Intermittent fasting: voor eens en altijd duidelijk hoe belangrijk het tijdstip is

Intermittent fasting blijft een van de meest besproken voedingshypes van de afgelopen jaren. Maar zoals bij veel trends geldt: iedereen lijkt er een mening over te hebben. Moet je vroeg eten? Of juist later op de dag beginnen?

Nieuw onderzoek suggereert nu dat het antwoord misschien simpeler is dan gedacht. Het tijdstip waarop je eet, lijkt veel minder belangrijk.

Dat is de conclusie van een nieuwe studie, gepubliceerd in Science Translational Medicine. Onderzoekers wilden weten of het moment waarop je eet binnen een bepaalde tijd invloed heeft op je gezondheid. En misschien nog interessanter: ze keken ook hoe je intermittent fasting zo goed mogelijk voor jezelf kunt laten werken.

Intermittent fasting: even een snelle opfrisser

Intermittent fasting is geen dieet, maar een manier van plannen wanneer je eet. Vaak vast je een aantal uur per dag en eet je al je maaltijden binnen een kort tijdsvenster, zoals bij het bekende 16:8-schema. Daarbij vast je 16 uur en eet je binnen 8 uur je maaltijden.

Meer weten? Ontdek hier hoe intermittent fasting werkt en welke vormen er allemaal zijn.

Zo testten onderzoekers het in het echte leven

Voor het onderzoek volgden 31 vrouwen met overgewicht of obesitas twee verschillende eetschema’s, elk gedurende twee weken. In het ene schema aten deelnemers tussen 08.00 en 16.00 uur, in het andere tussen 13.00 en 21.00 uur. Beide schema’s vielen binnen het populaire 16:8 intermittent fasting-principe. De maaltijden waren in beide periodes vrijwel identiek qua calorieën en voedingsstoffen, zodat onderzoekers echt konden kijken naar het effect van timing, en niet van wat er gegeten werd.

Dit hielden onderzoekers allemaal in de gaten

Tijdens het onderzoek hielden onderzoekers de deelnemers nauwkeurig in de gaten. Ze namen bloedmonsters af en deden glucosetesten om de bloedsuikerspiegel en vetstofwisseling te meten. Daarnaast werd de bloedsuiker ook continu gemonitord, hielden deelnemers hun voeding bij en werd hun fysieke activiteit gemeten met een bewegingssensor.

Dus… maakt timing echt uit?

Toen onderzoekers alle data analyseerden, zagen ze weinig verschil tussen de eetschema’s; bloedsuiker, insuline, bloedvetten en ontstekingswaarden bleven grotendeels hetzelfde. Ook hoe goed het lichaam calorieën en vet verwerkt, veranderde nauwelijks. De onderzoekers concludeerden dat de voordelen van intermittent fasting die uit eerdere onderzoeken kwamen waarschijnlijk te verklaren waren door het feit dat mensen minder calorieën aten, en niet zozeer door de tijdstippen van de maaltijden.

Wat wel veranderde? De biologische klok. Bij het late eetschema verschoof die gemiddeld zo’n 40 minuten. Met andere woorden: je lichaam zet z’n interne wekker gewoon iets later.

Wat zeggen de experts?

De voordelen van intermittent fasting lijken minder te draaien om wanneer je eet, en meer om wat je eet binnen je eetvenster. 'Wat je eet tijdens je eetmomenten blijft belangrijk,' zegt diëtist Jessica Cording, auteur van The Little Book of Game-Changers. Ook de balans tussen hoeveel calorieën je binnenkrijgt en hoeveel je verbrandt speelt een grote rol. Dit beïnvloedt onder andere je gewicht, stofwisseling en insulinegevoeligheid.

Volgens Mir Ali, medisch directeur van het Memorial Care Surgical Weight Loss Center, lijkt vooral de duur van het vasten invloed te hebben, en minder het moment van de dag waarop je dat doet. Hoe langer je vast, hoe meer tijd je lichaam heeft om vetreserves aan te spreken voor energie. Wanneer je dat vasten precies inplant lijkt voor je gezondheid minder verschil te maken.

Zo pak je intermittent fasting veilig aan

Onderzoek laat zien dat intermittent fasting voordelen kan hebben, zoals gewichtsverlies en betere insulinegevoeligheid. Het is dus logisch dat veel mensen benieuwd zijn naar deze manier van eten.

Wil je intermittent fasting proberen? Experts adviseren om een paar dingen in gedachten te houden:

• Check eerst met een arts of voedingsdeskundigen: zo weet je zeker dat intermittent vasten bij jouw lichaam en gezondheid past.
• Begin rustig: start met een korter venster waar je in vast en bouw dit langzaam op. Voor veel mensen ligt een vastenperiode van 12 tot 16 uur als einddoel.
• Luister naar je hongersignalen: let op wanneer je lichaam het meeste energie nodig heeft. Dat kan een goede richtlijn zijn voor wanneer je eet venster het beste bij jou past.
• Blijf focussen op gezonde voeding: intermittent vasten schrijft niet voor wat je moet eten, maar de kwaliteit van je voeding blijft belangrijk. Denk aan voldoende eiwitten, voedzame producten en voldoende calorieën uit goede bronnen om spiermassa te behouden terwijl je vet verbrandt.

Ben je geïnteresseerd in intermittent fasting en zou je het willen uitproberen? Wij hebben hier een gratis schema voor je!

Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok?

Dit is een syndication van Women's Health UK.