‘Ik veranderde dit in mijn routine en bouwde daardoor op mijn 60e spierkracht op’

Fit blijven kan met de jaren uitdagender worden - soms gooien obstakels als relatieproblemen en uitdagingen binnen het moederschap wat roet in het eten. Dit merkte ook de 60-jarige Marcia Allen. Het plezier dat ze vroeger had in sporten, raakte ze door persoonlijke omstandigheden gaandeweg kwijt. Maar nu heeft ze een routine gevonden die haar fysiek én mentaal sterker laat voelen, en waarmee ze spierkracht heeft opgebouwd. 

Hieronder lees je haar verhaal.

Plezier in sporten

Marcia diende 21 jaar lang in het Amerikaanse leger. Dat betekende: vroeg opstaan en nog voor het ontbijt allerlei trainingen afronden. Daarbij moesten zij en de andere militairen twee keer per jaar een fysieke test doorlopen. Aan haar beweging kwam ze dus wel. Ze haalde zoveel plezier uit het sporten dat ze ‘s avonds vaak nog - nadat ze haar kinderen van school of de opvang had gehaald - de gym indook. 

Niet blij met haar spiegelbeeld

Door een aantal obstakels kwam het sporten op een gegeven moment een beetje in het verschiet. ‘Toen ik 48 was, beviel ik van mijn derde zoon en kreeg ik last van postnatale depressie. Het ene moment was ik heel consequent met sporten, het andere kon ik amper uit bed komen’, vertelt ze. ‘Mijn huwelijk liep wat scheurtjes op en het moederschap bleek een grotere uitdaging dan ik had verwacht. Na tien jaar zijn we gescheiden.’

‘Tijdens mijn huwelijk kwam ik aan. Ik verloor mijn zelfvertrouwen en voelde me niet meer verbonden met mijn lichaam’, vervolgt ze. ‘Mentaal bereikte ik een dieptepunt. Wanneer ik in de spiegel keek, was ik niet blij met wat ik zag. Maar mijn problemen gingen veel verder dan puur voeding en beweging.’ Ze voelde dat er iets moest veranderen, zowel extern als intern. ‘Ik begon met therapie en ging serieus met fitness aan de slag.’

Stok achter de deur

Toen kwam Covid-19 om de hoek kijken. ‘Ik schafte fitnessapparatuur aan zodat ik thuis kon trainen en liet thuis gezonde maaltijden bezorgen. Maar dit hield ik de jaren erna niet vol; mijn mentale en fysieke gezondheid werden wankel.’

Op haar 60e kwam daar het omslagpunt. ‘Op Facebook zag ik een vrouw die een indrukwekkende transformatie had ondergaan door aan de 75 Hard Challenge mee te doen - een challenge waarbij je twee keer per dag traint, gezond eet, dagelijks veel water drinkt en elke dag leest. Die ontwikkeling leg je vervolgens vast met foto’s.’

Ze besloot samen met een paar Facebookvrienden deze uitdaging aan te gaan. ‘Zij boden mij de juiste stok achter de deur.’ Dat ging uiteraard niet perfect. ‘Twee keer per dag sporten was soms uitdagend, juist omdat ik het gemakkelijk thuis kon doen en het daardoor snel uitstelde. Gelukkig kon ik zo op mijn roeimachine springen.’ Ze nam stretchoefeningen, oefeningen voor haar mobiliteit, circuits en pilates op in haar routine. En kon ze tijdens de work-outs buiten de motivatie niet altijd vinden vanwege het weer, dan stond de Facebookgroep er voor haar klaar om haar het nodige duwtje in de rug te geven.

Eten om sterker te worden

‘Ik at drie maaltijden per dag en bereidde veel maaltijden voor. Daarbij beperkte ik zuivel en sommige koolhydraten, focuste me vooral op kip en vis, en lette goed op eiwitten, vezels, groenten, fruit en noten.’ Haar favorieten? ‘Havermout of een smoothie als ontbijt, een salade met kip en groenten als lunch en mager vlees met groenten als avondeten.’ 

Toen ze de 75 Hard Challenge eenmaal had voltooid, zag ze de spierdefinitie duidelijk in haar armen, benen en buikspieren. ‘Ik voelde me energieker en sterker, en bouwde een gezonde en consistente relatie op met beweging. Eén die zowel mijn lijf als mijn mentaal welzijn ondersteunde.’

Wist je trouwens dat pindakaas heel goed is voor je bloedsuikerspiegel?

Met trots naar de sportschool

Tegenwoordig staat ze drie tot vijf keer per week in de sportschool, afhankelijk van haar schema. ‘Ik volg nog steeds roeilessen, maar doe ook aan krachttraining, trainingen op de loopband en online work-outs.’ Ze kijkt er vooral ook naar uit dat het weer wat beter wordt. ‘Dan kan ik mijn dagelijkse wandelingen buiten weer oppakken.’ En misschien nog wel het belangrijkste: ‘Ik ben over het algemeen gewoon trots als ik naar de sportschool ga en vertel mezelf dat ik het goed doe, of ik nu een les van 20 minuten of een uur volg.’

Wat voeding betreft, ligt haar focus nog steeds op het eten van mager vlees en groenten. ‘Wel eet ik weer wat vaker zuivel, pasta en een lekkere snack hier en daar. Voeding is naar mijn mening brandstof, maar het is er ook om van te genieten.’ Ze streeft nu dus naar balans. ‘Ik eet mijn groenten en fruit, maar geniet ook regelmatig van een frietje of stuk taart. Ik ontzeg mezelf niks.’

Ze deelt drie tips

Haar verhaal laat zien dat het bij voeding en beweging niet om een alles-of-niets houding gaat, en dat een goede dosis zelfliefde een heleboel kan doen voor het behalen van resultaten. Een fitte leefstijl gaat niet om strenge regels, maar om het beste uit jezelf halen. Mocht je daarbij nog wat tips kunnen gebruiken, dan geeft Marcia deze drie graag aan je mee:

1. Focus je niet op een perfecte routine, maar één die je langdurig vol kunt houden - ‘ik begon niet meteen aan intense work-outs, maar legde de focus op het op komen dagen.’
2. Zie work-outs als vorm van selfcare - ‘het moet niet als een pijniging voelen, maar als een manier om voor jezelf te zorgen.’
3. Maak de work-outs zo comfortabel en laagdrempelig mogelijk - ‘kies voor work-outs die jij fijn vindt om te doen, train bij leuke instructeurs en zorg ervoor dat sporten geen grote opgave wordt.’

Moraal van het verhaal: het hoeft niet perfect te gaan, het gaat erom dat jij je goed voelt. Uiteindelijk is dat geen one-size-fits-all-concept, maar ééntje die bij jou past. Vind dus een routine waar jij energie van krijgt.

Kun je nog meer tips gebruiken om je zestiger jaren in te gaan? Die vind je hier.

Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok? Je kunt je ook inschrijven voor onze nieuwsbrief.

Dit is een syndication van Women's Health US.