Kobido: alles wat je wil weten over de Japanse massagetechniek die je een 'facelift' geeft

Stel je voor: de effecten van een facelift, maar dan door een ontspannende gezichtsmassage en zonder chirurgie. Kobido belooft een strakke huid én ontspanning. Is dit de ontdekking van de eeuw, of is het te mooi om waar te zijn? 

‘Het is alsof je een dans op je gezicht uitvoert’, zegt Anouk Biard, een holistische gezichtsbehandelaar in Parijs die gespecialiseerd is in kobido, een Japanse gezichtsmassagetechniek. ‘Veel van mijn cliënten zeggen dat het voelt alsof er meer dan twee handen aan het werk zijn.’ 

Voorstanders raken dan ook niet uitgesproken over hoe het je huid verstevigt en shapet. Sterker nog, een kleine studie uit 2024 met 27 vrouwen toonde aan dat kobido de spanning in de huid vermindert, rimpels vervaagt en de gezichtscontouren verbetert.

Een massage die zowel ontspannend aanvoelt als de tijd zichtbaar terugdraait; klinkt bijna te mooi om waar te zijn. Daarom leggen een gezichtsbehandelaar, een schoonheidsspecialist en een dermatoloog uit wat kobido is, welke voordelen deze massagetechniek voor de huid biedt en of het daadwerkelijk tipt aan de effecten van een facelift.

Strak, strakker, strakst

We kunnen er niet meer omheen: tegenwoordig wil iedereen en z’n moeder een strakker gezicht. De cijfers spreken voor zich: volgens het NVVCC (de Nederlandse Vereniging voor Cosmetische Chirurgie) worden er in Nederland jaarlijks naar schatting tussen de 100.000 en 150.000 cosmetische ingrepen gedaan. Ook de facelift maakte een comeback, en stijgt de afgelopen jaren weer flink in populariteit. 

Niet iedereen heeft echter de tijd, het geld of zelfs de wens om onder het mes te gaan. Gelukkig zijn er voor deze doelgroep talloze alternatieven om thuis die strakke look te bereiken. Denk bijvoorbeeld aan gua sha-stenen, jade gezichtsrollers en geavanceerde microstroomapparaten die beloven de huid te liften en te verstevigen met behulp van laagfrequente elektriciteit. Kobido zou dan ook een betaalbare én laagdrempelige oplossing bieden. 

Wat is een kobido-massage?

Hoewel het bekend is als een ‘nieuwe techniek’, is Kobido (‘oude manier van schoonheid’) een eeuwenoude Japanse gezichtsmassagetechniek, legt schoonheidsspecialiste Lisa Simone uit. Het beheersen van deze techniek vereist een uitgebreide en precieze training, die slechts een handjevol mensen ter wereld hebben gehad, voegt ze eraan toe.

Wat kobido zo interessant maakt, is dat het zich niet richt op slechts één type beweging. Het voelt eerder aan als een combinatie van verschillende massages: de aanraking van de masseur kan langzaam en diep, snel en licht, vloeiend of knedend zijn... allemaal in één sessie, zegt Biard. ‘Het ritme verandert voortdurend en de vingers bewegen constant.’ 

Maar de variatie in bewegingen is niet willekeurig. ‘Ik tik misschien met de ene hand en rek of knijp in de huid met de andere,’ legt Simone uit. Een kobido-gezichtsmassage duurt doorgaans tussen de 60 en 90 minuten, en vergt geen hulpmiddelen - naast een beetje gezichtsolie voor smering, worden andere producten zoals serums en crèmes over het algemeen ook niet gebruikt, zeggen experts. 

Dezelfde basis, andere uitvoering

Wel nemen behandelaars vaak enige creatieve vrijheid wat betreft wanneer en waar ze snelheid en druk op de huid van de cliënt uitoefenen. ‘Ik pas de choreografie aan en stem de techniek af op mijn eigen gevoel, evenals de spanning die ik in het gezicht van mijn cliënt voel,’ zegt Biard. Zij begint haar massages het liefst bij de nek en het decolleté en werkt geleidelijk naar het gezicht toe, om de behandeling af te sluiten met een hoofdmassage, zegt ze. Simone daarentegen begint haar behandeling graag bij de spieren in de bovenrug. Vervolgens masseert ze de hoofdhuid voordat ze verdergaat met het gezicht - een aanpak geïnspireerd op een andere gepatenteerde Japanse gezichtsliftende massagetechniek genaamd Hadado®, zegt ze.

Wat zijn de voordelen van een kobido-massage?

De voordelen van kobido kunnen worden onderverdeeld in vier pijlers: myofasciale release, lifting, lymfedrainage en acupressuur, aldus Simone. ‘De resultaten leggen de lat hoog in vergelijking met andere gezichtsmassages’, voegt ze eraan toe. We leggen de cosmetische voordelen per pijler uit:

1. Myofasciale release: deze techniek, die in kobido wordt toegepast, is ontworpen om spierspanning en andere problemen in het zachte weefsel aan te pakken die pijn kunnen veroorzaken en de beweging kunnen beperken, aldus het Hospital for Special Surgery (HSS). Het richt zich op de fascia van het lichaam - een dun bindweefsel direct onder de huid dat onze spieren, botten, organen, bloedvaten en zenuwvezels omhult. Myofasciale release houdt in dat er met de handen langzaam en zachtjes druk wordt uitgeoefend om stijve fascia los te maken en te verlengen, waardoor de mobiliteit en bewegingsvrijheid toenemen en pijn wordt verlicht, aldus een onderzoeksoverzicht uit 2024.

