Spieren 'tonen' is misleidende marketing gericht op vrouwen: dit is wat het echt inhoudt

Je traint niet om gespierd te worden. Je wil gewoon een beetje ‘getonede’ spieren, zoals die ene influencer heeft. Klinkklare onzin by the way (maar niet jouw schuld).

Moeten vrouwen anders trainen dan mannen? De spiermassaverdeling is anders, de doelen zijn anders, dan de training toch ook zeker? Het enige probleem: spieren werken en reageren precies hetzelfde op training. Man, of vrouw, en ach, zelfs dier.

Deze recente studie ‘versterkt de consensus dat vrouwen een soortgelijk potentieel hebben voor spiergroei als mannen’, luidde de conclusie. In getallen maken mannen meer spiermassa aan (vooral in het bovenlijf), procentueel is er weinig verschil.

Toch zijn de verschillen tussen man en vrouw de drijfveer geweest voor de verschrikkelijkste term die de fitnessindustrie ooit heeft voortgebracht: ‘toning’, van het Engelse to tone. Als vrouw train je niet zo zeer voor spiergroei, je traint voor spierdefinitie. Compleet anders natuurlijk.

Wat zijn ‘getonede’ spieren?

De getonede spier gaat niet om massa, maar dus om definitie. Je ziet wat verdeling tussen spiergroepen, zoals de scheiding tussen schouderspieren en armspieren, of tussen onderrug, billen en benen. Je kunt ook wat lijntjes op de spieren zien lopen: de spiervezels.

Daarbij wordt de verdeeldheid man-vrouw ingezet om angst te creëren: dit is wat je wil, niet die mannelijke ‘bulky’ spieren. En die mannen trainen allemaal met zware gewichten, tot spierfalen. Dus als vrouw moet je dat absoluut niet doen!

Wat is een ‘toning’ workout?

Vaak gaan deze instructies gepaard met de volgende, schrijnende woorden: ‘heel licht gewicht, veel herhalingen’. Aangevuld met een foto van vrij volle armen, én eentje met strakke, getonede armen. ‘Wil je af van je ‘bulky’ spieren? Train dan zoals ik deed.’ (Oh ja, comment TONE voor 1-op-1 coaching voor vrouwen zodat je geen mannelijke armen krijgt.)

Misleidende marketing

En ta-da! We hebben het beeld van mannelijke bodybuilders gebruikt om ‘vrouwentraining’ te creëren. Helaas niet omdat jouw doelen anders zijn, of je spieren anders werken, maar wel omdat je nu denkt dat klassiek fitnessadvies niet voor jou bestemd is, en je een dure coach nodig hebt om je doelen te bereiken.

Het is geen bezorgd advies, het is misleidende marketing gericht op vrouwen. Slimme marketing, dat wel. Vrouw en man zijn op veel vlakken anders. (De meeste) vrouwen willen er niet uitzien als gespierde mannen. Dus moeten ze anders trainen – [kwaadaardige lach en handen wrijven].

Dit zijn ‘getonede’ spieren echt

Maar hoe zit het dan met die influencer die duidelijk bulky armen had, maar nu hartstikke getoned is? Want er is absoluut verschil te zien. En dat klopt: het verschil dat je ziet is hoeveel vet er over haar spieren heen ligt. Dat ze in haar proces van vetverlies ook haar training aanpaste naar flierefluiten met baby-dumbbells, dat bestaat naast elkaar, niet door elkaar.

Spieren tonen bestaat niet. Een spier kent maar twee standen: hij groeit door jouw training, of hij krimpt door tekort aan een trainingsprikkel. Voor getonede spieren moet je in ieder geval spiermassa hebben, dus hij moet groeien. Niet definiëren, groeien!

De gedefinieerde look komt simpelweg neer op vetverlies. Verwijder het vet dat over de spier heen ligt, en je ziet ongeveer hoe die spier eruitziet onder jouw vel. Dat kan in principe al met extreem weinig spiermassa. Dan noemt opeens niemand je getoned, maar eerder ondervoed.

Wil je getonede spieren? Dan hoef je maar twee dingen te doen:

1.     Hard en relatief zwaar trainen voor spiergroei

2.     Gestructureerd sterker worden op al jouw oefeningen

3.     Vet verliezen tot je de definitie ziet die je wil zien

Grappig genoeg zijn de doelen van mannen en vrouwen precies hetzelfde. Meer spier, minder vet. Alleen de invulling, interpretatie en het tot uiting komen van die doelen is iets anders. Overigens veroorzaken zware en lichte gewichten dezelfde spiergroei, en vrijwel evenveel.

Kun je te gespierd worden?

Spieren tonen verkoopt door het zaaien van de onderliggende angst: te gespierd worden. Zoals die mannen, of zelfs zoals vrouwelijke bodybuilders. Er waren ook wel eens mensen die tegen Arnold Schwarzenegger – koning bodybuilding – zeiden: ‘Bah, ik hoef er echt niet zo uit te zien als jij.’ Zijn reactie: ‘Geen zorgen, dat zal je ook nooit lukken.’

Spiergroei is ontzettend traag. Met grammetjes per dag als je de meeste dingen goed doet (trainen, eiwitten eten, herstellen). Als je vandaag niet te gespierd bent, zul je niet een maand later opeens geschokt wakker worden:‘Shit, het is toch gebeurd…’

Ben je te bulky, dan ben je waarschijnlijk gewoon iets te vet. En kom je toch op het punt dat je denkt: ja, ik heb écht te veel spiermassa. Dan is het heel simpel: stop met (die spier) trainen of train minder. Of doe zo’n toning workout van die influencer. Want ja, van dat geflierefluit zullen je spieren zeker krimpen.

Gevaar voor de vrouwen

Ik durf zelfs nog verder te gaan: toning workouts zijn gevaarlijk voor vrouwen. Het verwijdert intensiteit en intentie van je training. Dat terwijl na je dertigste – en nog meer na de menopauze – je spieren ieder jaar afnemen. Combineer dat met te weinig eten, want je moet vet verliezen, en je kostbare spieren zullen wegkwijnen.

En als ik twee uitersten tegenover elkaar mag zetten: ben je liever iets ‘te gespierd’, of ben je liever fragiel voor de rest van je leven omdat iemand – die nu schatrijk is – jou flut-workouts liet doen uit angst voor bulky spieren? Ja, wij denken hetzelfde.  

Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok? Je kunt je ook inschrijven voor onze nieuwsbrief.

Volg je Women's Health al op Google Discover?

Mis nooit meer een artikel over mentaal en fysiek in beweging blijven, voeding of vrouwengezondheid in Google Discover. Volg Women's Health via deze link en klik op 'Volgen op Google'.