Steeds meer jonge vrouwen arbeidsongeschikt door mentale klachten, hoe kan dat?

Zorgwekkend, maar waar: nieuwe cijfers van het UWV laten zien dat steeds meer vrouwen onder de 40 jaar door psychische klachten arbeidsongeschikt raken. Daarbij zijn dus niet de lichamelijke klachten de oorzaak, maar gaat het juist op mentaal vlak mis. Met name de vrouwen in de zorg en het onderwijs zijn daarvan de dupe. 

Dat er steeds meer werknemers uitvallen door mentale klachten is niet nieuw. Maar dat het vooral om jonge vrouwen gaat, laat de alarmbellen luid rinkelen. Wat is er aan de hand?

Wat is er gaande?

Het UWV, de uitkeringsinstantie voor werknemersverzekeringen, volgt de ontwikkelingen al jaren op de voet. En wat blijkt: de reden dat mensen in de WIA (de uitkering voor arbeidsongeschiktheid) terecht komen, betreft steeds vaker mentale problematiek. Eén derde van de nieuwe 69.000 WIA-uitkeringen in 2024 had met psychische klachten te maken. En daarbij ging het met name om diagnoses als depressie en posttraumatische stressstoornis (PTSS).

Personeelstekorten, social media en veel thuiswerken

Waar de uitkeringen eerder nog vooral om fysieke redenen verstrekt werden, heeft het nu steeds meer met mentale klachten te maken. Waarom is dat? Dat zit ‘m volgens het UWV waarschijnlijk vooral in personeelstekorten, de druk van social media en het vele thuiswerken. Dat laatste zorgt er namelijk voor dat de lijn tussen werk en privé flink vervaagt. Dat kan ervoor zorgen dat je werk-privébalans verstoord raakt, je onvoldoende ontspant en je met stress te maken krijgt.

Veel verzuim door mentale klachten

Die mentale problemen komen ook bij het ziekteverzuim aan de oppervlakte, nog voordat mensen arbeidsongeschikt raken. Het ziek melden door mentale klachten is in de afgelopen vijf jaar met maar liefst één derde toegenomen. Daar lijken met name vrouwen langdurig last van te hebben: cijfers van HumanCapitalCare en ArboNed laten zien dat psychische klachten er vaker bij vrouwen (42 procent) dan bij mannen (28 procent) voor zorgen dat ze langere tijd thuis zitten. 

Een flink bordje vol

Die mentale problemen spelen met name in sectoren als het onderwijs en de zorg op. Dat valt volgens arbeidssocioloog Janna Besamusca goed te verklaren. Hier zijn vrouwen oververtegenwoordigd, wordt er veel bezuinigd, en zijn er grote tekorten. Dat zorgt voor extra werkdruk. 

En ook emotioneel gezien kunnen deze sectoren behoorlijk zwaar zijn. Bedrijfsarts Marieke van Hoffen legt uit: ‘Werknemers in deze beroepsgroepen hebben veel te maken met emoties van anderen. Dat kan je ook echt raken als persoon.’ Niet gek dat vrouwen met deze beroepen veel op hun bordje krijgen. En wat dacht je van het combineren van een drukke baan met het moederschap…

Werk aan de winkel

Al zijn wij vrouwen ontzettend sterke wezens, als de werkdruk ten koste gaat van de gezondheid, is dat zonde (to say the least). Moraal van het verhaal: er is werk aan de winkel. En daar kunnen we de hulp van de overheid, maar ook van de mannen/vaders goed bij gebruiken. Zie je iemand in je omgeving erg struggelen? Check dan vooral even in. Samen werken we aan een gezonde balans.

Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok?

Bron: NOS