'Ik overtuigde een man dat pilates écht intensief sporten is: dit is hoe dat ging'

Pilates staat toch wel echt bekend als de sport van de pilates princesses. De matchende outfits en mooie studio’s met sfeervolle lichten lijken vooral vrouwen aan te trekken, en de mannen wat af te schrikken. Maar is het wel terecht dat mannen de pilatesstudio weinig binnen stappen? Of is dat eigenlijk een stigma dat vooral de kop moet worden ingedrukt?

Hoog tijd om dat eens uit te zoeken. Samen met Men’s Health-collega Lukas besloot ik (WH-redacteur Dorine) een lesje reformer pilates (mocht je nu denken: 'huh, wattes-pilates?', lees je hier wat dat is) te volgen om te kijken hoe dit ons af zou gaan. Hoe we dit ervaarden, legden we vast in een video - die vind je hieronder in het artikel. Daarbij hielden we één prangende vraag in ons achterhoofd:

Is pilates echt een vrouwending, of zouden mannen het vooral ook moeten uitproberen?

Om alvast wat te verklappen: het idee dat pilates voor mannen een 'eitje' is, vloog al snel de deur uit.

Onze eerste les reformer pilates

Lukas en ik gaven beiden eerlijk toe dat we een zware les verwachtten, al hebben we beiden een heel andere sportieve achtergrond. Hij is vooral op het voetbalveld en in de gym te vinden. Ik heb wat jaren ballet achter de rug, heb hier en daar ook wat mat pilates gedaan en focus me nu vooral op kracht- en conditietrainingen. Een lesje reformer pilates hadden we allebei nog nooit gedaan. 

In deze video delen we onze verwachtingen, zie je hoe de les ons afgaat en wat we er achteraf van vonden. Lukas was vooraf vooral benieuwd hoe hij het als man - en fanatiek voetballer - zou ervaren: ‘Ik denk dat het niet voor niets is dat weinig mannen dit doen’, zegt hij in de video. En al leek het of ik als vrouw misschien een streepje voor had, ik wilde het niet onderschatten: ‘Ik denk dat ik het ook écht moeilijk ga krijgen.’

De tekst gaat na deze video verder.

Volg ons vooral op Instagram en TikTok, zodat je zulke video’s nooit hoeft te missen!

Zwaar voor de buikspieren

Met knikkende knieën gingen we van start. Voor ons allebei waren de buikspieroefeningen een flinke uitdaging (dat is vast ook in de video te zien…), onze core werd echt behoorlijk op de proef gesteld. ‘Vooral de schuine buikspieren kregen het zwaar te verduren. Sommige oefeningen hield ik simpelweg niet vol. En dat gebeurt me toch niet vaak’, schrijft Lukas in zijn Men’s Health-artikel.

Dat kan ook ik beamen: de side planks met hip dips kon ik in alle eerlijkheid niet de hele oefening volhouden, hoe pijnlijk ik het ook vind om dat toe te geven. 

Wil je meer weten over onze ervaringen? Hier vind je hoe ik het er vanaf heb gebracht, en hier lees je wat voetballer Lukas ervan vond. 

Waarom ook mannen dit zouden moeten proberen

Waar we van tevoren al rekening mee hadden gehouden, bleek dus waar: we vonden de les behoorlijk pittig. Toch kunnen wij allebei wel stellen dat zo’n pilatesles echt de moeite waard is om te proberen, voor vrouwen, maar zeker ook voor mannen.

Al geeft Lukas toe dat hij een climax miste tijdens de les (een doelpunt, knock-out of finishlijn); het stigma wat erop is geplakt, is volgens hem onnodig: 'Dit is geen "vrouwensport". Dit is gewoon een ontzettend lastige trainingsvorm waar veel mannen waarschijnlijk verrassend veel moeite mee zouden hebben', schrijft hij.

Even tussendoor: hier lees je wat er gebeurt als je 100 reformer pilates-lessen volgt.

'Goed als je veel zit'

Dat vindt ook coach en sportschooleigenaar Sander Bos (ook hij deed mee aan de les). ‘Pilates helpt ook mannen sterker, soepeler en blessurebestendiger te worden’, legt hij uit. ‘Je werkt aan je core, houding, mobiliteit en stabiliteit. Juist als je veel krachttraining doet, aan hardlopen doet of een zittend beroep hebt, kan pilates helpen om beter te bewegen en blessures te voorkomen. Daarnaast gebruik je ook spieren die je tijdens krachttraining vaak minder of niet traint.’

Neem hem mee naar een lesje pilates

Oftewel: vrouwen zoeken de pilatesstudio sneller op, maar ook mannen kunnen er baat bij hebben. Wij hebben in ieder geval beiden gemerkt hoezeer het je lichaam uitdaagt.

Ondertussen ziet Bos dat langzaamaan steeds meer mannen de drempel overstappen. ‘Ik denk omdat ook zij steeds meer bezig zijn met blessurepreventie, mobiliteit en stabiliteit van de spieren’, legt hij uit. ‘Hebben ze eenmaal een lesje gevolgd, dan merk je dat ze vaker terug komen. En daarnaast delen steeds meer topsporters, hardlopers en fitnessinfluencers dat ze pilates als aanvulling op hun training gebruiken.’

Spread the word

Het beeld dat pilates dus vooral een vrouwending is, is dus steeds wat meer achterhaald. Nee, het is geen competitie waarbij het om snelheid om winnen gaat. Maar juist om ervoor te zorgen dat je tijdens je andere trainingen kunt knallen, is pilates een goede investering. Dus mocht je nog wat redenen zoeken om je vriend, broer of vader over te halen om een keertje mee te gaan - bij deze. 

Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok? Je kunt je ook inschrijven voor onze nieuwsbrief.

Volg je Women's Health al op Google Discover?

Mis nooit meer een artikel over mentaal en fysiek in beweging blijven, voeding of vrouwengezondheid in Google Discover. Volg Women's Health via deze link en klik op 'Volgen op Google'.