Geen tijd voor 10.000 stappen? Waarom je kunt compenseren met je wandeltempo

Elke stap meepakken om aan die 10.000 per dag te komen. Soms zegt onze agenda iets anders. Herkenbaar? Dan hebben we misschien goed nieuws. Nieuw onderzoek suggereert namelijk dat niet alleen het aantal stappen telt bij wandelen, maar ook hoe snel je ze zet.

5.000 stappen is misschien wel het nieuwe 10.000 - als je ze tenminste op een stevig tempo zet. Volgens een nieuwe studie in het British Journal of Sports Medicine kun je een lager aantal dagelijkse stappen namelijk mogelijk deels compenseren door je wandeltempo te verhogen.

Wat kwam er uit het onderzoek?

Onderzoekers analyseerden gegevens van meer dan 100.000 deelnemers die zeven dagen achter elkaar een activity tracker droegen. Daarmee werd zowel het aantal als de intensiteit van hun dagelijkse stappen bijgehouden.

De onderzoekers verdeelden het dagelijkse aantal stappen in vier categorieën: minder dan 5.000, 5.000 tot 7.500, 7.500 tot 10.000 en meer dan 10.000 stappen. Ook keken ze naar de zogenoemde peak-30 cadence: het gemiddelde stapritme tijdens de 30 minuten van de dag waarin iemand het snelst liep. Vervolgens werden de deelnemers gemiddeld acht jaar gevolgd. Daarbij keken de onderzoekers naar sterfte door alle oorzaken en specifiek naar sterfte door hart- en vaatziekten.

Kwaliteit boven kwantiteit

Zowel een hoger aantal stappen als een hoger wandeltempo hing samen met een lager risico op overlijden. Deelnemers die dagelijks tussen de 7.500 en 10.000 stappen zetten, hadden het laagste risico op vroegtijdig overlijden. Maar daar komt-ie: ook mensen die minder dan 5.000 stappen per dag zetten, maar dit in een hoger tempo deden, hadden een lager risico op vroegtijdig overlijden dan mensen die 5.000 tot 7.500 stappen op een lager tempo zetten.

Wat zien we als een hoger tempo?

Uit het onderzoek bleek dat minder dan 5.000 stappen per dag zetten met een tempo van meer dan 80 stappen per minuut samenhing met een vergelijkbare vermindering van het sterfterisico als meer dan 5.000 stappen zetten met een tempo van 60 stappen per minuut.

Maar laten we eerlijk zijn: waarschijnlijk loopt niemand met een stopwatch te tellen hoeveel stappen diegene precies per minuut zet. Dus hoe weet je of je stevig genoeg doorloopt? Tachtig stappen per minuut betekent ongeveer één stap per 0,75 seconde. Het gaat dus om een redelijk stevig wandeltempo waarbij je flink doorstapt, maar nog nét niet buitenadem bent.

Wat betekent dit voor ons?

‘Voor veel volwassenen van middelbare en oudere leeftijd die moeite hebben om voldoende te bewegen, zijn deze bevindingen bijzonder relevant’, schrijven de onderzoekers. ‘Voor volwassenen die bijvoorbeeld te weinig vrije tijd hebben om aan het benodigde aantal stappen te komen, kan het verhogen van het looptempo een tijdbesparende manier zijn om de gezondheid te verbeteren.’

Oftewel: effectief bewegen hoeft niet automatisch te betekenen dat je iedere dag uren moet wandelen. De snelheid is key in dit geval.

En dat is een belangrijke boodschap voor iedereen die denkt geen tijd te hebben om die 10.000 stappen aan te tikken en het daarom maar helemaal laat zitten. Een kortere, stevigere wandeling kan óók de moeite waard zijn.

Kortom: moet je sneller lopen of meer stappen zetten?

Hier zit wat nuance in. Het gaat om een observationele studie. De onderzoekers vonden dus verbanden tussen het aantal stappen, het wandeltempo en het risico op overlijden. Dat betekent niet automatisch dat sneller wandelen de oorzaak is van een lager sterfterisico – of dat sneller wandelen altijd beter is dan meer stappen zetten.

Wat je er wél uit kunt halen? Klamp je niet vast aan die 10.000 stappen. Lukt het door een volle agenda niet om zoveel stappen te zetten, dan suggereert dit onderzoek dat minder stappen op een hoger tempo óók kunnen bijdragen aan gezondheidswinst. Iedere stap is er weer één.

Dit artikel is een syndication van Women's Health UK 

Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok? Je kunt je ook inschrijven voor onze nieuwsbrief.

Onder de Cover is de podcast van Women's Health. Nieuwe afleveringen verschijnen op Spotify, Apple en via Podimo. Tip: zet je notificaties aan, en vergeet niet te abonneren!

Volg je Women's Health al op Google Discover?

Mis nooit meer een artikel over mentaal en fysiek in beweging blijven, voeding of vrouwengezondheid in Google Discover. Volg Women's Health via deze link en klik op 'Volgen op Google'.