Komt er straks één neusspray die bijna alle soorten griep voorkomt?
Getty Images
Op een vervelende griep zit niemand te wachten, laat staan de extra zware supergriep. Dus als er dan straks misschien wel een neusspray op de markt komt waarmee je zo’n griepje in één klap voor bent, is dat natuurlijk ideaal. En dat lijkt nu werkelijkheid te worden. Onderzoekers vonden namelijk een antistof die de verschillende varianten van de griep effectief kan bestrijden.
Kunnen we straks met één spraytje gesnotter, keelpijn en een bonzend hoofd voorkomen?
In de houdgriep
Zo’n antistof zou ons behoorlijk wat hoest- en niesbuien schelen, dus welkom is hij zeker. Heb je namelijk een virus te pakken, dan kan dat erg vervelend zijn. Klachten die hierbij kunnen komen kijken zijn onder andere een rillerig gevoel, een snotneus, veel niezen, hoofdpijn en extreme vermoeidheid. Absoluut niet waar je op zit te wachten.
De Britse supergriep
Dit jaar hebben we volgens experts ook nog eens te maken met een extra zware variant: de Britse supergriep. Die bevindt zich weliswaar vooral in het Verenigd Koninkrijk, maar kan ons ook zeker bereiken. En waait dat eenmaal over, dan zijn de symptomen vrij intens. Een normale griep, maar dan een slagje heviger.
Lees hier ook vooral wat je kunt doen om snel van de (super)griep te herstellen.
Verschillende virusvarianten
De griep kan soms zelfs zo heftig zijn, dat het ernstige gevolgen heeft. Jaarlijks overlijden er zo’n 4.700 mensen ten gevolge van de griep. Die virussen kunnen dus een enorme impact hebben, en het is dan ook niet voor niets dat men op zoek gaat naar manieren om hem voor te zijn. Vandaar dat mensen die een hoger risico hebben om ernstig ziek te worden door de griep jaarlijks de griepprik kunnen halen.
Maar het lastige bij die griepprik: de virusvarianten veranderen telkens. Heb je je tegen de ene variant beschermt, komt de volgende alweer om de hoek kijken. De zoektocht naar een middel dat breed werkt tegen verschillende virussen, houdt menig wetenschapper bezig. Het is lastig, maar zeker niet onmogelijk, zo blijkt nu.
Van supergriep naar superspray?
Onderzoekers van het Nederlandse Leyden Laboratories en de Harvard Universiteit in Boston vonden namelijk een antistof (CR9114) die breed inzetbaar is en tegen meerdere virussen kan beschermen. Ze zagen dat dit middel bij muizen en apen tegen een infectie beschermde, en dat het ook tijdens de eerste proeven met mensen in orde leek.
Het technische verhaal hierachter: deze antistof richt zich op een bepaald eiwit dat bij veel verschillende virusvarianten hetzelfde is. Het mooie is dat de laboratoriumtests er op wijzen dat de antistof ook tegen nieuwe varianten van de seizoensgriep zou kunnen werken. En springt er plots iets over vanuit het dierenrijk (bijvoorbeeld het gevreesde vogelgriepvirus), dan kan dit middel dat naar verwachting ook tegenhouden.
Eén, twee… neusspray (en klaar)
Maar er is meer. Want vraag je je af of die antistoffen wel blijven hangen, dan is het antwoord: ja. Met zo’n spray via de neus komen de antistoffen precies op de goede plek terecht, en dat doet veel goeds. Bovendien is zo’n neusspray een stuk makkelijker (en goedkoper) te gebruiken dan bijvoorbeeld een infuus.
Dat klinkt allemaal veelbelovend. Maar voordat we onze voorraad aan zakdoeken wegstoppen en griepprikken afschrijven, zullen we de resultaten van de vervolgstudies met grotere groepen proefpersonen nog even moeten afwachten. We laten het in ieder geval niet aan onze neus voorbij gaan…