Mickey (55) leeft en sport met een stoma: ‘Ik voel me sterker dan ooit’

Na ruim tien jaar gezondheidsproblemen, meerdere buikoperaties en uiteindelijk een stoma voelt Mickey Huijts (55) zich sterker dan ooit. Ze traint intensief, loopt hard en werkt aan haar fysieke en mentale gezondheid. Haar verhaal laat zien dat een stoma niet het einde van je actieve leven hoeft te betekenen. ‘Ik wil gewoon weer kunnen genieten.’ 

Voor Mickey was dat uiteindelijk de belangrijkste reden om in 2024 opnieuw voor een stoma te kiezen. Na jaren van pijn, diarree en ziekenhuisbezoeken was ze het zat om haar leven voortdurend om de beschikbaarheid van een toilet heen te plannen.

Een stoma is een kunstmatig aangelegde opening in de buikwand, waardoor ontlasting of urine het lichaam kan verlaten. Aan de opening wordt een opvangzakje bevestigd. Voor Mickey betekende de ingreep vooral dat ze haar vrijheid weer terug kreeg. ‘Ik kan nu gewoon weer leven. Ik hoef niet meer steeds te denken: waar is de wc in de buurt? Haal ik het wel, haal ik het niet?’

Tien jaar lang zoeken naar een diagnose

Mickey heeft jarenlang met endometriose geleefd, zonder dat duidelijk was wat er precies aan de hand was. Haar klachten werden aanvankelijk toegeschreven aan het prikkelbaredarmsyndroom of stress door haar werk. Pas in 2016 kreeg ze de diagnose. De endometriose was inmiddels zo ernstig dat een grote operatie noodzakelijk was. ‘Mijn baarmoeder, eierstokken en eileiders zijn verwijderd, net als een stukje van mijn schede en een deel van mijn dikke darm. Het was heel heftig.’

Drie dagen na de operatie ging het opnieuw mis. Mickey kreeg een complicatie en moest met spoed worden geopereerd. Daarbij kreeg ze tijdelijk een stoma. Die werd enkele weken later alweer opgeheven, maar de darmproblemen verdwenen niet.

‘Ik had ontzettend veel pijn en moest soms wel twintig keer per dag naar de wc. Alleen maar diarree en ellende. Ik heb van alles geprobeerd, samen met de artsen. Medicatie, het spoelen van mijn darmen, noem maar op. Maar ik had geen kwaliteit van leven.’ Ze bleef werken en probeerde zo goed mogelijk te sporten, maar haar energie was ver te zoeken. ‘Ik was eigenlijk altijd uitgeput.’

‘Ik wilde gewoon weer kunnen genieten’

In oktober 2024 besloot Mickey opnieuw een stoma te laten aanleggen. De doorslag kwam tijdens een vakantie in Frankrijk met haar man. De helft van de vakantie bracht ze door op het toilet, met pijn en diarree. ‘Ik dacht echt: dit wil ik gewoon niet meer. Ik wil ook gewoon kunnen genieten. Niet iedere keer kijken waar een wc is en of ik het wel haal.’ Een stoma betekende voor haar dan ook vooral een kans op verbetering. Ze had alles al geprobeerd om een nieuwe stoma te voorkomen en zag de ingreep niet als het opgeven van haar oude leven.

Ze had zich er zelfs al een beetje op voorbereid. Tijdens haar eerste periode met een stoma droeg ze bruine opvangzakjes, waar ze weinig mee had. Inmiddels zijn er ook zwarte varianten. ‘Ik vond die bruine zakjes verschrikkelijk. Toen ik zag dat er ook zwarte waren, dacht ik: dat is veel stoerder. Eén van mijn eisen was dan ook: alles vind ik best, maar ik wil wel zo’n zwart zakje. Dat is niet zo medisch, dat staat mij goed,' vertelt Mickey.

© Mickey Huijts

Mickey in het ziekenhuis

Van voorzichtig bewegen naar intensief krachttrainen

Toen Mickey na de operatie merkte dat haar energie terugkwam, begon het weer te kriebelen. Sport was altijd al een belangrijk onderdeel van haar leven. Ze sportte vroeger op hoog niveau en ook in haar werk bij de politie speelt fysieke fitheid een rol. Toch kreeg ze na het aanleggen van haar stoma het advies voorzichtig te zijn met zwaar tillen. Bij mensen met een stoma bestaat namelijk een risico op complicaties, zoals een parastomale hernia (een uitstulping rondom de stoma) of een prolaps, waarbij de darm verder naar buiten komt.

‘Er wordt vaak gezegd dat je met een stoma niet meer dan vijf tot tien kilo mag tillen en dat je voorzichtig moet zijn. Maar ik wilde gewoon weer volledig sporten.’ Mickey zag bovendien een tegenstrijdigheid in de adviezen die ze kreeg. Een sterke romp is belangrijk voor de stabiliteit van het lichaam, terwijl ze tegelijkertijd werd gewaarschuwd voor zware belasting. Ze wilde haar lichaam daarom op een verantwoorde manier sterker maken.

