Erectieproblemen in je relatie? Dit kan je volgens een seksuoloog het best doen

Erectieproblemen zijn nog altijd een groot taboe. Uit de Grote Mannenpeiling blijkt dat twee op de drie mannen er ooit mee te maken krijgen. Toch praat bijna 60 procent daar nooit met een zorgverlener over. En dat merk je niet alleen buiten de spreekkamer, maar ook in relaties - inclusief ongemakkelijke stiltes in bed en 'nee hoor, maakt niet uit'-gedrag.

Want wat doe je als je partner ineens intimiteit lijkt te vermijden? Volgens uroloog en medisch seksuoloog Dr. Melianthe Nicolai denken veel vrouwen dat het aan hen ligt. 'Veel vrouwen betrekken dingen natuurlijk op zichzelf’, vertelt ze. ‘Dan denken ze: hij vindt me niet meer aantrekkelijk.’

Het gaat vaak over schaamte

Wanneer erectieproblemen ontstaan, trekken veel mannen zich juist terug. Niet per se omdat ze geen zin meer hebben in intimiteit, maar omdat ze zich schamen. ‘Mannen zijn best wel op prestatie gericht’, legt Nicolai uit. ‘Dus die willen graag laten zien dat ze mannelijk zijn, fysiek fit zijn en hun vrouw kunnen pleasen. En als het dan niet werkt, voelen ze zich daar echt vervelend door.’ 

Zelf een knuffel kan beladen voelen

En dat blijft vaak niet alleen bij seks. Sommige mannen vermijden uiteindelijk ook knuffels, zoenen of spontane aanrakingen. Alsof iedere vorm van intimiteit ineens een soort potentieel examenmoment wordt. ‘Mannen gaan ook intimiteit vermijden’, zegt Nicolai. ‘En vrouwen betrekken dat vervolgens weer op zichzelf.’ Niet heel gezellig voor de sfeer in bed dus. Of daarbuiten.

Niet praten maakt het juist ongemakkelijk

Volgens Nicolai is communicatie uiteindelijk het belangrijkste. Want hoe ongemakkelijk het gesprek ook voelt, complete stilte maakt het vaak nog ongemakkelijker. ‘Zolang iedereen zijn mond houdt, blijft er een soort olifant in de kamer’, zegt ze. ‘Pas als je gaat praten, kan je tot een oplossing komen.’

Kies het juiste moment

Dat betekent trouwens niet dat je meteen een soort relatie-evaluatie moet starten op het moment dat het seksueel even niet lukt. Timing is volgens haar belangrijk. ‘Dat doe je niet in bed als het net niet gelukt is’, zegt Nicolai. ‘En ook niet even tijdens het afwassen. Je moet echt samen de tijd nemen.’

Hoe begin je zo’n gesprek zonder druk

Volgens Nicolai helpt het vooral om het onderwerp rustig en zonder verwijten te openen. Dus niet vanuit frustratie of paniek (‘Help, hij wil me nooit meer’), maar vanuit verbinding. Bijvoorbeeld met een open vraag als: ‘Ik merk dat we de laatste tijd minder intiem zijn. Hoe is dat voor jou?’ Of: ‘Ik heb gemerkt dat je erecties minder goed zijn. Zit je daar mee? Wil je het erover hebben?’ 

Belangrijk daarbij is om te laten merken dat het jou niet alleen om seks draait. ‘Het enige wat je hoeft te doen, is laten merken dat het jou niet om die erectie gaat’, zegt Nicolai. ‘Maar om zijn gezondheid, jullie liefde en de verbinding.’

Intimiteit is meer dan penetratie (gelukkig)

Wat veel stellen vergeten is dat intimiteit niet alleen draait om seks of orgasmes. Gelukkig maar. ‘Je hoeft niet per se seks met penis en vagina te hebben om intimiteit te ervaren’, zegt Nicolai. ‘Je kunt ook een massage aan elkaar geven, knuffelen of gewoon samen ontspannen.’ Juist daarom raadt ze koppels aan bewust tijd voor elkaar vrij te maken. 

Denk aan een date night, samen koken, een weekendje weg of gewoon een avond zonder telefoons - ja, ook zonder ‘ik scroll alleen héél even op TikTok’. ‘Bij vrouwen telt eigenlijk alles op tot het voorspel’, zegt Nicolai. ‘Hoe iemand naar je kijkt of hoe hij je aanraakt, dat telt allemaal mee.’

Wanneer je wel aan de bel moet trekken

Erectieproblemen kunnen tijdelijk zijn, bijvoorbeeld door stress, vermoeidheid of prestatiedruk. Maar soms kunnen ze ook wijzen op onderliggende gezondheidsproblemen. ‘Erecties zijn eigenlijk de antenne van de gezondheid van de man’, legt Nicolai uit. Problemen kunnen volgens haar namelijk een vroeg signaal zijn van bijvoorbeeld hart- en vaatziekten of diabetes. Juist daarom is het belangrijk om klachten serieus te nemen en erover te praten.

Volgens Nicolai is het verstandig om medische hulp te zoeken wanneer de klachten langer aanhouden of erecties helemaal wegblijven. Zeker bij mannen boven de veertig. ‘Hoe langer je wacht, hoe moeilijker de behandeling vaak wordt’, zegt ze. ‘En het is super zonde om ermee te blijven lopen, want bijna altijd kunnen mannen geholpen worden.’

Communicatie is alles

En misschien is dat uiteindelijk het belangrijkste om te onthouden: erectieproblemen betekenen lang niet altijd dat er iets mis is met de aantrekkingskracht of de relatie. Maar er samen niet over praten, maakt de afstand vaak alleen maar groter.

Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok? Je kunt je ook inschrijven voor onze nieuwsbrief. Wil je bijdragen aan ons onderzoek naar eetgedrag, lichaamsbeeld en mentale gezondheid? Hier vind je de enquête!