Eiwitrijke diëten zijn overal, maar uit een overzicht van 350 studies blijkt dat minder eiwit eten juist kan bijdragen aan gezond ouder worden

In de supermarkt kun je bij bijna ieder product jezelf de vraag stellen: neem ik de gewone variant of de variant met veel eiwitten? Een eiwitrijk dieet is niet meer weg te denken wanneer je gezond wil eten. Of valt dat toch wel mee?

Groot nieuw onderzoek zet vraagtekens bij het advies om veel eiwitten te eten, en stelt dat minder eiwitten eten juist kan bijdragen aan een langer en gezonder leven. Is de eiwit-hype dan onbegonnen werk? Dát ligt eraan hoe actief je levensstijl is, zegt de studie.

Waarom zijn eiwitten populair?

Dat iedereen obsessed lijkt te zijn met eiwitten komt niet zomaar uit de lucht vallen. Eiwitten zijn essentieel voor het behoud van spiermassa, het ondersteunen van herstel en een langer verzadigd gevoel. Allemaal redenen die goed passen bij gezond eten, gewichtsverlies en fitness. 

Wat laat het onderzoek zien?

Uit een recente analyse van meer dan 350 onderzoeken blijkt nu dat deze eiwit-hype mogelijk de werkelijke behoefte van veel mensen overschat. ‘Het is absoluut duidelijk dat eiwitten voordelen bieden voor spiergroei en de reactie op lichaamsbeweging bij actieve mensen,’ zegt Dudley Lamming, hoofdauteur van het artikel en verbonden aan de University of Wisconsin-Madison. ‘Maar aangezien de meeste mensen een relatief zittende levensstijl hebben, krijgen velen waarschijnlijk meer eiwit binnen dan ze daadwerkelijk nodig hebben.’

De onderzoekers suggereren dat juist minder eiwitten eten voor sommige mensen voordelen kan opleveren. Zo kan het de sleutel zijn tot een betere stofwisseling, minder ontstekingen en celbeschadiging, gezonder ouder worden en een langer leven.

>> Ontdek hier wat de symptomen en gevolgen voor je lichaam zijn van een teveel aan eiwitten

Maar: het is niet zo zwart-wit als het lijkt

Toch is het niet zo simpel als ‘minder eiwit = langer leven’. Veel van het bewijs dat een lagere eiwitinname koppelt aan een langere levensduur, is afkomstig uit dierproeven – niet uit onderzoek bij mensen. Dit betekent dat de resultaten niet noodzakelijkerwijs aantonen dat gezonde mensen langer leven als ze bewust minder eiwit consumeren.

Dus, voordat je nu alles overhoop gooit en alle eiwitten uit elke maaltijd haalt, adviseert voedingsdeskundige Rhiannon Lambert om deze informatie als een reminder te zien. ‘Meer’ betekent niet automatisch ‘beter’.

Wie hebben er dan wel voordeel aan veel eiwitten?

‘Een hogere eiwitinname kan gunstig zijn voor fysiek actieve mensen, mensen die regelmatig aan krachttraining doen, ouderen met een risico op leeftijdsgebonden spierverlies, zwangere vrouwen en mensen die herstellen van een ziekte of blessure,’ zegt Lambert. Dit komt overeen met wat het Voedingscentrum aanraadt.

Maar, vergeet ook hier niet: als je een zittende levensstijl hebt en gevarieerd eet, is het waarschijnlijk niet nodig om overal extra eiwitten toe te voegen. ‘Steeds extra eiwit toevoegen zonder duidelijke noodzaak kan ertoe leiden dat andere belangrijke voedingsmiddelen naar de achtergrond verdwijnen,’ legt Lambert uit.

Hebben we bij elke maaltijd 30 gram eiwitten nodig?

Volgens Lambert is het advies om te streven naar 20 tot 30 gram eiwit per maaltijd gebaseerd op onderzoek naar spiereiwitsynthese, het proces waarbij ons lichaam spieren herstelt en opbouwt. Nu weten we dat het genuanceerder ligt: de hoeveelheid eiwit die iemand bij een maaltijd nodig heeft, hangt af van verschillende dingen.

'In plaats van 30 gram als een magisch getal te zien, zou ik mensen willen aanmoedigen om het te beschouwen als een nuttige richtlijn voor sommigen, en niet als een doel dat iedereen moet halen,' zegt Lambert.

In het kort

Eiwit blijft essentieel voor het behoud van spiermassa, het ondersteunen van herstel en gezond ouder worden. Maar hoeveel je nodig hebt verschilt per persoon. Het hangt af van je leeftijd, lichaamsbouw, activiteitsniveau en algemene gezondheid.

Daarnaast moeten we niet vergeten om voldoende vezels, koolhydraten en gezonde vetten binnen te krijgen. ‘Het is zinvoller om de hoeveelheid eiwit af te stemmen op de persoon, in plaats van deze voor iedereen op te schroeven.’

Dit artikel is een syndication van Women's Health UK.

Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok? Je kunt je ook inschrijven voor onze nieuwsbrief.

Onder de Cover is de podcast van Women's Health. Nieuwe afleveringen verschijnen op Spotify, Apple en via Podimo. Tip: zet je notificaties aan, en vergeet niet te abonneren!

Volg je Women's Health al op Google Discover?

Mis nooit meer een artikel over mentaal en fysiek in beweging blijven, voeding of vrouwengezondheid in Google Discover. Volg Women's Health via deze link en klik op 'Volgen op Google'.