2. Lifting: Net als veel gezichtsmassages richt kobido zich op het shapen en liften van het gezicht door middel herhaalde, snelle, ritmische, opwaartse bewegingen over je huid. Dit werkt als yoga voor de gezichtsspieren, waardoor je huid er aan het einde van je behandeling steviger uitziet. Bovendien kunnen gezichtsmassages in het algemeen de bloedvaten in het gezicht verwijden en de bloedsomloop verbeteren. En een goede bloeddoorstroming is cruciaal om ervoor te zorgen dat je gezicht de zuurstof en voedingsstoffen krijgt die de huidcellen nodig hebben, zegt Simone. 

3. Acupressuur: Bij deze techniek afkomstig uit de traditionele Chinese geneeskunde wordt er met de handen druk uitgeoefend op verschillende punten van het lichaam om de energiestroom, of Qi, in het lichaam in balans te brengen, aldus de Cleveland Clinic. Er wordt ook gedacht dat het stress en angst verlicht en de bloedsomloop verbetert, wat mogelijk kan leiden tot een stralende huid. Simpel gezegd is acupressuur een soort acupunctuur, maar dan zonder naalden. Dit is een van de dingen die kobido onderscheidt van andere gezichtsmassages.

4. Lymfedrainage: gezichtsmassages zoals kobido kunnen het lymfestelsel stimuleren - wat bestaat uit weefselklompjes (lymfeklieren genoemd) die helpen overtollig vocht uit het lichaam af te voeren. Deze zitten veelal in ons gezicht en onze nek, dus de ritmische druk en het wrijven bij kobido kunnen helpen om vocht naar de lymfeklieren te verplaatsen en de drainage te bevorderen. De cosmetische voordelen? Een tijdelijke vermindering van zwelling en wallen, ‘en een strakkere uitstraling, vooral in gebieden zoals het middengezicht en de wangen’, aldus Aegean Chan, MD, een gecertificeerd dermatoloog.

Addertje onder het gras

De keerzijde: het sleutelwoord bij deze voordelen is 'tijdelijk', zeggen experts. Kobido - of welke gezichtsmassage dan ook - is (helaas) geen één-op-één vervanging voor een chirurgische facelift. ‘Het is simpelweg een handmatige manipulatie van de huid en zal niet het echte resultaat van een facelift opleveren, waarbij je daadwerkelijk structurele veranderingen aanbrengt door weefsel te verwijderen en de huid te liften om de spanning te verhogen’, zegt Dr. Chan.

Over hoe tijdelijk hebben we het dan, vraag je je af? Dat verschilt persoon en wat diegene thuis doet om de resultaten te behouden, zoals het gebruik van een gua sha-steen, zegt Dr. Chan. Maar over het algemeen varieert het van een paar dagen tot een paar weken. Biard is het daarmee eens en voegt eraan toe dat ze langduriger resultaten ziet bij cliënten die tussen hun maandelijkse of tweemaandelijkse sessies door zelf gezichtsmassages uitvoeren.

Kan iedereen een kobido-massage krijgen?

Goed nieuws: vrijwel iedereen kan profiteren van deze massage, met een paar uitzonderingen, bijvoorbeeld: 

• Rosacea
• Actieve huidontsteking door acne
• Actieve huidontsteking door een recente behandeling zoals microneedling 
• Recente botox- of fillerinjecties

In deze gevallen is het wellicht verstandig om even te wachten met een kobido-massage totdat je huid tot rust is gekomen, aldus Dr. Chan. De techniek stimuleert de bloedtoevoer naar de huid, dus een massage wanneer de huid al ontstoken is, kan onbedoeld leiden tot ongewenste roodheid en een rood gezicht, zegt ze. Als je onlangs botox- of fillerinjecties hebt gehad, wil je minstens twee weken wachten voordat je een kobido-afspraak maakt. De intense fysieke manipulatie van de huid vergroot de kans dat de injectievloeistof zich naar ongewenste plekken verspreidt, legt Dr. Chan uit. Oei.

Hoe ouder, hoe beter

En hoewel iedereen kan genieten van de voordelen en de kalmerende zintuiglijke ervaring van een kobido-massage, merken oudere mensen mogelijk betere cosmetische resultaten. ‘Iemand die jonger is en al een betere basisconditie heeft, zal mogelijk minder verschil merken dan iemand die ouder is, een slappere huid heeft en meer vocht vasthoudt’, aldus Dr. Chan. Met andere woorden: als je huid er al redelijk goed uitziet, zal de zichtbare verbetering waarschijnlijk minder dramatisch zijn.

Dus: is Kobido het proberen waard?

Een niet-invasieve behandeling die tevens een uurtje ontspanning biedt? Als je de tijd en het geld hebt voor kobido (prijzen gaan vaak van € 80,- tot zelfs € 600,- per sessie) is het zeker de moeite waard om het te proberen. Je investeert in ieder geval in een uurtje pure, stressverlagende ontspanning, aldus Dr. Chan. En in het beste geval loop je de deur uit met een strakker en stralender gezicht.  

Maar (!): verwacht geen chirurgische resultaten. Zie kobido minder als een alternatief voor een facelift, maar eerder als een van de meest effectieve (en luxueuze) gezichtsmassages die de schoonheidsindustrie te bieden heeft. Bovendien is een rimpel ook maar een rimpel.

Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok? Je kunt je ook inschrijven voor onze nieuwsbrief. Het nieuwste magazine in de brievenbus ontvangen?

Dit is een syndication van Women's Health US.