'Nog één kopje koffie': hoe verslavend is cafeïne écht?
Dupe Photos
Een ochtend zonder je standaard kopje koffie klinkt misschien ondenkbaar. Zonder die nodige dosis cafeïne kom je je dag natuurlijk niet door… toch? Het klinkt als een onschuldige opmerking die je maakt bij het koffiezetapparaat. Maar in hoeverre is cafeïne serieus verslavend?
Een koffietje minder in de ochtend en je merkt al dat je er hevig naar snakt. Betekent dit dat er bij jou sprake is van een cafeïneverslaving?
Wat is cafeïne eigenlijk?
Voordat we op die vraag ingaan, eerst even kort over wat het is. Cafeïne is een stofje dat je vaak in producten als koffie, thee, cacao, cola en energiedrankjes vindt. Dat stofje doet iets met je hersenen en zenuwstelsel. Het kan je soms net een energieboost geven die goed van pas komt (bijvoorbeeld wanneer je na een zware nacht een meeting op je werk in gaat) en kan je ook een stuk alerter maken.
In principe is cafeïne veilig, zolang je het niet overdrijft. Volgens de US Food & Drug Administration (FDA) zijn zo’n twee tot drie koppen koffie van 350 milliliter veilig om te drinken (al hangt dit wel af van jouw reactie op die cafeïne en hoe snel het je lijf weer verlaat).
Waarom cafeïne minderen?
Ga je flink over die aanbevolen hoeveelheid heen (oftewel: tien keer op en neer naar het koffieapparaat), dan kan dat gevolgen hebben voor je gezondheid. Zo kun je er brandend maagzuur, maagzweren, slaapproblemen, en angst- en depressieklachten door krijgen. Heb je medische klachten (als een hoge bloeddruk), dan kan veel cafeïne ook problemen veroorzaken (raadpleeg hierbij vooral een arts).
Ben je zwanger, wil je zwanger worden of geef je borstvoeding, dan raadt de FDA aan om bij een arts na te vragen of het minderen van cafeïne verstandig is. Volgens het Voedingscentrum is 200 milligram cafeïne per dag als je zwanger bent of borstvoeding geeft veilig. Het kan in ieder geval nooit kwaad om een deskundige te raadplegen om zeker te weten wat in jouw situatie het beste is.
Overigens ook goed om te benoemen: cafeïne kan ook voordelen met zich meebrengen. Zo zou koffie volgens onderzoek de kans op een bepaald type kanker kunnen verkleinen, en kan cafeïne je sociaal geheugen een boost geven.
Zo verslavend is cafeïne
Prima dus om een dagelijks koffiemomentje in te plannen. Maar merk je dat het aantal kopjes koffie wat uit de hand loopt of dat je gewoon écht niet zonder lijkt te kunnen? Dan vraag je je misschien af of je er misschien een beetje verslaafd bent geraakt.
En dat is niet onmogelijk. Cafeïne kan namelijk inderdaad verslavend werken. Je zult je leven er niet mee in gevaar brengen. Maar stop je halsoverkop, dan is de kans aanwezig dat dit niet ongemerkt aan je voorbij gaat (minder je geleidelijk aan, dan kan het goed zijn dat je niet veel klachten ervaart).
Ben je aan cafeïne gewend geraakt en zet je hier ineens een punt achter, dan kun je daar lichamelijk klachten aan ondervinden. Zo kun je last krijgen van hoofdpijn, vermoeidheid, angstklachten, een kort lontje, een slecht humeur en een slechte focus. Geen wonder dat je voor je bakkie in de ochtend nog maar weinig gedaan krijgt...
Cafeïne als serieus probleem
Het lijkt er dus inderdaad op dat je afhankelijk kan worden van je standaard kopje koffie iedere ochtend. Toch labelen sommige experts cafeïne niet als verslavend middel. Stop je ermee, dan kleven er namelijk geen ernstige symptomen aan, zoals dat bij drugs wel het geval is. Niet zoveel aan de hand, toch?
‘It’s not that deep’, zou je dan kunnen stellen. Nou, dat willen we ook zeker niet te hard roepen. Onderzoeken suggereren namelijk dat sommige mensen hun cafeïne-inname niet kunnen minderen, al weten ze welke consequenties een te grote hoeveelheid van dit stofje kan hebben. De World Health Organization en sommige gezondheidsexperts bestempelen die afhankelijkheid van cafeïne dan ook als een klinische stoornis. Ook zijn er studies die laten zien dat zo’n afhankelijkheid van cafeïne qua gedrag en psychologische effecten wél vergelijkbaar is met drugsgebruik. Al is er meer onderzoek nodig om harde conclusies te kunnen trekken, het laat in ieder geval wel zien dat cafeïne lang niet altijd zo onschuldig is als het lijkt.
Waar de één die kopjes koffie dus makkelijk kan laten staan, heeft de ander hier een stuk meer moeite mee. En dat kan een behoorlijk serieus probleem vormen.
Een koffietje minder
Lang verhaal kort: te veel cafeïne is niet zo goed voor je. Merk je dat je er te veel van inneemt, dan is het dus een uitstekend idee om hier wat aan te doen. Dat betekent niet meteen dat je al die energieblikjes en iced lattes dan maar de deur uit moet werpen - zo rigoureus hoeft het echt niet te zijn - maar een beetje letten op de hoeveelheid cafeïne die je binnenkrijgt, kan in ieder geval geen kwaad. Geniet, maar met mate. En wil je je consumptie wat naar beneden halen, dan zijn dit zes tips hoe je dat kunt doen.
Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok? Je kunt je ook inschrijven voor onze nieuwsbrief.
Volg je Women's Health al op Google Discover?
Mis nooit meer een artikel over mentaal en fysiek in beweging blijven, voeding of vrouwengezondheid in Google Discover. Volg Women's Health via deze link en klik op 'Volgen op Google'.