Wat als fietsen naar werk je enige vorm van beweging is?

Je sporttas ligt al maanden onaangeraakt in de kast, je sportschoolabonnement voelt vooral als een maandelijkse donatie en toch stap je elke werkdag trouw op de fiets. Dan vraag je je misschien af: telt dit eigenlijk als sporten?

Of hou je jezelf een beetje voor de gek terwijl je dag in, dag uit met je broodtrommel in je fietstas naar kantoor trapt? We zoeken het uit, in teken van Nationale Fiets Naar Je Werk-dag (da's vandaag).

Wat doet fietsen voor je lichaam?

Fietsen lijkt misschien heel normaal, zeker in Nederland, maar je lichaam is ondertussen hard aan het werk. Je gebruikt je benen, billen, hart en longen. Je bloedsomloop komt op gang, je spieren verbruiken energie en je zit niet stil in de auto, trein of bus. Vooral je conditie profiteert ervan. Regelmatig fietsen kan helpen om je hart en bloedvaten gezond te houden. Ook je beenspieren krijgen werk te doen, zeker als je stevig doortrapt, tegenwind hebt of een brug op moet. Tegenwind voelt misschien irritant, maar je kunt het ook zien als gratis weerstandstraining.

Nog een voordeel: fietsen is relatief vriendelijk voor je gewrichten. Omdat je gewicht grotendeels op het zadel rust, krijgen je knieën, heupen en enkels minder klappen dan bij bijvoorbeeld hardlopen.

Telt fietsen naar werk als sporten?

Je hoeft niet hijgend en bezweet op kantoor aan te komen om je fietsrit te laten meetellen. Toch is er wel een verschil tussen rustig naar je werk fietsen en echt sporten. De vraag is vooral: gaat je hartslag een beetje omhoog, adem je iets sneller en voel je dat je benen aan het werk zijn?

De algemene richtlijn voor volwassenen is minstens 150 minuten matig intensieve beweging per week. Dat betekent beweging waarbij je nog kunt praten, maar niet meer eindeloos kunt kletsen. Fiets je vijf dagen per week twintig minuten heen en twintig minuten terug? Dan zit je al op 200 minuten per week. Op papier klinkt dat dus behoorlijk goed, maar of fietsen naar werk ook genoeg is als enige vorm van beweging, hangt af van hoe lang je fietst, hoe stevig je doortrapt en of je lichaam daarnaast nog andere prikkels krijgt.

Maar is fietsen alleen genoeg?

Over het algemeen wel, maar niet helemaal. Als je dagelijks een flinke afstand fietst en daarbij echt een beetje inspanning voelt, kom je qua conditie waarschijnlijk al een heel eind. Fiets je elke dag tien minuten in rustig tempo, dan is dat natuurlijk beter dan niets, maar waarschijnlijk niet genoeg om aan de beweegrichtlijn te komen.

En dan nog iets: fietsen traint vooral je onderlichaam en je conditie. Je armen, schouders, borst, rug en buikspieren doen veel minder mee. Ook je botten krijgen minder belasting dan bij wandelen, traplopen of krachttraining. Daarom adviseren beweegrichtlijnen naast conditiebeweging ook spierversterkende oefeningen.

Wat mis je als je alleen fietst?

Fietsen is hartstikke gezond, maar het is geen complete all in one-workout. Je mist vooral extra kracht voor je bovenlichaam, romp en botten. Dat hoeft geen probleem te zijn, maar het is wel slim om daar iets naast te doen. Denk aan twee keer per week tien tot twintig minuten simpele oefeningen thuis. Bijvoorbeeld squats, lunges, glute bridges, push-ups tegen het aanrecht of een korte plank. Daar heb je geen sportschool, strak schema of dure outfit voor nodig.

Kortom, je fietsrit is je basis en een beetje krachttraining maakt het pakket compleet.

En hoe zit het met elektrisch fietsen?

Ja, ook elektrisch fietsen kan meetellen als beweging. Je hoeft namelijk niet volledig op eigen spierkracht te fietsen om gezondheidswinst te hebben. Uit onderzoek blijkt dat e-biken vaak nog steeds fysieke activiteit van minstens matige intensiteit oplevert. De inspanning ligt meestal lager dan bij fietsen zonder ondersteuning, maar hoger dan bij wandelen. Ook kan elektrisch fietsen bijdragen aan een betere conditie, vooral bij mensen die eerder weinig bewogen.

Niet of, maar hoe

Het verschil zit vooral in hóé je de e-bike gebruikt. Sta je op de hoogste ondersteuning en laat je de fiets bijna al het werk doen, dan is de trainingsprikkel kleiner. Maar gebruik je de ondersteuning vooral om langere afstanden haalbaar te maken, vaker de fiets te pakken of tegenwind en bruggen minder ontmoedigend te maken? Dan kan een e-bike juist een hele slimme manier zijn om meer beweging in je week te krijgen.

Wil je er iets meer uit halen, zonder bezweet op kantoor te verschijnen? Zet de ondersteuning op vlakke stukken een standje lager, trap bewust iets steviger door of kies af en toe een iets langere route. Ook korte stukjes met wat meer tempo helpen al. Je hoeft er geen wielertraining van te maken, maar je lichaam moet wel merken dat jij nog steeds degene bent die trapt.

Zo haal je meer uit je fietsrit

Je hoeft niet ineens als een fanatieke wielrenner naar kantoor te gaan om je fietsrit gezonder te maken. Kleine aanpassingen zijn al genoeg. Trap een paar minuten wat steviger door op een veilig stuk, kies af en toe een route met een brug of laat je fiets niet alles op de lichtste versnelling doen. Het hoeft geen training te worden, maar je lichaam mag best een beetje merken dat het aan het werk is.

Fiets je meerdere dagen per week stevig genoeg en kom je aan ongeveer 150 minuten beweging? Dan heb je een sterke basis te pakken. Fietsen naar werk telt echt mee voor je gezondheid en kan veel doen voor je conditie. Alleen mist je lichaam nog wel wat extra prikkels als dit je enige vorm van beweging is. Vooral je bovenlichaam, romp en spieren kunnen wat aanvulling gebruiken.

Dat hoeft niet ingewikkeld te zijn. Twee keer per week tien minuten krachtoefeningen thuis kan al helpen. Werk je daarnaast veel achter een bureau? Sta regelmatig even op, loop naar de koffieautomaat, neem de trap of maak een kort lunchrondje. Niet spectaculair, wel effectief.

Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok? Je kunt je ook inschrijven voor onze nieuwsbrief. 

Wil je bijdragen aan ons onderzoek naar eetgedrag, lichaamsbeeld en mentale gezondheid? Hier vind je de enquête!