Longevity snack: pure chocolade zou kunnen bijdragen aan een langer leven

Chocolade-lovers, opgelet! We hebben namelijk goed nieuws: nieuw onderzoek suggereert dat pure chocolade kan bijdragen aan een langer leven - klinkt dat even lekker (letterlijk)! Dat zou allemaal te maken hebben met de stof theobromine.

Hoewel het onderzoek nog geen uitsluitsel geeft, draagt ​​het bij aan de groeiende hoeveelheid bewijs voor de gezondheidsvoordelen van pure chocolade. Worden wij blij van.

First things first: wat is theobromine?

Je las het net al en zult het in dit artikel nog veel vaker tegenkomen: theobromine. Maar wat is het? Theobromine is een natuurlijke stof die voorkomt in onder andere cacaobonen. Het zorgt er bijvoorbeeld voor dat jouw stukje pure chocola bitter smaakt. De stof wordt in verband gebracht met voordelen voor de hartgezondheid. 

En dat specifieke stofje namen de onderzoekers onder de loep.

Over het onderzoek

De onderzoekers wilden kijken of theobromine mogelijk een lang leven bij mensen bevordert. Dit hebben ze gedaan aan de hand van bloedmonsters van 1669 personen uit eerdere onderzoeken. Eerst hebben ze twee tests uitgevoerd om de biologische leeftijd van de deelnemers te achterhalen. Vervolgens vergeleken ze de biologische leeftijd met het theobrominegehalte in de bloedmonsters. 

Wat kwam eruit?

De deelnemers met een hoger theobrominegehalte hadden een lagere biologische leeftijd dan dat ze daadwerkelijk zijn. Uit de vragenlijsten over voeding van de eerdere onderzoeken bleek dat de hoeveelheid theobromine samenhing met de chocoladeconsumptie.

Geen direct bewijs

Dat er een verband is gevonden, betekent niet automatisch dat het eten van pure chocola het verouderingsproces meteen stopzet of vertraagt. Om harde conclusies te kunnen trekken, is er meer onderzoek nodig. 

Waarom theobromine zou kunnen werken

Er is dus nog geen hard bewijs, maar er zijn wel factoren die mogelijk verklaren waarom theobromine effectief kan zijn tegen veroudering. 

Invloed op genen

Zo kan de stof invloed hebben op genetisch niveau. Naarmate we ouder worden, worden de genen die verband houden met ontstekingen en celbeschadiging actiever. Het is mogelijk dat theobromine dit proces kan vertragen door meer beschermende genen te activeren.

Uit het onderzoek blijkt dat theobromine mogelijk verband houdt met langere telomeren; de uiteinden van chromosomen die het DNA helpen beschermen. Maar, ook hier geldt: er is meer onderzoek voor nodig.

Hart, bloedvaten en hersenen

Daarnaast bevat theobromine antioxiderende eigenschappen die helpen ontstekingen tegen te gaan. Dit ondersteunt de gezondheid van je hart, bloedvaten en stofwisseling.

Misschien hebben je hersenen ook wat aan deze stof; het zou cognitieve functies kunnen verbeteren en kunnen helpen beschermen tegen achteruitgang door veroudering. Maar, je raadt het al: ook hier moet nog meer bewijs voor komen.

Betekent dit dat je meer pure chocolade moet eten?

Misschien heb je de conclusie zelf al getrokken: er is geen hard bewijs dat pure chocolade eten voor een langer en gezonder leven zorgt. Wel draagt dit onderzoek bij aan de groeiende hoeveelheid bewijs voor de gezondheidsvoordelen van pure chocolade. 

Een beetje pure chocolade is dan ook geen slechte toevoeging aan een gezond voedingspatroon. Tip: koop dan wel een reep van 70% cacao of meer, dan dat levert je meer antioxidanten en minder suiker op. Want ja, er blijven natuurlijk net zo veel calorieën in zitten als voorheen. Vergeet dus niet op de portiegrootte te letten.

Bron: Health.com

Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok? Je kunt je ook inschrijven voor onze nieuwsbrief.

Onder de Cover is de podcast van Women's Health. Nieuwe afleveringen verschijnen op Spotify, Apple en via Podimo. Tip: zet je notificaties aan, en vergeet niet te abonneren!

Volg je Women's Health al op Google Discover?

Mis nooit meer een artikel over mentaal en fysiek in beweging blijven, voeding of vrouwengezondheid in Google Discover. Volg Women's Health via deze link en klik op 'Volgen op Google'.