Hoe het voor haar wél werkte

Gelukkig had ze een chirurg die haar sportambities begreep. ‘Ik ben niet iemand die zich er zomaar bij neerlegt. Als een arts zegt dat iets niet mag, wil ik ook begrijpen waarom. Met haar toestemming ben ik het rustig gaan opbouwen.’ Via online coaching bij IJzersterk werkte ze aan haar kracht en conditie. Het resultaat verraste haarzelf misschien nog wel het meest. ‘Ik dacht: jeetje, ik kan toch weer sterk en fit worden. En er goed uitzien. Dat was helemaal niet mijn voornaamste doel. Ik wilde gewoon weer sterk worden, maar ik ben ook heel blij met hoe het is gelopen.’

Sterker in haar lichaam én in haar hoofd

De fysieke vooruitgang bracht Mickey meer dan alleen spierkracht. Ze merkte dat ze zich ook mentaal beter voelde. Ze slaapt beter, heeft meer energie en kan naar eigen zeggen meer aan. ‘Als je fysiek fit bent, merk je dat ook mentaal. Je voelt je gewoon sterker. Die mentale weerbaarheid en veerkracht zijn in combinatie met krachttraining voor mij enorm verbeterd,' vertelt ze. Helemaal zonder tegenslagen verloopt het niet. In april moest Mickey opnieuw met spoed worden geopereerd vanwege een ileus, een probleem waarbij de darminhoud niet goed meer door de darm kan passeren.

Na zo'n operatie moet ze opnieuw haar kracht opbouwen. Dat vraagt geduld, zeker als je gewend bent om actief te zijn. ‘Ik moet heel vaak mijn mentale weerbaarheid weer aanspreken om sterk terug te komen. Om niet in een ziek hoekje op de bank te blijven zitten.’ Toch laat ze zich er niet door tegenhouden. Ze werkt fulltime, traint en loopt daarnaast hard. Haar lichaam heeft veel meegemaakt, maar bepaalt niet langer uitsluitend wat ze wel of niet kan.

© Nander de Wijk

Mickey met stoma

‘Ik ben mijn vrouwelijkheid niet verloren’

Een stoma kan veel veranderen aan de manier waarop iemand naar het eigen lichaam kijkt. Zeker na ingrijpende operaties, waarbij ook voortplantingsorganen zijn verwijderd. Voor Mickey heeft dat haar gevoel van vrouwelijkheid echter niet aangetast. ‘Nee, helemaal niet. Dat komt denk ik doordat bij die operatie in 2016 mijn baarmoeder en alles al verwijderd was. Ik heb nooit het gevoel gehad dat ik mijn vrouwelijkheid verloor. Het maakte me zo ziek. Het heeft me nooit iets gebracht.’

Ook haar stoma ziet ze niet als iets wat haar identiteit bepaalt. Ze draagt haar gewone kleding en hoeft haar leven niet om haar opvangzakje heen te bouwen. ‘Je kunt echt nog helemaal jezelf zijn, en eigenlijk een betere versie van jezelf worden.’

Een stoma is niet het einde van je wereld

Dat is precies wat Mickey met haar verhaal wil laten zien. Ze merkt dat er online nog veel negatieve ervaringen worden gedeeld door mensen met een stoma. Zelf heeft ze daar ook naar gekeken toen ze zich voorbereidde op haar operatie. ‘Ik ging op Facebook kijken bij die groepen, maar daar lees je vaak heel negatieve verhalen. Alle horrorverhalen komen voorbij. Terwijl het bij heel veel mensen gewoon hartstikke goed gaat. Dat is ook het eerlijke verhaal: een stoma kan je echt een heel stuk leven teruggeven.’

Ze denkt regelmatig aan de mensen die door angst voor hun stoma niet meer gaan sporten, uitgaan of gezellig de stad in gaan. Terwijl dat volgens haar helemaal niet vanzelfsprekend onmogelijk is.

Een voorbeeld voor anderen

Een moment dat haar is bijgebleven, was toen ze vorig jaar voor het eerst met haar stoma de zee in ging. Daar sprak een vrouw haar aan die zelf ook een stoma had, maar niet durfde te zwemmen. ‘Die had zoiets van: het kan dus wel. Dat vond ik heel mooi.’

Voor Mickey is dat misschien wel de belangrijkste reden om haar verhaal te delen. Niet om te bewijzen dat iedereen met een stoma intensief moet sporten, maar om te laten zien dat er nog veel mogelijk is. ‘Een stoma is niet het einde van je leven of van je wereld. Je hoeft niet binnen in huis te blijven. Je kunt nog steeds genieten, sporten en gewoon jezelf zijn.’

Iedere situatie is anders. Wat voor Mickey mogelijk is, geldt niet automatisch voor iedereen met een stoma. Of en hoe je kunt sporten, hangt onder meer af van je medische situatie, herstel en eventuele complicaties. Overleg daarom met je behandelend arts of stomaverpleegkundige welke vorm van beweging bij jou past en hoe je dit veilig kunt opbouwen.

Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok? Je kunt je ook inschrijven voor onze nieuwsbrief.

Onder de Cover is de podcast van Women's Health. Nieuwe afleveringen verschijnen op Spotify, Apple en via Podimo. Tip: zet je notificaties aan, en vergeet niet te abonneren!

Volg je Women's Health al op Google Discover?

Mis nooit meer een artikel over mentaal en fysiek in beweging blijven, voeding of vrouwengezondheid in Google Discover. Volg Women's Health via deze link en klik op 'Volgen op Google'.