Niels & Martijn zijn Women’s Health nieuwste covermodellen: 'Begrijpen we het al?'

Mannen op de cover van Women’s Health? Yep, dat moeten we effe uitleggen: Niels Oosthoek en Martijn Manschot gaan voor WH’s nieuwste magazine met presentatrice Iris Enthoven het gesprek aan over vrouw-zijn anno nu, op zoek naar diepgang in hun experiment.

Van Brazilian wax tot menstruatiepijn, en van opvliegers tot yoni steaming. Niels Oosthoek en Martijn Manschot duiken vrijwillig in de wereld van vrouwen - die voor veel mannen een groot mysterie is - en maken daar video’s over waarbij ze typische vrouwendingen uitproberen. 

Die contentserie draait niet om views of shockwaarde, maar ze proberen te ervaren hoe het is om vrouw te zijn om vrouwen écht te begrijpen. Daarbij ontdekken ze vooral hoeveel mannen eigenlijk níét weten. Wij waren benieuwd: hoe kom je op het idee om zulke experimenten te doen, en wat hebben ze er tot nu toe mee bereikt?

Hoe de serie ‘vrouwen begrijpen’ ontstond

Het idee ontstond bijna een jaar geleden, vertelt Niels. ‘Er was veel aandacht voor femicide en de moord op het meisje uit Abcoude. Tegelijkertijd hoorden we vrouwen steeds hetzelfde zeggen: jullie begrijpen ons niet. Toen dachten wij: oké, laat ons dan op z'n minst een poging doen.’ Zo ontstond uiteindelijk de serie. 

Niet om belerend te zijn, maar om een brug te slaan tussen mannen en vrouwen. ‘We wilden laten zien hoe groot die kloof soms nog is en hoe weinig veel mannen eigenlijk weten over de keuzes, verwachtingen en belemmeringen waar vrouwen dagelijks mee te maken hebben’, aldus Niels. 

Hoe reageert het publiek?

Bij hun publiek zijn de reacties op hun serie tot nu toe erg positief. Maar onder de mannen, voor Niels en Martijn tot nu toe altijd hun grootste doelgroep, zijn de reacties wisselend. ‘Sommige mannen vinden het fantastisch. Anderen lijken het bijna aanstootgevend te vinden dat we onze feminiene kant zo laten zien’, vertelt Niels. ‘Alsof ze twijfelen of ze onze video’s dan nog wel mógen leuk vinden.’ 

Martijn zag reacties als: Wat zijn zij gay geworden. ‘Terwijl ik na die spraytan vooral dacht: waarom zou dit eigenlijk alleen iets voor vrouwen zijn?’ Dat hun content schuurt bij deze doelgroep, vindt Niels niet erg. ‘Wat we doen staat lijnrecht tegenover de manosfeer’, zegt hij. ‘En eerlijk gezegd vind ik dat wel lekker, ik heb niet zo’n hoge pet op van die beweging.’

‘Holy shit: menstruatiepijn is pittig!’

Wij wilden weten: wanneer dachten ze voor het eerst: hier onderschatten mannen echt iets? Martijn: ‘Dat was tijdens de video waarin we een menstruatiesimulator droegen. Natuurlijk kozen we een vrij extreem scenario en niet iedere vrouw ervaart zo veel pijn, maar ik dacht echt: holy shit. Als je dit elke maand moet doorstaan én ondertussen gewoon moet werken, is dat ontzettend pittig.’ 

Niels: ‘En dan begrijp je als man opeens waar een deel van het onbegrip vandaan komt. Je weet simpelweg niet hoe het voelt. Je kunt je erin verdiepen, maar als je het nooit zelf ervaart, zul je het ook nooit helemaal begrijpen. Daar begint die miscommunicatie eigenlijk al.’

Een belangrijk gesprek

De heren merken dat hun video’s al veel losmaken, zo vertelt Martijn. ‘Niet om onszelf op de borst te kloppen, maar we bereiken veel mannen die hier normaal nooit over nadenken. Als zo’n video later thuis of aan de keukentafel opnieuw wordt besproken, dan is dat voor ons al winst.’

En dat is precies wat ze met hun serie willen bereiken, aldus Niels: ‘[We hopen] dat vrouwen zich herkennen in wat we doen, maar vooral dat mannen die hier normaal niet over nadenken toch worden meegenomen. Als iemand daardoor net iets empathischer wordt of zichzelf vragen stelt die hij eerder niet stelde, is het al geslaagd.’

Dat wil je lezen

Nog meer lezen over het gesprek met Niels en Martijn, maar ook het gesprek van deze heren met Iris Enthoven over begrip, zwangerschap, zelfbeeld, het alleenstaande ouderschap en nog veel meer? 

Dat (en nog veel meer mooie verhalen) lees je natuurlijk in de nieuwste editie van het Women’s Health magazine dat vanaf donderdag 20 augustus in de winkels ligt, maar je bestelt het hier alvast online. Wees er snel bij, want op = op! Het nieuwe nummer liever standaard in de brievenbus ontvangen? Word abonnee en ontvang altijd als eerste de nieuwste editie.

Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok? Je kunt je ook inschrijven voor onze nieuwsbrief.

Volg je Women's Health al op Google Discover?

Mis nooit meer een artikel over mentaal en fysiek in beweging blijven, voeding of vrouwengezondheid in Google Discover. Volg Women's Health via deze link en klik op 'Volgen op Google'.