik de frequentie terug naar twee of drie keer per week. 

Dit is syndication van Women’s Health UK.

Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok? Je kunt je ook inschrijven voor onze nieuwsbrief.