Een vriendin uit het oog verloren? Dat hoeft geen einde vriendschap te zijn

Sommige vrienden heb je al vanaf jongs af aan, sommigen verwateren naarmate je ouder wordt. Het kan soms een rouwproces zijn als je een hechte vriendschap verliest. Volgens vriendschapsonderzoeker Beate Völkers hoeft geen contact niet einde vriendschap te betekenen.

Waarom verwateren sommige vriendschappen en hoe haal je die weer boven water? Aangezien het vandaag Nationale Vriendinnendag is, lees je hieronder waarom je verzwakte vriendschapsrelaties weer tot leven kunt brengen.

Wat is vriendschap nou eigenlijk?

Het is in nieuwe situaties soms lastig te bepalen wanneer iemand nou je vriend of vriendin is. Volgens professor William Ickes van de University of Texas in Arlington spelen verschillende factoren een rol in het vormen van een vriendschap. Ten eerste moet je plezier met elkaar kunnen hebben. Je hebt bijvoorbeeld gemeenschappelijke interesses en kan genieten van elkaars aanwezigheid. Je hebt dan de neiging om met zo’n persoon vaker op te trekken.

Daarnaast moet je in elkaars omgeving leven. Je leert mensen kennen die bijvoorbeeld in dezelfde stad wonen of die bij dezelfde club sporten. Tegenwoordig hebben ook steeds meer mensen online contact. Maar het werkt het beste als je elkaar fysiek ontmoet. 

Wanneer je het leuk hebt met elkaar, is het makkelijk om vrienden te blijven. De echte proef komt pas als één van de twee door een moeilijke periode gaat. Je ziet dan welke vrienden je troosten of je gaan helpen waar nodig.

Fluïde vriendschappen

Hoe kan het dan dat sommige vriendschappen eindigen? Völker deed onderzoek naar vriendschappen. In een artikel met NPO Doc vertelt ze over haar kijk op dit onderwerp. Volgens haar kijken mensen over het algemeen statisch naar vriendschappen. ‘Ze benoemen dan bijvoorbeeld wie hun beste vrienden en andere vrienden zijn. Maar vriendschappen zijn eigenlijk dynamisch, een beetje fluïde.’

Wat Völker hiermee bedoelt is als je elkaar niet meer regelmatig ziet, dat de vriendschap niet per definitie weg is. Als je een andere hobby hebt gevonden, kan het zijn dat je focus niet meer zo zeer naar die ene vriend of vriendin gaat. Het kan zijn dat je bij je nieuwe hobby weer andere contacten opdoet. Je trekt dan meer met die nieuwe mensen op. ‘Dat hoeft niet per se erg te zijn. Het vriendennetwerk verplaatst zich de hele tijd’, aldus Völker.

Wisselende levensfases

Wanneer je een partner krijgt, bent bevallen of begint aan een nieuwe baan; zulke factoren kunnen invloed hebben op de vriendschappen die je hebt. De meeste mensen anticiperen niet op die veranderingen, en daardoor verwatert de relatie.

Maar als de vriendschap verwaterd is, betekent dit niet dat je het er bij hoeft te laten. ‘De verdwenen vriendschap hoef je zeker niet te laten. Er is altijd een kans om het terug te halen. Er is een bepaalde reden waarom jullie in eerste instantie bevriend raakten. Onderzoek eens of die reden er nog steeds is!’, ligt de onderzoeker toe.

Relaties terughalen

Verdwenen vriendschappen hoeven niet einde verhaal te betekenen. Probeer de relaties dynamisch te bekijken. De ene keer trek je door gemeenschappelijke hobby's wat meer naar elkaar toe dan de andere keer. Er is een reden waarom jullie in eerste instantie bevriend raakten, die reden is er soms nog steeds. Volgens Völkers kun je juist oude relaties terughalen.

Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok? Je kunt je ook inschrijven voor onze nieuwsbrief.