‘Ik stretchte 30 dagen lang elke dag - dit is wat er veranderde’

Al hebben we er vaak geen zin in, stretchen is een heel belangrijke afsluiter van een effectieve work-out. Nee, het is geen moment waarop je een persoonlijk record binnensleept of spectaculaire gewichten in het rond gooit. Toch verdient dat stretchmoment écht onze aandacht. Je spieren en gewrichten zullen je dankbaar zijn…

Content creator Riley Rehl besloot zichzelf dan ook uit te dagen en het stretchen een goede kans te geven: zij bouwde maar liefst 30 dagen lang elke dag een moment stretchen in. Haar doel? stijfheid verminderen, en haar mobiliteit en flexibiliteit verbeteren. 

Dit is wat er voor haar veranderde.

Een stretch voor eigen bestwil

Voordat we in Rileys verhaal duiken, eerst even over het belang van stretchen. Bij stretchen denk je vast aan het kort rekken van je armspieren of hamstrings, maar het is veel meer dan dat. Doe je regelmatig wat rekoefeningen, dan houd je je lijf beweeglijk en vergroot je je bewegingsbereik. De stijfheid die je aan de dagelijkse bezigheden en het trainen overhoudt, kun je ook door middel van stretches verminderen. 

Houd je dit langere tijd vol, dan kan het er ook voor zorgen dat het bewegen soepeler gaat, je trainingstechniek verbetert, en je bovendien soepel en actief blijft naarmate je ouder wordt. Recent onderzoek stelt zelfs dat stretchen spiergroei op dezelfde manier stimuleert als krachttraining. Wow. 

Zit je vaak - of train je juist ontzettend veel - dan kan zo’n stretchroutine spanning op plekken als je heupen en schouders verminderen. Daarbij kan het stijfheid in je rug en hamstrings doen afnemen, en is het ook een goede manier om je lijf goed voor te bereiden op een work-out. 

De tekst gaat verder onder de video.

Van diepe lunges tot downward dogs

Nu over op de challenge van Riley. Zij besteedde dagelijks 20 minuten aan stretchen, voor 30 dagen lang. Daarbij volgde ze vaak begeleide routines. Op die manier zorgde ze ervoor dat ze alle belangrijke spiergroepen te pakken had. Er kwamen bewegingen als de frog stretch, downward dog, hamstring stretches, diepe lunges, stretches voor de billen en oefeningen voor de nek voorbij.

Ook paste ze haar routine aan op wat haar lijf nodig had. Na een sessie deadlifts focuste ze zich op de mobiliteit van haar wervelkolom om stijfheid te voorkomen, na een hardloopsessie besteedde ze veel aandacht aan haar benen. Daarnaast pakte ze er af en toe ook de foamroller bij - die kan helpen bij het verminderen van spierpijn op dat moment, zeker de spierpijn die na intensieve trainingen later pas naar boven komt. 

Dit merkte ze

Gedurende de challenge leek Riley er niet enorm blij van te worden. ‘Ik ben de challenge zo zat… maar ik weet dat het goed voor me is’, grapte ze halverwege. 

Waar we natuurlijk vooral benieuwd naar zijn: welke veranderingen merkte ze op?

Soepel bewegen en minder pijn

Wat ze na de challenge merkte was dat haar rugpijn - die halverwege de periode, na een deadliftsessie, kwam opspelen - minder was geworden. Ook kon ze zich een stuk soepeler bewegen. ‘Ik voel me een stuk beter’, zegt ze. 

Ze werd flexibeler

Daarnaast werd ze een stuk flexibeler. Haar splits en spagaten, de zeemeerminstretch, het voorover buigen en aanraken van haar tenen gingen aanzienlijk beter. En dat lieten de resultaten ook zien. 

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

© Women's Health UK

Riley Rehl stretch-challenge

Zelf ziet ze wel nog ruimte voor verbetering: ‘Wil ik nóg leniger worden, dan zal ik er meer tijd aan moeten besteden.’ Ze voelt namelijk nog steeds wat stijfheid in haar hamstrings. Maar, desalniettemin is er zeker vooruitgang geboekt. 

Een moment om weer met haar lijf in contact te komen

Niet alleen qua flexibiliteit, soepelheid en verminderde pijntjes merkte ze verschil, ook voelde ze zich meer in contact met haar lichaam. Het stretchen was een fijn moment van de dag geworden. ‘Het voelde top om iedere dag even tijd te nemen voor stretchen en mijn lijf te bewegen.’

Halverwege de challenge benoemde ze dat het stretchen een vast onderdeel van haar avondroutine was geworden. Tegen het einde nam ze zich voor om het stretchen op een realistische en duurzame manier vol te blijven houden. ‘Ik doe niet meer elke avond 20 minuten, maar ik wil het zeker wel in mijn routine houden.’ Voor haar was het stretchen een momentje voor haarzelf. 

Flexibel blijven

Hiermee laat Riley zien dat stretchen absoluut voordelen kan bieden, mits je het een welverdiend plekje in je routine geeft. Het hoeft geen uren in beslag te nemen, maar kan gewoon een goed moment voor jezelf zijn, bijvoorbeeld na een lange dag werken of een intensieve work-out. Op die manier kun je ook op je oude dag nog soepeltjes door het leven gaan.

Dit is een syndication van Women’s Health UK. 

Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok? Je kunt je ook inschrijven voor onze nieuwsbrief. Het nieuwste magazine in de brievenbus ontvangen?