Waarom je huid nooit tevreden lijkt na één keer krabben 

Je voelt ergens een kriebel, krabt één keer… en voor je het weet zit je vijf minuten later nog steeds als een bezetene aan dezelfde plek te krabben. En hoe meer je krabt, hoe lekkerder het soms even voelt. Totdat je huid rood is, brandt en je jezelf afvraagt waarom je hier weer bent ingetrapt.

Wetenschappers zeggen nu dat daar een hele logische verklaring voor is. Onderzoekers ontdekten namelijk dat ons lichaam een soort ingebouwd ‘oké stop maar, dit was genoeg’-systeem heeft voor krabben. Alleen werkt dat systeem niet altijd even goed. En dat zou kunnen verklaren waarom sommige kriebels compleet uit de hand lopen.

Je lichaam heeft een ‘stop-met-krabben’ knop

Onderzoekers van de Universiteit van Louvain in Brussel ontdekten dat een bepaald molecuul in ons zenuwstelsel, TRPV4 , een belangrijke rol speelt bij jeuk en krabben. Klinkt technisch, maar eigenlijk is het best simpel. Dat molecuul helpt je lichaam te herkennen wanneer krabben genoeg verlichting heeft gegeven. Het helpt het signaal doorgeven van ‘oké dame, handjes thuis nu'. 

De stopknop is gestopt?

Normaal gesproken krijg je na een paar seconden krabben namelijk een soort tevreden gevoel. De jeuk zakt even weg en je stopt vanzelf. Maar als dat feedbacksysteem niet goed werkt? Dan blijf je doorgaan. Zelfs als je huid allang protesteert.

Daarom voelt krabben zo lekker

Het frustrerende aan jeuk is dat krabben tegelijkertijd de oplossing én het probleem is. Op het moment dat je krabt, activeren de zenuwen in je huid waardoor de jeuk tijdelijk wordt overstemd. Opgelost, denken je hersenen. 

Als je eenmaal begint is er geen einde aan

Alleen blijkt nu dus dat er óók een mechanisme nodig is dat zegt wanneer het klaar is. En precies daar lijkt TRPV4 een belangrijke rol in te spelen. In het onderzoek zagen wetenschappers dat muizen zonder dit mechanisme minder vaak begonnen met krabben, maar als ze eenmaal bezig waren, veel langer doorgingen. 

Mensen met eczeem kunnen dit herkennen

Voor mensen met chronische jeuk - bijvoorbeeld door eczeem, psoriasis of een extreem droge huid - kan dit onderzoek extra interessant zijn. Want wie daar last van heeft, weet dat jeuk niet zomaar ‘een beetje irritant’ is. Het kan je slaap verpesten, je concentratie slopen en ervoor zorgen dat je constant met je handen aan je huid zit. Maar hoe meer je krabt, hoe gevoeliger je huid vaak weer wordt. Hallo vicieuze cirkel. 

Onderzoekers denken nu dat een verstoord feedbacksysteem mogelijk meespeelt bij dat eindeloze gevoel van moeten krabben. En dat zou in de toekomst kunnen helpen bij het ontwikkelen van betere behandelingen.

Kunnen we nu nooit meer krabben?

Volgens de onderzoekers is krabben niet per se slecht. Je lichaam gebruikt het juist als natuurlijke manier om met jeuk om te gaan. Alleen kan het systeem soms doorslaan. De jeuk zit in ieder geval niet ‘tussen je oren’, er gebeurt namelijk veel meer in je zenuwstelsel dan er lang werd gedacht. 

Je kan er niet zoveel aan doen

Dus de volgende keer dat je jezelf betrapt op agressief krabben aan die ene muggenbult, wees een beetje lief voor jezelf. Je lichaam is gewoon verwikkeld in een intern debat over wanneer het genoeg is geweest.

Bron: Science Daily

Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok? Je kunt je ook inschrijven voor onze nieuwsbrief. Het nieuwste magazine in de brievenbus ontvangen? Word abonnee en ontvang altijd als eerste de nieuwste editie.