Is een actieve vakantie gezonder dan een strandvakantie?

Vakantie is hét moment om op te laden. Voor de één betekent dat dagenlang wandelen door de bergen, nieuwe plekken ontdekken en actief bezig zijn. Voor de ander is het juist ultieme ontspanning: een ligbedje aan zee, een goed boek en vooral even helemaal niets moeten. Maar welke vakantie is eigenlijk gezonder: een week of twee ultiem niksen of juist lekker actief in beweging zijn?

Het antwoord is minder zwart-wit dan je misschien denkt.

Een actieve vakantie geeft je lichaam een boost

Liefhebbers van wandelen, fietsen, zwemmen of watersporten? Goed nieuws! Deze extra beweging op vakantie heeft verschillende gezondheidsvoordelen: je bouwt conditie op, versterkt je spieren en stimuleert je bloedsomloop. Bovendien ben je vaak langer buiten, waardoor je meer daglicht krijgt en tijd doorbrengt in de natuur.

Vooral wandelen blijkt een goede vorm van beweging: het wordt in verband gebracht met voordelen voor je hartgezondheid, stressniveau en mentale welzijn.  Een wandeling door een bos, langs de kust of in de bergen geeft je bovendien een pauze van de constante stroom aan prikkels. Je bent even weg van schermen, werk en dagelijkse verplichtingen. Nog een pluspunt: uit verschillende onderzoeken blijkt dat (zelfs virtuele) strand- en natuurervaringen kunnen helpen om pijn minder intens te ervaren, doordat ze de activiteit verminderen in hersengebieden die betrokken zijn bij pijnverwerking.

Lees vooral ook hoe wandelen je lichaam na 5, 10, 30, 40 en 60 minuten lopen beïnvloedt.

Maar een strandvakantie heeft óók gezondheidsvoordelen

Een strandvakantie klinkt misschien alsof je de hele dag alleen maar languit op een ligbedje chillt, maar laten we voorop stellen dat ontspanning superbelangrijk is voor je gezondheid. Een rustdag kan helpen om stress te verlagen, beter te slapen en je lichaam de kans te geven om te herstellen. Daarnaast betekent een stranddag vaak meer beweging dan je denkt. Zwemmen in zee, wandelen langs de kust, snorkelen of een potje beachvolleybal zorgen ervoor dat je actief bezig bent zonder dat het voelt als sporten. Neem jij nooit vakantie op? Dat is gevaarlijker dan je denkt.

Herstel is net zo belangrijk als inspanning

Herstel is een belangrijk onderdeel van een gezonde leefstijl. Chronische stress kan namelijk een grote invloed hebben op je lichaam, en momenten van ontspanning helpen om weer op te laden. Een vakantie waarop je alleen maar van activiteit naar activiteit gaat, is dus niet per se gezonder dan een vakantie waarop je af en toe helemaal niets doet. Sterker nog: uit onderzoek blijkt dat een trainingspauze van twee weken geen desastreuze gevolgen had voor je spiermassa of kracht. Sterker nog: sporters konden na hun vakantie gewoon verdergaan waar ze gebleven waren, zonder merkbaar kracht- of spierverlies.

De beste vakantie? Een goede balans

De gezondste vakantie is waarschijnlijk niet de vakantie waarin je óf alleen maar beweegt óf alleen maar ontspant. Het gaat om, en je raadt het vast al: balans. Een ochtendwandeling langs het strand, een middag zwemmen en daarna urenlang ontspannen met een boek: beweging en herstel kunnen elkaar perfect aanvullen. Uiteindelijk draait een gezonde vakantie niet om het aantal stappen dat je zet of hoeveel calorieën je verbrandt. Het gaat erom dat je thuiskomt met meer energie, minder stress en dat je hebt genoten!

Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok? Je kunt je ook inschrijven voor onze nieuwsbrief.

Onder de Cover is de podcast van Women's Health. Nieuwe afleveringen verschijnen op Spotify, Apple en via Podimo. Tip: zet je notificaties aan, en vergeet niet te abonneren!

Volg je Women's Health al op Google Discover?

Mis nooit meer een artikel over mentaal en fysiek in beweging blijven, voeding of vrouwengezondheid in Google Discover. Volg Women's Health via deze link en klik op 'Volgen op Google'.