'Op mijn 46e vond ik een work-outroutine die ik leuk vond en bouwde spiermassa op'

Van Zumba-lessen tot een marathon: de 46-jarige Michelle heeft allerlei sporten geprobeerd, maar niets bleef hangen. Totdat ze HIIT-trainingen ging doen. Daarmee creëerde ze een gloednieuwe routine die écht voor haar werkte. 

Bovendien bouwde ze met deze routine ook nog eens een kilo spiermassa op. Dit is haar verhaal.

‘Chaos weerhield mij om te sporten’

‘Ik groeide op in New Jersey, daar heb ik allemaal sporten uitgeprobeerd. Noem maar een sport en ik heb het hoogstwaarschijnlijk wel gedaan. Ik heb teamsporten gedaan zoals voetbal, honkbal, softbal en cheerleading, maar ik heb ook heel lang gedanst. Dat deed ik vanaf mijn vierde tot in mijn studietijd. Toen ik afstudeerde, bleef ik mijn passie voor dansen nastreven door Zumba-lessen te volgen en zelfs stijldansen te geven.’

‘Hoewel ik ontzettend van sporten houd, was het lastig om daar een routine in te vinden. De chaos van mijn twintiger en dertiger jaren weerhielden mij om actief te blijven in de sport. Ik heb hier en daar wel wat geprobeerd. Zo heb ik in 2025 een marathon gelopen, maar helaas hield het hardlopen geen stand. Mijn tante overleed namelijk onverwachts aan een hartaanval. Mijn focus was ineens op wat anders gericht. Daarnaast maakte ik een aantal verhuizingen binnen New York City door en studeerde ik om verpleegkundige te worden.’ 

Weer fit door HIIT

‘Ik vond eindelijk een vaste baan in het ziekenhuis. Ik dacht dat mijn leven nu stabiel was. Helaas kwam er in 2019 nog een klap: mijn moeder overleed aan een hartaanval. Vlak daarna brak de coronapandemie uit. Hierdoor kwam er enorm veel druk op het zorgpersoneel. Om al die stress te kunnen verwerken ging ik ontzettend veel eten.’

‘Op mijn 44e voelde ik de gevolgen daarvan echt. Ik had het fysiek en mentaal moeilijk. Ik was depressief, had geen energie en raakte buiten adem bij het beklimmen van de trappen bij de metro. Ik wist dat er iets moest veranderen, dus begon ik in september 2024 verschillende sportscholen en workout lessen uit te proberen. Ik schreef me in bij een HIIT-sportschool die weerstands- en cardiotrainingen in groepsverband aanbiedt.’

‘Tijdens mijn proeflessen was ik meteen verkocht - en dat ben ik nu nog steeds. De coaches moedigen me enorm aan, leren me de juiste houding en vorm aan, en zorgen tegelijkertijd ook voor een leuke sfeer tijdens de les.’

Een nieuwe routine

Deze nieuwe work-outstijl was voor haar in het begin wel even schakelen. ‘Ik moest wel wennen aan de lesopzet die ze daar hadden. Nu is het routine voor mij geworden. Op maandag, woensdag en vrijdag doe ik krachttraining. En op de andere twee dagen, dinsdag en donderdag, doe ik aan hybride training - een combinatie van cardio en krachttraining. Voor de afwisseling doe ik soms ook yoga, meditatie en barre om net wat andere spieren mee te pakken.’

De verandering in haar routine maakte ook dat ze niet alleen verschil voelde, maar ook zag. ‘Mijn sportschool organiseerde een 45-daagse transformatie challenge. Ik deed hier ook aan mee om mijn lichaamssamenstelling bij te houden. Van alle deelnemers had ik de op één na grootste transformatie. Ik had in minder dan twee maanden tijd 1,4 kilo spiermassa opgebouwd.’

Goed trainen en goed eten

‘Nu heb ik in anderhalf jaar tijd 250 lessen gevolgd en merk ik dat mijn lichaam veel sterker is geworden. Ik kan nu 15 kg per hand bankdrukken en meer dan 45 kg deadliften. Mijn volgende doelen zijn pull-ups zonder hulp en 10 push-ups achter elkaar zonder aanpassingen.’ 

‘Om deze doelen te kunnen behalen, ben ik veel gaan letten op wat ik eet. Ik probeer nu veel voedzamer te eten; kwaliteit boven kwantiteit. Ik probeer zo veel mogelijk onbewerkt voedsel te eten. Op een normale dag eet ik cottage cheese met bessen als ontbijt, een salade met gegrilde kip en yoghurt als lunch, en kip of vis met groenten als avondeten. Ik eet de hele dag door noten als tussendoortje en drink kefir voor mijn darmgezondheid voor het slapengaan.’

Drie belangrijke lessen

Haar huidige routine is voor haar niet alleen fysiek zichtbaar, ook zit ze een stuk lekkerder in haar vel. ‘Ik voel me zoveel beter wanneer ik onbewerkte voeding eet, ik voel me energiek genoeg om dagelijks na het werk even te sporten. Ik slaap beter, heb minder last van maagklachten en van brandend maagzuur.’

Wat ze gedurende deze periode vooral heeft geleerd, komt neer op drie adviezen. Ten eerste: ‘Let op je houding tijdens het sporten; dit helpt je om blessures te voorkomen en je kracht op te bouwen.’ Daarnaast is consistent trainen ook belangrijk voor je progressie, legt Denise uit. ‘Ik houd mijn progressie goed bij, het is leuk om te zien hoe je vooruit gaat.’ En tenslotte: ‘het werkt heel motiverend om je in een community te bevinden. Ik heb een vriendin die mij zowel tijdens als buiten de lessen steunt. Samen sta je sterk!’

Dit is een syndication van Women’s Health US.

Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok? Je kunt je ook inschrijven voor onze nieuwsbrief.