Make-up als me-time: 'Mijn make-uphoekje werd een veilige haven'

Met ADHD, angst en een hoofd vol gedachten, dacht journalist Lauren Brown dat haar ochtenden nooit rustig konden zijn. Tot ze ontdekte hoe haar make-uproutine haar kan helpen ontspannen.

Die make-upkwast is voor haar niet alleen functioneel voor het aanbrengen van blush en foundation, ook mentaal zorgt het voor een goede blend. Lauren legt uit hoe dit zit.

Chaos

Er was een tijd dat mijn ochtenden voelden als complete chaos. Al voor zonsopkomst raceten mijn gedachten alle kanten op en vormden ze knopen van angst. Het ging niet alleen om de dagelijkse druk van werk, familie of de perimenopauze (op zichzelf al een achtbaan). Ik stapte de middelbare leeftijd in terwijl ik óók moest leren omgaan met ADHD en een gegeneraliseerde angststoornis (GAS), diagnoses die ik pas in 2022 kreeg. Die diagnoses kwamen net nadat ik een strategische rol op mijn werk had aangenomen, in de nasleep van de pandemie. Mijn nieuwe functie vroeg om focus, overzicht en mentale helderheid, precies wat ik op dat moment niet kon opbrengen. De quarantaine, zonder fysiek contact met collega’s, had al mijn valkuilen uitvergroot: uitstelgedrag, slechte planning, overal tegelijk in vastlopen. Hoewel ik altijd al een razende gedachtestroom had en veel piekerde, had ik toch een succesvolle carrière als copywriter opgebouwd én schreef ik als L.S. Kilroy prijswinnende boeken. Maar dit keer voelde het alsof mijn brein rake klappen uitdeelde die ik niet kon ontwijken.

Pauzeknop

Hulp zoeken bracht opluchting: eindelijk begreep ik wat er speelde. Toch maakte dat de herrie in mijn hoofd nog niet stil. Mijn ochtenden bleven overweldigend; mijn brein vuurde constant gedachten op me af: werkdeadlines, ouder wordende ouders, een tiener thuis, de staat van de wereld. Een uitknop had ik niet, maar ik vond iets beters: een pauzeknop. En die startte bij mijn make-up- routine. Dat betekent niet dat ik uren doorbreng achter een Hollywoodachtige kaptafel of dat ik perfect voor de dag wil komen. Nee, het is vooral een ritueel dat me compleet laat voelen. Mijn kleine make-uphoekje werd een veilige haven: geen plek voor glamour, maar voor me-time. Een oase van rust en focus.

Kwast je zen

Op kantoordagen sta ik tussen 3:30 uur en 4:00 uur op. Absurd? Zeker. Maar het werkt. Met een glas kokoswater waar ik wat rustgevende supplementen in oplos en mijn favoriete serie erbij (The Office) verlies ik me een uur lang in het ritme van mijn beautyroutine. Geen haast, geen stress; gewoon ik, mijn applicators en een beetje orde in een chaotische wereld. Rituelen verminderen angst en verbeteren focus, laten studies zien. ‘Een routine creëert voorspelbaarheid en structuur, en daar houdt het zenuwstelsel van’, zegt psycholoog Ingrid Clayton. ‘Iets langzaam doen geeft ruimte voor reflectie en emotionele verwerking. Het helpt je om psychologisch én fysiek met jezelf in contact te komen.’ Voor mensen die worstelen met angst en ADHD kan dat extra waardevol zijn, vertelt gezins- en relatietherapeut Quincy Hock: ‘Een mindfulness oefening, vooral aan het begin van de dag, helpt je te aarden zodat je beter kunt omgaan met stressmomenten later op de dag.'

Stap voor stap

Mijn huid voorbereiden is mijn eerste stap. Clinique’s Moisture Surge Active Glow Serum voor hydratatie, Glow Recipe’s Watermelon Glow Niacinamide Dew Drops voor een frisse glow. De koelte van de gel vertraagt mijn malende gedachten en zet de toon voor de dag. Clayton bevestigt dat huid-op-huidcontact oxytocine stimuleert en stresshormonen tempert. Daarna komt mijn basis: een mix van glansversterkende tinten die een subtiele blos geven zonder mijn gezicht te verbergen. Mijn favorieten: Lisa Eldridge’s Seamless Skin Enhancing Tint en Saie’s Glowy Super Gel. In de lente en zomer meng ik ze voor een zachte, lichtgevende finish. Tegen de tijd dat ik wat blush heb aangebracht en mijn ogen een vleugje kleur heb gegeven (ik hou van de paletten van Natasha Denona), voelt het kiezen van tinten bijna als meditatief; een moment van creativiteit dat mijn geest kalmeert.

Ik kijk even in de spiegel en herinner mezelf eraan dat ik geen masker opschilder, ik vier juist de persoon die eronder zit. En zij is al prachtig. Maar het is bij de winged eyeliner dat mijn vintage hart echt tot leven komt. Ik ben dol op de glamour van de jaren vijftig en zestig: de klassieke rode lip in combinatie met een strakke, grafische ooglook. De precisie van dat lijntje, de gecontroleerde beweging van mijn pols, geeft een uniek gevoel van rust. De rode lippenstift is geen schild, maar een statement. Een kleine rebellie: hier ben ik, klaar voor de hectiek van de dag, zelfs als het in mijn hoofd nog steeds onrustig is. ‘Het creatieve proces brengt je in een flowstaat’, zegt Clayton. ‘Door je onder te dompelen in zo’n routine maak je later productieve mentale ruimte vrij en raak je minder snel overweldigd.’

Klaar voor de dag

Natuurlijk is het niet altijd perfect. Angst kan zomaar onaangekondigd binnenwandelen, en sommige dagen voelt het alsof alles te veel is. Maar door tijd voor mezelf te nemen, voelt de dag lichter. Net zoals een kom havermout mijn lichaam voedt (met een beetje bruine suiker erbovenop), voedt mijn beautyroutine mijn geest. Make-up geneest mijn ADHD niet en neemt mijn angst niet weg. Ik slik nog steeds medicatie, ben nog altijd aan het uitzoeken hoe dingen voor mij werken en raak van mijn stuk bij een eindeloze takenlijst of een blik op het nieuws. Maar ik weet nu: te laat in actie komen betekent niet dat ik faal. Mijn chaos is een onderdeel van mij. En ik heb een klein hoekje gecreëerd waar rust de chaos vervangt en creativiteit het stuur overneemt. Het is meer dan eyeliner en rode lippenstift. Het is mijn moment van focus, mijn stukje vrede in een wereld die daar niet altijd ruimte voor laat. En eerlijk? Ik vind dat het me uitstekend staat.