Sporten met een neusstrip: slimme ademhack of vooral hype?

Eerst zag je ze alleen bij snurkers. Nu duiken neusstrips ineens ook op in de gym, op de atletiekbaan en zelfs tijdens HYROX-wedstrijden. Topsporters én fanatieke sportievelingen plakken ze trots op hun neus in de hoop op nét wat meer lucht, nét wat meer power. Maar adem je jezelf hiermee echt naar een betere prestatie?

Of is dit vooral een nieuwe fitnesshype?

Wat doet een neusstrip precies?

Een neusstrip is een flexibele pleister met een ingebouwde strip van kunststof of metaal. Die plak je net boven de neusvleugels, ter hoogte van de zogenoemde neusklep. Dat is het smalste deel van je neuspassage.

Volgens KNO-artsen zoals Gregory Levitin en Sakeena Payne kan dat gebied bij sommige mensen relatief nauw zijn. Dat kan aangeboren zijn, maar ook ontstaan door een scheef neustussenschot, allergieën, eerdere trauma’s of simpelweg veroudering. Tijdens het inademen kan de neusvleugel dan iets naar binnen trekken, waardoor de doorgang nóg smaller wordt.

Een neusstrip trekt de zijkanten van de neus subtiel naar buiten. Dat levert letterlijk een paar millimeter extra ruimte op. En juist in zo’n smal gebied kan een kleine toename in diameter zorgen voor relatief veel minder luchtweerstand. Meer ruimte betekent minder weerstand en minder weerstand betekent dat lucht makkelijker naar binnen stroomt.

Wat betekent dat voor je training?

Tijdens inspanning stijgt je zuurstofbehoefte. Je hartslag gaat omhoog, je spieren vragen meer brandstof en je ademhaling versnelt. Als je neus dan beperkt lucht doorlaat, kan dat benauwd aanvoelen.

In theorie kan een openere neuspassage zorgen voor:

• Efficiëntere zuurstofopname
• Minder ademweerstand
• Een comfortabeler ademritme
• Mogelijk betere uithoudingsprestaties

Sommige artsen denken dat dit indirect invloed kan hebben op parameters zoals VO2 max en hartslagvariabiliteit, twee bekende markers voor conditie. Zeker bij intensieve sporten zoals hardlopen, voetbal of een event als HYROX kan dat prettig zijn.

Maar hier komt de nuance.

Wat zegt onderzoek naar neusstrips?

Het wetenschappelijke bewijs is nog beperkt en niet eenduidig. Een meta-analyse uit 2021 analyseerde negentien studies naar neusstrips tijdens inspanning. De conclusie? Geen significante verbetering in VO2 max, hartslag of ervaren inspanning.

Kortom: in metingen zie je gemiddeld geen prestatiewinst. Dat betekent alleen niet dat het voor niemand werkt. Heb je een duidelijk nauwe neuspassage of een anatomische beperking, dan kun je wel degelijk verschil merken. Heb je geen neusklachten, dan is de kans groot dat het weinig toevoegt. Alles hangt af van hoe je neus er van nature uitziet en functioneert.

Voor wie kan het wél interessant zijn?

Een neusstrip kan wellicht helpen als je:

• Het gevoel hebt dat je niet volledig door je neus kunt ademen
• Merkt dat je neusvleugels naar binnen trekken bij diep inademen
• Een scheef neustussenschot of neusklepinstorting hebt
• Veel last hebt van allergische zwelling
• Wel neus-/ademhalingsklachten ervaart maar geen operatie wilt of kunt ondergaan

Voor sporters zonder ademhalingsklachten is het vooral een kwestie van uitproberen. Het schaadt je prestaties waarschijnlijk niet, maar het is ook geen wondermiddel.

Mond of neus ademen tijdens het sporten?

Neusademhaling heeft duidelijke voordelen. De lucht die je inademt wordt in je neus gefilterd, opgewarmd en bevochtigd voordat die je longen bereikt. Dat ontlast je luchtwegen en kan vooral prettig zijn bij koud weer of als je gevoelige longen hebt. Veel coaches stimuleren daarom rustige neusademhaling tijdens duurtrainingen of herstelruns.

Zodra de intensiteit stijgt, verandert er iets. Je lichaam vraagt sneller om meer zuurstof en de meeste sporters schakelen dan automatisch over op een combinatie van neus- en mondademhaling. Dat is volkomen normaal en zelfs functioneel. Je systeem kiest simpelweg de efficiëntste manier om genoeg lucht binnen te krijgen.

Een neusstrip zorgt er niet voor dat je ineens alleen nog maar door je neus kunt ademen tijdens een zware inspanning. Wat het wél kan doen, is het neusgedeelte van je ademhaling soepeler laten verlopen. Voor sommige sporters voelt dat net wat vrijer en comfortabeler, vooral in de beginfase van een training of bij langere inspanningen op gematigd tempo.

Welke neusstrip kies je?

Uiteindelijk draait het bij prestatie nog altijd om de basis: een slimme trainingsopbouw, genoeg herstel, goede slaap en passende voeding. Een open neus is prettig, maar het zijn je sterke benen, je uithoudingsvermogen en consistente trainingen die echt het verschil maken.

Wil je het toch eens proberen, dan volgt meteen de volgende vraag: welke kies je? Er zijn namelijk verschillende soorten neusstrips op de markt.

• Klassieke strips
• Magnetische varianten
• Dunnere, huidkleurige opties die minder opvallen

Magnetische varianten beloven wat extra trekkracht. Dat kan fijn zijn als je neus echt snel dichtklapt, maar ze voelen soms ook wat steviger aan. Let er tijdens het sporten op dat de strip goed blijft zitten, want zweet kan de plaklaag losser maken. Heb je een gevoelige huid en krijg je irritatie, dan is het verstandig om dit met een KNO-arts te bespreken.

Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok? Je kunt je ook inschrijven voor onze nieuwsbrief of een abonnement op Women's Health afsluiten, zodat je nooit een magazine mist.

Dit is een syndication van Women's Health US.