Koperpeptiden: de nieuwe ster in huidverzorging of gewoon een hype?
© Getty Images
Als je een beauty lover bent, is het je misschien al opgevallen, maar in de schoonheidswereld zie je steeds vaker crèmes en serums met koperpeptiden opduiken. Het klinkt niet bepaald zacht en glowy, maar wat doen koperpeptiden nu écht voor je huid?
We vragen het aan Jetske Ultee, onderzoeksarts in de cosmetische dermatologie.
Wat zijn koperpeptiden eigenlijk?
Koperpeptiden zijn piepkleine moleculen waarin een korte keten aminozuren (peptide) is gekoppeld aan een koperion. Die combinatie kan de huid stimuleren om zelf meer collageen en elastine te vormen. Dit zijn de bouwstenen die de huid stevig en soepel houden.
Waarom klinkt het zo veelbelovend?
Koperpeptiden hebben op papier mooie voordelen. Uit onderzoek blijkt dat koperpeptiden, zoals GHK-Cu, een wetenschappelijke basis hebben voor positieve effecten op collageenvorming, reparatie en antioxidatieve werking. Ze zouden huidveroudering kunnen vertragen, de huidbarrière helpen herstellen en zonschade beperken. Dat klinkt geweldig, maar het bewijs uit grote, onafhankelijke studies is nog in ontwikkeling. Er loopt volgens Ultee momenteel onderzoek naar de beste manier om koper in een crème te verwerken en naar wat het daadwerkelijk op de huid doet. Het is dus een ingrediënt met potentie, maar (nog) geen wondermiddel. We moeten dus nog even geduld hebben voordat we precies weten hoe goed het in de praktijk werkt.
Het gebruik van koper voor de huid is trouwens niet nieuw. 'Al eeuwen geleden zetten de oude Egyptenaren en Chinezen koper in bij huidinfecties en als ontsmettingsmiddel, omdat het bacterie- en schimmeldodend werkt', vertelt Ultee. Net als zilver speelt koper bovendien een rol in wondgenezing. En we weten dat koper in het lichaam belangrijk is voor de aanmaak van collageen en elastine. Geen wonder dus dat de cosmeticabranche benieuwd is of koper bij uitwendig gebruik óók een effect kan hebben op huidvernieuwing en huidverbetering.
Hoe verhouden ze zich tot andere ‘luxe’ ingrediënten?
De schoonheidswereld kent wel meer kostbare toevoegingen. Denk aan goud, zilver en diamantpoeder. Die klinken chic, maar volgens Ultee is het effect daarvan minimaal. 'Goud is zelfs een bekend allergeen. Zilver kan wel bacteriën doden, maar pakt dan óók de goede huidbacteriën mee.' Tot slot ziet diamantpoeder er prachtig uit, maar doet in een crème eigenlijk weinig bijzonders. Koper heeft tenminste een logische rol in ons lichaam, en dat maakt het interessanter dan al dat glimmende spul. Maar ook hier geldt: mooie claims zijn (nog) geen bewezen feiten.
Wat kun je nu het beste doen?
Ben je nieuwsgierig, dan kun je best een product met koperpeptiden proberen. 'Alleen in veel crèmes is de hoeveelheid of samenstelling niet sterk genoeg om hetzelfde effect te geven als in het lab,' legt Ultee uit. 'Wil je meer zekerheid, dan kun je beter kiezen voor goed onderzochte en beter opneembare synthetische peptiden, zoals palmitoyl pentapeptide-4, palmitoyl tripeptide-1 en palmitoyl tetrapeptide-7.'
Verwacht sowieso geen wonderen, zegt de onderzoeksarts. 'Wil je ingrediënten waarvan wél is bewezen dat ze werken? Dan kun je beter kiezen voor vitamine C of niacinamide.' Vitamine C en niacinamide zijn al jarenlang goed onderzocht en werken aantoonbaar. Vitamine C stimuleert collageen, beschermt tegen zonschade en helpt bij pigmentvlekken. Niacinamide versterkt de huidbarrière, kalmeert en maakt je huid egaler. Daarom adviseren experts deze ingrediënten als stevige basis, terwijl koperpeptiden vooral veelbelovend zijn.