Volgens onderzoek zou deze populaire snack je beter laten slapen - dit is wat experts zeggen

Moeilijk in slaap vallen of 's nachts steeds wakker worden: we liggen soms letterlijk wakker van slaapproblemen. Onderzoekers hebben misschien een oplossing: door een simpele snack toe te voegen aan je avondroutine zou je slaapkwaliteit beter worden.

Nieuw onderzoek suggereert dat het toevoegen van amandelen aan je dagelijkse voeding kan bijdragen aan een betere nachtrust.

Over het onderzoek

Aan deze klinische studie deden 175 mensen van 21 tot 55 jaar uit India mee. Alle deelnemers hadden een slechte slaapkwaliteit. De deelnemers werden in twee groepen verdeeld: een groep at vijf maanden lang iedere dag vijftig hele amandelen, de andere groep een andere snack met hetzelfde aantal calorieën. Zowel aan het begin als na de vijf maanden werd de slaapkwaliteit van de deelnemers gemeten en werden ze naar hun eigen ervaring gevraagd.

Wat kwam eruit?

Uit de analyse kwam naar voren de deelnemers die dagelijks amandelen aten minder slaapverstoringen hadden en makkelijker in slaap vielen. Daarnaast vertoonden de bloedwaarden van die groep iets hogere concentraties van het slaaphormoon melatonine. Tot slot was de kans voor deze groep groter dat ze klinische relevante verbetering in hun slaapscores bereikten. 

‘Deze bevindingen suggereren dat amandelen de ervaren slaapkwaliteit kunnen verbeteren, waarbij bij de deelnemers die gunstig op de interventie reageerden ook lichte objectieve verbeteringen zichtbaar waren,’ schreven de onderzoekers.

Het ligt genuanceerd

Betekent dit dat een handje amandelen het nieuwe slaapmiddel is? Leg ze voorlopig nog maar niet op je nachtkastje: hoewel het een nuttige toevoeging kan zijn tegen slaapproblemen, zal het je slaapproblemen niet opeens oplossen. 

De resultaten draaien namelijk vooral om de ervaren slaapkwaliteit. De objectieve veranderingen waren beperkter. Toch denken diëtisten dat het toevoegen van amandelen aan je avondroutine zinvol kan zijn voor je slaap.

Waarom zouden amandelen kunnen helpen?

‘Amandelen zijn een goede bron van magnesium. Uit veel onderzoeken is gebleken dat dit mineraal een rustige slaap bevordert, dankzij de invloed ervan op spierontspanning, de regulering van de melatonineproductie en de werking van het zenuwstelsel,’ legt diëtist Jessica Cording uit. ‘Ze bevatten ook tryptofaan, een stof die het lichaam gebruikt om serotonine en melatonine aan te maken,’ voegt diëtist Keri Gans toe. 

Daarnaast bevatten amandelen een combinatie van eiwitten, vezels en gezonde vetten. ‘Dit helpt de bloedsuikerspiegel stabiel te houden. Dat is dan weer belangrijk voor een goede slaapkwaliteit,’ vertelt Cordin.

Hoe zit het met andere noten?

Overigens wel een belangrijke toevoeging: dat onderzoek een positief effect van amandelen op de slaapkwaliteit suggereert, betekent overigens niet dat we ervan uit kunnen gaan dat andere noten dat ook hebben. Maar, wel merkt Cording op dat er wel gelijkenissen zitten tussen amandelen en andere noten. Zo hebben andere noten ook een combinatie van eiwitten, vezels en gezonde vetten en bevatten sommige noten vergelijkbare voedingsstoffen. 

‘Cashewnoten bevatten bijvoorbeeld ook magnesium, walnoten leveren omega-3-vetzuren en melatonine, en ook pistachenoten bevatten wat melatonine,’ aldus Cording.

Wat kan ik hiermee?

Dus, wat is dan de voornaamste takeaway? Volgens Cording kan een voedzaam en licht verteerbaar tussendoortje, zoals amandelen, deel uitmaken van een gezonde slaaproutine. Maar alleen amandelen eten voor het slapen gaan in de hoop op een goede nachtrust? Dat is te kort door de bocht. ‘Ook wat je gedurende de dag eet en je gewoontes overdag spelen een belangrijke rol.’ Denk hierbij aan vaste slaaptijden, minder cafeïne later op de dag, bewegen en stressmanagement.

En als je veel last hebt van slapeloosheid of andere slaapproblemen, is het verstandig om een zorgverlener te raadplegen. 

Meer onderzoek nodig

Daarnaast is alleen dit onderzoek geen bewijs. Wel zijn experts het erover eens dat het eten van amandelen zinvol kan zijn. ‘Amandelen zijn voedzaam en passen prima in een gezond voedingspatroon,’ zegt Gans. 

Daarbij ligt de nadruk op het woord passen: vijftig amandelen geven je een grote hoeveelheid eiwitten, vetten en calorieën. Het is dus niet de bedoeling dat je die zomaar bovenop je gebruikelijke voeding eet.

Dit artikel is een syndication van Women’s Health US.

Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok? Je kunt je ook inschrijven voor onze nieuwsbrief.

Onder de Cover is de podcast van Women's Health. Nieuwe afleveringen verschijnen op Spotify, Apple en via Podimo. Tip: zet je notificaties aan, en vergeet niet te abonneren!

Volg je Women's Health al op Google Discover?

Mis nooit meer een artikel over mentaal en fysiek in beweging blijven, voeding of vrouwengezondheid in Google Discover. Volg Women's Health via deze link en klik op 'Volgen op Google'.