Olympiër Lindsey Vonn deelt beelden van weg naar herstel: 'Ik doe weer pull-ups'

Ze stapte de startpoort in met een gescheurde kruisband en één doel: olympisch goud. Wat volgde was een van de meest aangrijpende momenten van de Winterspelen van 2026. Lindsey Vonn, 41 jaar, skilegende en comeback-koningin, crashte na slechts dertien seconden op de piste van Cortina d'Ampezzo. Nu, weken later, deelt ze nieuwe beelden van haar weg naar herstel.

Lindsey Vonn is een van de meest gedecoreerde skisters aller tijden, met onder meer olympisch goud in Vancouver 2010 en meerdere wereldtitels op haar naam. Na haar crash begon ze aan haar herstel en plaatste ze gisteren onderstaande beelden van een pull-up. Haar volgers reageerden enthousiast, met woorden als 'inspiring', 'warrior' en 'legend'. Als dat niet extra helend is...

Dertien seconden die alles veranderden

Vonn schoof als dertiende de startpoort uit op de beroemde Tofane-piste in Cortina. Ze haalde haar stokken drie keer tegen elkaar voordat ze zich afduwde. Wat volgde duurde minder dan een minuut. Ze raakte een poortje met haar arm, vloog over de kop en bleef kermend van de pijn in de sneeuw liggen. Ze lag meer dan vijftien minuten op de piste voordat ze per helikopter werd afgevoerd.

Amputatie dreigde voor Vonn

Wat aanvankelijk klonk als een zware, maar beheersbare blessure, bleek veel ernstiger. In een eerlijk Instagram-bericht onthulde Vonn dat haar been bijna geamputeerd had moeten worden. De klap veroorzaakte extreme druk door bloeding en zwelling, waardoor de bloedtoevoer naar haar been werd afgesneden. Orthopedisch chirurg Tom Hackett van Team USA greep in met een fasciotomie. ‘Hij sneed het open, gaf het lucht en heeft me gered’, schrijft Vonn.

Ze verborg niets

Wat Vonn onderscheidt van de meeste topsporters? Waar geblesseerde sporters zich na een zware val doorgaans terugtrekken uit de spotlights, koos Vonn voor volledige openheid. Ze deelde eerder ook al foto's van haar been in een externe fixateur, beschreef meerdere operaties en documenteerde haar overplaatsing van een Italiaans ziekenhuis naar een in de Verenigde Staten. ‘Ik heb geen spijt’, schreef ze de dag na de crash. ‘Ik wist dat racen een risico was.’ 

Een comeback in het afdalen

Vonn stopte in 2019 omdat haar knieën te veel pijn deden. Ze kreeg een titanium knieprothese in haar rechterbeen en begon te dromen van een terugkeer. Na een partiële knievervanging keerde ze terug naar de top van het wereldbekerklassement in het afdalen. Ze schreef geschiedenis als de oudste vrouwelijke afdaalster die ooit een race won.

Ze deed mee aan de Olympische Spelen met een gescheurde kruisband in haar linkerknie, opgelopen bij een val slechts een week voor de start van de Spelen. Stoppen was geen optie voor haar. ‘Liever strijdend ten onder dan het niet proberen’, zei ze eerder.

En nu: de lange weg terug

Vonn zet langzame maar gestage stappen richting herstel. Ze deelde onlangs een video op Instagram waarop ze lat pulldowns doet op een machine. Aan bezorgde volgers die vraagtekens zetten bij haar tempo, reageerde ze duidelijk: ‘Als je het werk niet doet, bevriest je lichaam en wordt het heel moeilijk om terug te komen.’

De weg is lang: de botgenezing duurt een jaar, waarna nog een kruisbandoperatie volgt. Maar wie Vonn kent, weet dat ze niet het type is dat stilzit.

Bronnen: NOS, Instagram Lindsey Vonn, Sportnieuws en Olympics.

Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok? Je kunt je ook inschrijven voor onze nieuwsbrief.